Диктатор

Словно подтверждая мои мысли, пониже спины почувствовал покалывание. Скоро звон в ушах пропал и стало слышно звуки природы и сопение зама.

Мы брели с пригорка на пригорок, тщательно глядя под ноги. Я все еще помнил наставление Рики о змеях, но пока их не было видно. Пару раз недалеко раздавалось шуршание травы, ее стебли колыхались, словно там под их кронами улепетывали от нас таинственные мелкие лепреконы.

Тропическая живность в лесу творила вакханалию. Из джунглей доносился беспрестанный гомон. Режущие слух крики обезьян смешивались с воплями неведомых птиц.

Солнце пекло в зените, моя рубашка намокла от пота, хотя и дул легкий ветерок. Громко шуршала листва высоких пальм и раскачивающаяся трава.

Рики шагал впереди и скоро мой мир ограничился раскачивающимся блестящим брелоком на его темно-зеленом рюкзаке. Похожий на удлиненную застывшую каплю серебра с орнаментом, он болтался перед моими глазами и завораживал.

Я шел за ним след в след, чуть приподняв ладони, чтобы высокая трава, теперь уже доходящая нам почти до пояса, не смыкалась передо мной. Она умудрялась выпрямляться даже после подошв тяжелых армейских ботинок помощника.

С левого бока на его поясе болталась точно такая же кобура, с точно таким же Уэбли в ней. Его длинное дуло иногда задиралось при ходьбе и я опасливо подавал в сторону.

Взъерошенный Санти, видимо утомившись от стресса, связанного со стрельбой, дремал, покачиваясь, на левом плече Рики. Его длинный хвост с зелеными перьями лежал на рюкзаке. Сам же он прильнул к щеке Рики,потому что там лежала тень от его широкополой шляпы.

Там попугаю было не так жарко и он задремал, вцепившись когтями в воротник рубашки зама.

Скоро показался высокий холм, как и вся местность вокруг, поросший травой. Пыхтя, долго взбирались на него. С вершины увидели долгожданное озеро.

Оно было огромным. Вода замерла в нем, отражая небо как зеркало. Берега поросли кустарником и раскидистыми папоротниками. Были также и каменные глыбы, что возвышались среди зеленой поросли серыми телами.

За озером стояла настоящая гора. Пусть невысокая, но верхушка ее сверкала белизной. Само же каменное тело отличалось от окружающего ландшафта серо-стальным цветом.

Рики достал из рюкзака бинокль. Долго всматривался. Наконец опустил его.

— Надо-с идти правее, синьор, — сказал он. — Фелипе оставил там метку.

— Как скажешь, Рики, — согласился я.

— Дойдем до озера-с и пообедаем, си, синьор? — спросил Рики.

— Хорошо, Рики, — ответил я.

Скоро мы спустились с холма, добрели до берега, где обнаружилась белая тряпка, привязанная к высокой ветке кустарника.

Под ней Рики соорудил нам обед, сильно смахивающий на завтрак, отличалась лишь посуда. Нагулявшись по природе, мы смели все что он выложил под чистую. Я, блаженно жмурясь, завалился спать в тенек.

Следопыт объявился ближе к вечеру. Бесшумно вынырнул из зарослей, одетый в камуфляж, с огромным рюкзаком и раскрашенным лицом.

— Санти! — выкрикнул попугай и тут же перелетел на плечо новоприбывшего.

— Привет, Сантино! — обрадовался следопыт и подставил птице ладонь с зелеными семенами. Санти стал быстро клевать их.

— Привет, Рики! — затем задорно поздоровался парень, а мне протянул ладонь.

"Филипп Белоногов, 22 года, русский, уровень 1, работа — следопыт, образование — неоконченное высшее (геология), профессия — геолог, интеллект — 65, стойкость — 85, голод — 62, отдых — 29, религия — 53, развлечения — 53, здоровье — 98, лояльность — 83, фракция — зеленые, жилье — лачуга. Дополнительные данные?"

Я, как обычно уже, пробежал глазами всплывшую прозрачную табличку с информацией.

— Так и откуда ты, Фелипе? — спросил я, пожимая ладонь следопыта.

— Питер, синьор губернатор, — ответил он. Стянул с головы капюшон, тряхнул светлыми волосами.

— Петербург мне знаком, — сказал я. — Совсем немного. Какой район?

— Приморский, синьор, Черная речка, — ответил следопыт.

— А знаю, место гибели Александра нашего Сергеевича, — сказал я.

— Точнее, смертельного ранения, — улыбнулся Филипп.

— Значит, ты бросил институт ради Твин Бич? — спросил я.

— Академка, синьор, — ответил он. — Почему нет? Деньги хорошие, плюс опыт по специальности, и новые технологии.

— А как корпораты вышли на тебя? — мне стало интересно.

— Это была не Корпорация, синьор, — ответил он. — Ми шесть.

Я поперхнулся, хотя не пил.

— Ясно, — медленно кивнул. — Так где ты обнаружил следы?

— Здесь, — снова улыбнулся Фелипе.

— Где? — переспросил я.

— Да прямо здесь, — следопыт заулыбался еще шире. — Вы разве не видите? Примятая трава, отломанные ветки! Здесь была стоянка трех человек три дня назад и ослика.

— Где? — протянул я, удивленно озираясь. Никаких примет не обнаружил.

— Вот потому я и следопыт! — ответил Фелипе.

— И куда они делись? — спросил я.