Диктатор

— Ха, — улыбнулся Гувер. Вот только даже самый предвзятый критик не назвал бы эту улыбку иначе чем зловещей и мерзкой. Более того, с этого момента даже тень шутливости исчезла из его голоса. — Он более не принадлежит нашему миру, поэтому не должен иметь возможности нанести ущерб Статуту. Не нравится? Я не просто так заставлял вас запомнить наш девиз. "Все ради существования магического мира!" Где здесь хоть намек на интересы магглов? Мы работаем на благо волшебного мира и только его! Теперь вы увидели, как именно это происходит. Разве я не говорил вам, что вы ничего не понимаете?

Молчание стало ему ответом.

— Я знаю, — тон волшебника смягчился, — что это неприятно. Но утешение нужно искать в факте, что мы делаем невероятно важную работу — стоим на страже магического, нашего с вами, мира. Вот только "встать в строй" пригоден далеко не каждый. Лучше решить для себя как можно раньше — видите ли вы себя в рядах служащих нашего департамента или нет. В случае ответа "да" не сомневайтесь — помимо морального удовлетворения наша трудная работа соответствующим образом оплачивается. Есть вопросы? Нет? Тогда, я думаю, можно… Что вам опять непонятно, мистер Крэбб?

— У меня вопрос. Если, как вы говорите, любые наши действия приводят к тому, что увеличивают, кхм, нагрузку на Статут, то обязательно должен существовать некий способ серьезно поправить баланс в нашу сторону. Иначе, как ни сохраняй Статут, рано или поздно все это весьма плохо кончится, — подвел я разговор к той теме, которая уже давно сильно беспокоила меня. Как-никак, мне в этом мире жить именно на стороне волшебников.

— Это секретная информация. Станете как минимум главой отдела — получите к ней доступ. Под роспись и магическую клятву неразглашения, — голос и глаза Гувера, и без того без всякого намека на теплоту, вовсе заледенели.

— Но такой способ существует?

— Да. Такой способ существует. Даже не один. О самом простом и доступном каждому волшебнику вы и сами могли бы легко догадаться. Намекаю. Вспомните, как в маггловских сказках описываются ведьмы и колдуны? Это всегда нелюдимые одиночки, живущие наособицу. Часто — уродливые или, наоборот, очень красивые. А теперь угадайте, кто самый законопослушный, вежливый, доброжелательный и всегда готовый помочь сосед в деревне? Кто общителен в коллективе, кто без всяких понуканий ходит в соседский дозор в самое неудобное время? Да-да-да. Вы не ошиблись. Именно волшебник, живущий среди магглов. На поверхности же все лежит! Ведь совершенное зло можно, пусть это и сложнее, отработать добром, а не только… кх-м, — тут Гувер внезапно резко замолчал.

"А вот и клятва. Отработать добром, а не только чем? Любопытно!"

— Ладно. Хватит вопросов на сегодня. Хватайтесь, — Гувер вытащил из кармана нитку, увеличил ее в размерах до толстой веревки. — Портключ перенесет в Министерство, а оттуда уже разбежитесь по каминам. И да, считайте, оценить я вас оценил. Положительно. Дальше будете работать с моими замами. И имейте в виду, что о некоторых вещах не стоит болтать направо и налево. "Болтрушаек" выбрасывают из Министерства пинком, на долгую память награждая "черной меткой". Вам все понятно?

Интерлюдия 37

— …Кстати, ну и как тебе молодые? — спросил Джим у своего друга, когда все важные темы уже были обсуждены, а съеденный ужин успел частично перевариться, погрузив собеседников в легкую негу.

— Просто… омерзительно.

— Да? Разве, как я обещал, они тебя не удивили?

— Удивили.

— Приятно? — в голосе Джима сквозило ехидство.

— Нет. И не ухмыляйся.

— А я тебе уже не раз говорил, что не стоит… — начал было нотацию Джим, но был тут же перебит.

— Не трещи. Дело тут совсем не в том, что они меня отпинали. В конце концов, их было шестеро против одного, плюс, как всякая молодежь, в силу отсутствия мозгов, парни храбрые и боевитые. Хотя сработанность просто феноменальная для школьников, это да, есть. Экзамен по работе в группе они могут без всякой подготовки хоть прямо сейчас сдавать если и не в Аврорат, то в Патруль. И да, да, теперь я поверил в слухи об Амбридж и спасших ее от кентавров школьниках. Я тебе про другое. Ситуация с ними оказалась даже хуже, чем я подумал, только увидев их одежду.

— И чем же?

— Их магглолюбством!

— Мы говорим об одних и тех же людях? Про лорда, его наследника, двух обычных чистокровных и настолько одаренного магглорожденного, что он смог быть замечен Пером Приема и не отвергнут Книгой Признания Хогвартса? Это они — магглолюбцы?

— Представь себе — да. Причем степень запущенности проблемы ужасает. В разговоре с ними я специально сыпал маггловскими терминами. Небрежно, всего парой-тройкой слов упоминал и намекал на многое, что отсутствует в нормальном мире. Я бы в их возрасте не понял ничего! А вот они… Они… Вот чем ты такое объяснишь?

— Ну-у-у, все-таки магглорожденный и бывший полукровка. Может, это они так хорошо всем рассказали?..