Диковинница

- Ещё раз, - положила Цветана перед девушкой второй обрезок, - Но теперь - только чернила.

Вторая попытка ознаменовалась получением смеси чернил и ниток в воздухе и небольшой дырочкой на лоскутке. Третья, четвёртая и пятая отличались только размерами дыр и разной степенью очистки. Зато шестому обрезку повезло - пятно охотно сдвинулось с места, и... поползло в направлении края.

- Куда! - зашипела на него Белка, словно оно могло её услышать.

Не сдержавшись, Цветана прыснула от смеха:

- Впервые вижу подобный метод выведения пятен, - беззаботно рассмеялась она.

- Почему-то мне легче заставлять их ползать, а не подниматься, - обиделась на чернила девушка, стирая со стола сбежавшую с лоскута каплю.

- Это не рационально, - хихикнула Цветана, - Заставлять пятна ползать по всему платью. Давай-ка ещё.

Белка потеряла счёт испорченным обрезкам, когда результат её магического воздействия преподнёс очередной сюрприз - пятно исправно исчезло с зелёного однотонного лоскутка, оставив вместо себя совершенно белую прогалину.

Глаза Цветаны округлились.

- Кхм... - сдавленно кашлянула она, - Если мне понадобится отбеливатель, я знаю, кого звать.

- Зато какое разнообразие! - с драматичной ноткой в голосе произнесла Беляна, заглядывая в мусорное ведро, переполненное разноцветными пострадавшими.

- Мда уж... с тобой не соскучишься, - согласилась Цветана.

- Все так говорят, - пожав плечами, подтвердила Белка.

Расчет оказался верным. В этот дождливый день в мастерскую так и не забежал ни один посетитель. Так что через три часа напряжённого труда Беляна таки получила желанный результат, сбросив чернильную каплю в блюдце. И залюбовалась абсолютно чистой тканью яркого одуванчикового цвета:

- Вуаля! - восхищённо воскликнула она, убедившись, что никаких нежелательных последствий её магия не оставила.

- Поздравляю! - с довольной улыбкой кивнула Цветана.

- Не знаю, как вас благодарить! - повернулась к ней Беляна, прижав ладони к груди, - За науку, за терпение...

- Да ерунда, - махнула рукой женщина и улыбнулась.

- Нет, не ерунда, - покачала головой Белка, - В Ведарии пока лишь теория и осторожность! Теория и осторожность! - жизнерадостно пропела девушка, кружась с поднятым вверх одуванчиковым лоскутком, словно с платочком.

- Осторожность пока ещё никому не вредила, - усмехнулась, наблюдая за ней, рукодельница.

- Я осторожна, - сразу стала серьёзной девушка, - Это ведь не огненный шар. Просто чистоту люблю, - подёрнув плечиком, весело добавила она.

- Ты очень талантливая девочка, - заметила Цветана, - И тебя, несомненно, ждёт большое будущее.

- Я стараюсь, - смущённо зарделась Белка, помогая рукодельнице убрать со стола и разбирая импровизированную ёлку.

- Чай будешь? - предложила гостеприимная хозяйка.

- Буду! - обрадовалась Белка, доставая коробку, чтобы сложить в неё оставшиеся лоскутки.

Чай у Цветаны был ароматным и горячим, с богатым цветочным и ягодным вкусом. К нему прилагался клюквенный джем и свежие сырники, которые Белка с удовольствием поглощала один за другим.

Они непринуждённо болтали о тонкостях выведения пятен всевозможного происхождения с различных тканей и об учёбе в Ведарии. Пока Белка, совершенно расслабившись, не брякнула ни с того, ни с сего:

- Почему вы не любите Веденею? Не то чтобы я удивлена... мне она тоже не нравится, - подумав, девушка уточнила, - По-моему, она вообще никому не нравится. Но всё же?

- У меня есть на то причины, милая, - медленно опустив глаза, ответила Цветана, - О которых неприятно говорить.

- Извините, - пробормотала Белка с виноватым видом и почувствовала себя гадко из-за собственного неуместного любопытства.

- Ничего, - спокойно отозвалась женщина. Но несколькими секундами позже вдруг снова заговорила, - С другой стороны, вдруг ты сможешь избежать ошибки... - её голос звучал неуверенно.

- Если вы о том, чтобы обратиться к ней за советом... - усмехнулась Белка, - То поверьте, я - ни за что! Мне вполне хватило истории с Есей.

- Нет... - покачала головой Цветана, - История с Есиславом как раз настолько образцово-показательна, что уже много лет верно служит репутации Веденеи, как лучшей свахе в Мудрограде.

Цветана помолчала несколько мгновений и вздохнула, решаясь:

- В общем, если коротко, то она женила на другой суженого моей дочери.

- Кхм... - смутилась Беляна, выдерживая паузу, - Но...

- Я знаю, что ты хочешь сказать, - поспешила договорить ведунья, - Зачем моей девочке муж, которого можно так запросто увести?

- Вот именно! - с облегчением, что не пришлось самой озвучивать неприятные мысли, выдохнула Белка.

- Вот и дочь моя так сказала, уезжая, - кивнула Цветана, - Много времени прошло, прежде чем мы узнали, что парня опаивали приворотным зельем до самой свадьбы. Да и после тоже, - с отчаянием махнула рукой женщина и встала из-за стола.

Беляна ошеломлённо округлила глаза:

- Да р-разве ж так м-можно? - заикаясь, пробормотала она.

- Можно, милая. Можно. А вот доказать ничего нельзя, - замогильным тоном произнесла Цветана, опираясь ладонями о стол, словно ноги отказывались её держать.