Дикое правосудие

В восемь часов Аманда отправила свою секретаршу в офис окружного прокурора, чтобы взять у него ключи от дома Джастин Касл. Ей нужно было взять одежду, чтобы Джастин могла переодеться в суде. В половине двенадцатого она с жадностью съела бутерброд и выпила кофе прямо в офисе. К тому времени как Аманда собралась в Центр правосудия для участия в процедуре предъявления формального обвинения Джастин Касл, она уже чувствовала усталость и ускорила свою работу над делом Винсента Кардони.

Аманда прошла через вестибюль Центра правосудия со стеклянным потолком и далее по мраморной лестнице поднялась на третий этаж. Тут ее окликнул по имени какой-то телевизионщик, и в одно мгновение ее окружили шумные репортеры. Привлекательная брюнетка с кабельного телевидения спросила, не подменяет ли она своего знаменитого отца, а низенький неопрятный репортер из «Орегониан» пожелал узнать, нет ли связи между убийствами на ферме и известным делом Кардони. Аманда уклонилась от микрофонов и, глядя в телекамеру, в ответ на каждый вопрос произносила: «Без комментариев». Когда двери в комнату, где должна была состояться процедура предъявления обвинения, закрылись, изолировав ее от прессы, она с облегчением вздохнула.

В зале было битком. Адвокаты сидели рядом со своими клиентами. Обеспокоенные женщины качали на коленях малышей, опасаясь, что они заплачут и охранник выставит их из зала, прежде чем приведут их мужей. Матери и отцы подозреваемых держались за руки, нервничали. Подружки и члены группировки ерзали на стульях, на самом деле получая удовольствие от возможности увидеть в суде кого-то из знакомых, совсем как в кино.

Ряд за загородкой был отведен для адвокатов из отдела общественных защитников, частных адвокатов, ожидавших решения суда, и защитников по соглашению. Аманда села в этой части зала и стала ждать, когда будет рассматриваться дело Джастин. Предъявление обвинения – это первое появление подозреваемого в суде, когда судья сообщает о предъявленных обвинениях и его праве на защиту. Если обвиняемый не может позволить себе нанять адвоката, защитник назначается во время этой процедуры. Иногда принимается решение отпустить подследственного. Аманда была на таких заседаниях много раз и знала, что все они проходят одинаково. Она прослушала первые пять дел, но внезапно почувствовала, что за ней кто-то наблюдает. Она оглядела толпу и уже готова была списать это на свое разгулявшееся воображение, но заметила крупного мускулистого мужчину с коротко подстриженными светлыми волосами. Мужчина сидел ссутулившись, крепко сжав руки на коленях. Чувствовалось, что ему очень неуютно в зале суда. На нем была фланелевая рубашка, застегнутая до ворота, брюки цвета хаки и шинель в пятнах. Он показался Аманде знакомым, но она не могла вспомнить, где и когда его видела.

Дверь в зал отворилась, и через толпу репортеров пробрался Майк Грин. Войдя, он благодаря высокому росту оглядел зал и заметил Аманду. На Грине все еще были коричневое твидовое спортивное пальто, мятая белая рубашка и серые брюки, как в три часа ночи.

– Я вижу, ты побывала дома, – сказал Майк, садясь рядом с Амандой.

– Я переоделась, но поспать так и не удалось.

– Мне тоже.

Майк протянул Аманде толстый конверт.

– Официальное обвинение, полицейские отчеты и фотографии с места преступления. И не говори, что я никогда тебе ничего не даю.

– Спасибо, что не стал выпендриваться.

Майк улыбнулся:

– Это самое маленькое, что я смог сделать для тебя, после того как заставил пить те помои, которые ребята из убойного отдела именуют кофе.

– Ты насчет освобождения не подумал?

– Никак не могу. Слишком много трупов, слишком много улик.

– «Штат против Джастин Элизабет Касл», – провозгласил судебный пристав.

Майк Грин отправился к длинному столу, за которым сидел еще один помощник окружного прокурора. На столе стояли серые металлические ящики, в которых лежали папки с делами. Пока Грин доставал папку с делом Джастин, Аманда направилась в другой конец зала. Охранник вывел Джастин. Она была без косметики, но в темном костюме и шелковой блузке выглядела хорошо.

Процедура шла быстро. Аманда назвала свое имя в качестве адвоката и отказалась слушать официальное обвинение. Пока судья советовался с помощником о дате слушания по поводу залога, Аманда объяснила Джастин, что происходит. Джастин внимательно слушала и кивала, но у Аманды сложилось впечатление, что ее клиентка с трудом справляется с нервами.

– Вы в порядке? – спросила она.

– Не совсем, но пока держусь. Постарайтесь поскорее меня отсюда вытащить.

Судья закончил процедуру, и охранник увел Джастин Касл.

– Я работаю над вашим делом с утра до ночи, – сказала Аманда клиентке. – Сегодня я вас больше не увижу, но приеду завтра. Не теряйте надежды.

Джастин с высоко поднятой головой вышла в дверь, ведущую к лифту, который должен доставить ее назад, в камеру. Аманда невольно подумала, окажись она на месте Джастин, смогла бы она держаться с таким же достоинством?