Диктат акулы

Макаров сжал в ладони горловину мешка и энергично поплыл, зашел со стороны хвоста неподвижно стоявшей акулы. На полдороге до нее он вытряхнул из мешка вспоротых поросят, сжал пакет. Вокруг мертвых животных протуберанцами закручивалась, расплывалась еще свежая кровь. Командир «Адмирала Макарова» так же энергично, как и плыл сюда, стал возвращаться. Все, что было можно, он уже сделал. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что план сработает.

Глава 13

Акулы и их родственники скаты – одни из самых древних обитателей земли. Вот уже больше сотни миллионов лет, как они не меняются, достигнув совершенства. Сравните: человек в современном его виде существует чуть больше миллиона лет. Акул и рыбами назвать можно с натяжкой. У них нет костей, лишь одни хрящи. У этих идеальных морских убийц, ровесников динозавров, мозг чуть больше грецкого ореха, «заточенный» на преследование и убийство добычи. Они обладают феноменальным обонянием. Если капнуть в море каплю крови, то акульи рецепторы учуют ее на расстоянии мили.

А на этот раз в воду попала свежая кровь двух поросят…

Хищницы, обычно избегавшие района «острова погибших кораблей», вскоре учуяли запах крови, и начались гонки, кто первый успеет на место, тот и проглотит добычу. Десятки акул устремились к острову.

Первыми приплыли, естественно, самые здоровые, сильные и крупные особи. И между ними началась настоящая битва. Никто не хотел уступать конкурентам. Стоило одной акуле устремиться к покоившимся на дне поросятам, как ее тут же атаковали другие. С разгону наносили удары, сородичи отпихивались от добычи. При этом все зорко следили во время схватки, чтобы никто чужой не приблизился к еде.

Все живые существа в этом мире по большому счету, когда дело касается их личных интересов, действуют одинаково. Что люди – венцы творения, что примитивные акулы. Ведь это только кажется, что все живое поступает рационально. Если бы люди, сидящие за одним столом в казино и играющие против крупье, сговорились между собой, с условием, что каждый выигрыш будет поделен между ними поровну, то они бы вместе обыгрывали казино. Ведь всегда можно рассчитать ставки, совокупность которых приведет к общему успеху. Но нет. Каждый играет против всех, только за себя. Вот крупье в результате и выигрывает.

Акулы действовали по тому же, миллионами лет выработанному алгоритму – каждый за себя, против всех. Вот никто из них и не мог пока подступиться к добыче. Средство – устранить конкурента – затмило цель – съесть добычу.

Командир «Адмирала Макарова» и старлей наблюдали за этой битвой со стороны, затаившись на корме затопленного торгового судна. То и дело над ними стремительными тенями пролетали более мелкие, молодые акулы, боявшиеся ввязаться в схватку…

…Ким скучал в операторской яхты «Парадиз». На мониторе, разделенном на две части, виднелся один и тот же неизменно пустынный пейзаж. А вверху экрана – безлюдный «остров погибших кораблей», показанный с двух ракурсов, двумя камерами: одной, установленной на плавнике акулы, второй – на мачте яхты. Нижнюю часть монитора занимало изображение подводного мира, переданное с подводной акульей камеры. И здесь пока все было спокойно. Мелкая рыба, водоросли.

В небольшом помещении операторской уже застоялся воздух, несмотря на включенную систему кондиционирования. Кима даже подташнивало. Трупы, на которые он старался до этого не обращать внимания, давали о себе знать. Южанин наконец не выдержал. Разблокировал люк, распахнул его. Он с наслаждением вдыхал в себя свежий морской воздух. Затем, превозмогая брезгливость, с трудом втащил один труп по крутой лестнице на палубу, уложил его на лакированные пихтовые доски. Немного отдохнув, вытащил и второго мертвеца. Но дышать от этого стало лишь ненамного легче. На пол уже успела натечь лужа крови. Она языками сползала на стекло люка подводного наблюдения.

– Пусть немного проветрится, – решил Ким, присаживаясь к пульту управления.

Картинка в нижней части экрана за время его отсутствия несколько изменилась. Теперь по экрану то и дело проносились силуэты крупных акул.

– Черт, что это такое? Откуда они взялись?

Акулы атаковали друг друга, пытались укусить, сталкивались, расплывались и вновь атаковали. Пока повода для беспокойства не было. Ни одна из хищниц не обращала внимания на неподвижного механического монстра. Происходившее на экране даже немного забавляло южанина.

Но тут в поле зрения подводной камеры попал любопытный молодняк. Молодые мелкие акулы, собравшись в стаю, осмелели. Они не рисковали приблизиться к старшим сородичам. Но их заинтересовала неподвижная хищница, не принимавшая участия в битве за еду.

Акулы нередко нападают на своих больных или раненых – ослабевших собратьев. И если не получают отпора, то могут и растерзать. Сперва одна молодая акула ткнула тупым носом в черный лощеный бок, затем вторая. Вскоре монстра, изготовленного из металлопластика, уже атаковал десяток мелких акул. Изображение на мониторе дергалось, пошли помехи.

– Вот же сволочи, – бормотал Ким, активируя свою подопечную.