Диковинница

- Беляна, целью изучения предмета является понимание законов природы. Если бы только их знание, у вас были бы отличные оценки. К сожалению, понимания я не вижу. Вы пришли в Ведарию, чтобы стать ведуньей, и ваши успехи свидетельствуют, что непременно станете ею. Но, не постигнув самых важных принципов, можете использовать эти способности во вред себе и окружающим. Прочитать учебник, присутствовать на всех моих лекциях мало - вы так и не поняли главного. Человек себялюбивый, алчный, желающий возвыситься над другими, никогда не сумеет постигнуть истинного ведания.

- Хотите сказать, что я могу стать злой ведьмой? Как ваша... - она осеклась и замолчала.

- Я этого не говорил, - нахмурился Лихард.

- В таком случае Ведария обучает огромное количество тёмных колдунов и ведьм, - язвительно возразила Белка, - Поскольку на нашем курсе лишь одна студентка имеет отлично по Основам Мироздания.

Он вздохнул:

- Вы неисправимы, Беляна. Что лишний раз убеждает меня в моей правоте. Поймите, наконец, я не учу добру или свету, - он криво усмехнулся, - Неуспеваемость по моему предмету не означает автоматически приверженность студента к тёмной магии. Как вам должно быть известно, в мире необходимо равновесие - без тьмы нет света, без зла добра. Абсолютное большинство студентов, не обладая вашими способностями и памятью, знают гораздо меньше, но при этом куда больше понимают. Ваш балл снижен по единственной и особой причине, ни у кого другого ничего подобного я не замечал: вы уверены, что всё живое вокруг призвано служить человеку!

Белка молчала, не в силах ничего возразить. В голове крутились и постепенно таяли мысли об уроках биологии и экологии в мире, где она выросла. Абсурдности понятия "покорение природы", постепенно приводящего к её уничтожению. О совсем недавней уверенности в том, что Лесогор просто невзлюбил её. И, справедливости ради надо сказать, было за что...

- Почему вы не объяснили мне этого раньше? - наконец, спросила она.

Лихард снова усмехнулся:

- А вы не спрашивали. Ещё одна черта, мешающая привести знание к пониманию - слышать только то, что хотите. Сегодня вы захотели услышать меня, поэтому пришли задать волнующий вопрос. Пусть из-за того же высокомерия - получить высший балл, но надеюсь, мой ответ будет вам полезен. Если бы я навязал вам эту беседу, вы восприняли бы её как нотацию и пропустили мимо ушей. Поскольку упрямо считаете, что я к вам придираюсь.

***

- Короче, Свет, я, оказывается, упрямая и высокомерная!

- Хмм... - улыбнулась Светка, - Какая точная формулировка!

- Что? - округлила глаза Беляна, - Ты тоже так считаешь?

- Успокойся, подруга, - сощурилась Светлана и похлопала Белку по плечу, - Да, я тоже так считаю, но не вижу в этом ничего дурного. Тем более я сама такая, ты же знаешь.

- Вот уж, утешила! - скорчила Белка уморительную гримаску и вдруг вздрогнула, ощупывая свою юбку, - Да что у меня тут такое? Который раз уже щиплет!

Девушка вытащила из кармана сморщенный комочек.

- Это печать, - усмехнулась Светлана, - Мы про неё забыли совсем. Я думала, ты её уже выкинула.

- Нет... не выкинула, - пробормотала Беляна, разглядывая горячий, светящийся кусочек воска, - Я тебе больше скажу, - добавила она, зажмурившись на мгновение, - Она сработала. На Лесогора.

- Что? - ошеломлённо выдохнула Светка.

- Лесогор входил в Диковинницу последним. Вот что, - ледяным тоном проговорила Белка.

***

Несколько дней Беляна ходила по пятам за Лешим, делая перерывы только на время занятий и сон. Стремилась поймать его за каким-нибудь сомнительным разговором, или подозрительным поступком, который выдаст с головой его зловещие замыслы.

Светлана предположила, что он, например, мог быть в Диковиннице три дня назад, или вовсе посещать её с завидной регулярностью. Хотя пыли на ручке арочной двери было достаточно, чтобы с уверенностью утверждать: Диковинница - не музей, посетители в ней - весьма редкое явление.

Теория подтверждалась тем, что за всё время, что она наблюдала за перемещениями Лесогора, он ни разу не заходил в Книжницу. Белка даже начала сомневаться, что он вообще знаком с Бубликом. Зато Лихард был очень хорошо знаком с Ярославной - слухи, ходившие о них, не лгали. И это был неприятный момент.

На самом деле неприятным было всё. Шпионка из неё получалась никудышная, и Лесогор то и дело ловил её то подслушивающей у двери лесного портала, то подглядывающей в замочную скважину. Её поведение было настолько нелепым, что следи она за собой, уже давно решила бы, что она преступник, а не детектив.

После очередного разоблачения Беляна твёрдо решила, что нужно идти к Властелине. Странный вывод, потому что она как раз и следила за Лешим, чтобы причина для обвинений была более веской, чем простое прикосновение к дверям Диковинницы. А он, строго говоря, не дал ей никакого другого повода.

Беляна расхаживала по горнице от одной стены к другой и обратно. Сурово сдвинув брови, мерила шагами комнату, пытаясь вникнуть в убедительные доводы Светланы: