Дикое сердце ветра

… Рофирт возвращался из дома в Академию. Предыдущий вечер, ночь и утро он провел в квартире у матери, помогая ей по дому. Она, было, обрадовалась, когда он заявил, что не полетит ни на какую Данироль. Но этот странный Гисари не отпустил его.

- Раз записался в команду, поздно отказываться. Я не принимаю твоих шатаний. То хочу, то не хочу…

Арвисо, бывший свидетелем сцены, только хмуро молчал. Рофирт не стал спорить. Лететь, так лететь. Он решил положиться на волю судьбы.

Сегодня в их группе занятий не было, и Бингар не торопился. Что-то интересное в студенческом городке наметился только ближе к вечеру. А сейчас что там делать? Бродить по гулким коридорам общежития и слушать стрекот цикад, скрывающихся в густой листве парка?

- Ба! Летун наш объявился!

Волна холода прокатилась по его спине. Стрик-пиротехник, учивший его, как подорвать "Вестницу" возник рядом. Пьяно пошатываясь (по такой-то жарище!), он направился к Рофирту. Соломенная шляпа с обтрепанными краями съехала набекрень. На рубашке, торчащей из широких штанов, красовались масляные пятна.

- Что же ты со страха не сдох тогда? - на всю улицу прокричал старик. - Твое счастье - Тивазо нюхнул малость больше обычного, а то лежать бы тебе на дне залива на радость рыбам и крабам!

- Что ты несешь, козел старый?! - Рофирт в один прыжок подскочил к нему, схватил за грудки и встряхнул.

- Потише! - замычал пиротехник, тщетно пытаясь высвободиться. - Я хоть и пьяный, врезать могу о-го-го!

Видя, что на них уже косятся прохожие, Рофирт отпустил рубашку старика, но крепко сжал его за локоть.

- Ты про это забудь. Тивазо больше нет, а тебе, рябой шакал, командовать собой не позволю!

- Надо больно! - пошел на попятный пиротехник. - Только я из-за тебя я такой куш упустил! Знаешь, сколько мне толстяк обещал, если бы ты взорвал тот растрклятый дирижабль?!

- Знать не желаю! - фыркнул Рофирт. С каким бы он удовольствием сам отправил на дно залива тех, кто толкнул его на преступление.

- И сегодня не повезло! - посетовал пьяница. - Длинный Хинто, нынче сидящий в "Трубке" вместо Тивазо, не доверяет мне больше. Он сегодня сдрейфил, прогнал того замухрышку, который мне за дирижабль должен был заплатить.

- А что замухрышке понадобилось на этот раз? - не выдержал Рофирт, ругая себя за любопытство. Зачем ему в это ввязываться снова? Тивазо нет. Требовать старые долги некому.

- На верфи появились белобрысый с бородачом. Они все время вместе ходят. Ты их наверняка знаешь. Их к прапрадедушке отправить надобно, - старик икнул и состроил желобную мину. - Только это секрет, - Рофирт кивнул. - Слышь, дай денег, вечером на опохмел.

Бингар выгреб из карманов мелочь, сунул в дрожащую искалеченную ладонь и помчался к гостинице, где жили Бартеро с Эдваралем, чтобы через двадцать минут узнать - они еще не вернулись с аэродрома. Когда старенький автобус через час догромыхал туда, Рофирт застал лишь взлетающий в небо катер гатуров, уносящий Танри и Бартеро на верфь. Бингар понял - сегодня он предупредить полярников не успеет. Но не срочно же приспичило тому замухрышке с ними расправиться! Рофирт все расскажет завтра. Тогда и Арвисо, глядишь, его простит, и Танри будет более благосклонной…

… Леон Ватиз нисколько не расстроился, получив отказ нового главы ячейки Союза Мстящих. Он даже не стал требовать обратно задаток. Все равно купюры фальшивые. Хотелось вернуться поскорее в Равидар, иначе отвратительный климат вытянет из него все силы. Разве может человек жить в этой жаре? И гатурам еще хватает наглости хвастаться, будто избавили людей от Пояса Смерти! Бессовестная ложь! Пусть климатические установки сгоняют сюда тучи, пусть ночами идут проливные дожди… Даже в печке у нечистого должно будет холоднее, чем здесь!

Он в который раз вытер лоб уже мокрым платком. Леону приказали любыми путями помешать экспедиции Гисари. Конечно, глава равидарской ячейки, направляя его сюда, просил обойтись без жертв. Но как иначе остановить твердолобого полярника? Гисари не из тех, кто отступает. Значит, придется его устранить.

У Леона было все для выполнения замысла. В чемодане среди безобидных лекарств притаились сильнейшие яды. Оружие тоже было. Благо, попал Леон на Вису без какого-то ни было таможенного досмотра. В горах остался небольшой двухместный внутриатмосферный катер, не подлежащий досмотру и даже задержанию пограничников. Он идеально подходил для тайных операций и выделялся штабом Союза Мстящих по особым случаям, как этот.

После неудачи с подрывом "Вестницы" Леон собирался тянуть время до самой экспедиции, но сегодня стало известно - к Гисари снова прилетел гатур, и это осложнило ситуацию. Прошлый визит принес белобрысому деньги, достаточные для найма дирижабля. Кто знает, что может повлечь за собой этот? Никаких поручений по такому поводу посланец Союза Мстящих не получал. Выходит, придется проявлять инициативу.