Диктатор

— Ой, насмешил. Палочку жалко! Гаррик, поди, делал? Да плюнь ты на нее! Кому она нужна, эта щепка! На растопку только если! — и видя мое расстройство, пояснил: — Не обижайся. Я вообще редко за прилавком стою, местный магометянин сейчас отошел. А так все мое время либо за заготовками, либо за листанием таблиц совместимости и соответствия проходит. А старина Олли все в магазине да в магазине. На работу у него только тоскливые зимние вечера и остаются. Впрочем, он как был среди своей семьи самым посредственным мастером, так им и остался… Сильно вам подгадил тот сумасшедший темный маг, который изничтожил на корню род лучших островных артефакторов.

— Но если все так плохо, то почему же наш Олливандер процветает?

— Процветает? Где ты видел процветание? Посуди сам. Ломают палочки очень редко. Зачастую дети в школу едут со старой, оставшейся от умерших родственников. Но, даже, пусть каждый ребенок перед школой покупает себе палочку. Это всего сколько? Не больше двух-трех тысяч галеонов. Из которых приблизительно восемьдесят процентов уходит на нарубленные в ближайшем лесу дрова и всякие отходы от разделки магических существ. И это в год. Можно ли жить и творить мастеру за такие гроши? Нет. Поэтому и делает ваш маг ширпотреб, ориентированный на слабых магов. Очень, очень редко из его рук выходят по-настоящему мощные вещи. И в этом не его вина — слишком невообразимо дорого обходятся ингредиенты высокого качества. Обычно такие предоставляет заказчик, вот тогда и получаются шедевры. За соответствующую цену.

— На что же тогда живет наш Олливандер? Если палочки приносят так мало?

— Хм. А у вас не знают? Уж точно не за счет того, что продает палочки старых мастеров, перемежая их своими поделками. Смотри. Каждую палочку следует очень долго выдерживать в обезмаженной темноте, чтобы магические потенциалы корпуса и сердцевины выровнялись. Если же этого не сделать, то палочка останется магически несбалансированной. У владельца такой некоторые заклинания будут получаться легче, некоторые — тяжелее. Причем не думай, что легче — значит легче обычного. Нет, палочка не может усилить волшебника, разве что, быть может, легендарная Старшая. И то логически я в этом сомневаюсь. Тогда её владелец был бы непобедим, а они мрут, даже в легендах, как мухи. Но неподходящая палочка может сделать заклинания волшебника слабее. Гаррик делает изумительные ученические палочки. Но за счет фокуса на слабых заклятьях, заклинания, требующие большой силы и энергии, выходят заметно слабее. Кстати, в качестве издевки или оплаченной некими третьими лицами услуги, Олливандер может продать палочку, которая разбалансирована в пользу сильных заклятий. Начинающему магу. Разумеешь, что из этого получится? То-то!

В принципе, магу, который магией пользуется только в быту, даже такой указки хватает на всю жизнь. Однако те маги, которые при деньгах и хотят дальше расти и совершенствоваться — особенно это касается боевых магов и мастеров-трансфигураторов, — палочки себе либо изготавливают на заказ, либо едут на континент. Да еще этот ваш надзор…

— А что с ним не так? — затаил я дыхание в ожидании продолжения такой интересной для меня лекции. Вещи между делом всплывают такие, что прямо прелесть. К сожалению, даже имея доступ к библиотеке Выручай-комнаты, нельзя узнать абсолютно все. Тем более некоторая информация может даваться только непонятными мне намеками или вовсе отсутствовать. Вряд ли кто-то регулярно возит в Хогвартс секретные политические архивы.

— Ну да. Я бы тоже не хвалился таким "достижением". Просто после того, как в Британии случилась война с гоблинами, ваше Министерство обязало всех магов поставить на свои палочки надзорное заклинание. С тех пор все новые продаются только "доработанными". Но за это цена его палочек была снижена английским Министерством магии до таких пределов, что она не оставила конкурентам с континента никаких шансов. Ну где ты видел, чтобы палочка стоила как две-три чашечки кофе у простецов? И это основной инструмент мага, который покупается, бывает, не на одно поколение! Спросишь, где тут выгода семьи Олли? Так они все недобранное получают от Министерства, при этом цену за свою работу выставляет сам. Любую, сам понимаешь.

Понятное дело, что это повлекло за собой совершенно логичные последствия. Кто хоть чего-нибудь стоит в Магобритании очень быстро купили по "чистой" волшебной палочке или ее аналогу на континенте, при этом "официальную" используя только для "одобряемой" магии. Ну или колдовали родовыми, оставшимися от предков.

— А как же надзор? Невыразимцы… — удивился я.