Диктатор

Пришлось вскарабкиваться на них. Камней становилось все больше и скоро уже мы пошли по сплошному каменному берегу, что полого спускался к воде.

Вид открывался отменный. Наступил вечер и стало прохладней. Жара спала, задышалось легко. От озера дул легкий влажный бриз.

Дойдя до воды, следопыт велел нам подождать, а сам скрылся за раскидистой ивой. Вскоре вернулся оттуда по воде.

Выплыл из густых ветвей на плоту.

Плот был большим, связанным из десятка стволов. Проводник отталкивался от мелкого дна длинной палкой — шестом.

Плот медленно двигался к нам и от его движения расползалась мелкая рябь по зеркальной воде, отражающей высокий синий небосвод с парочкой ранних звезд. Красное пылающее солнце начало погружаться в сплошное темно-зеленое море джунглей по правому берегу озера.

Коснулось листвы огненным диском и окрасило ее в бордовый цвет.

Джунгли затихли. Оттуда уже реже доносились вопли животных. Воздух заполнило чириканье невидимых птах.

— Прошу на борт, синьоры! — пригласил, улыбнувшись, Фелипе.

Плот уткнулся в прибрежный камень. Следопыт сбросил рюкзак на бревна и уселся на него, сжимая в руках шест.

За его спиной расстилалось широкое, гладкое озеро, а за ним низкий заснеженный пик горы.

— Это надежный плот? — с опаской спросил я. — Он выдержит нас троих?

— Не сомневайтесь, синьор губернатор! — ответил Фелипе.

Я ступил на плот и бревна под ногами плавно заколыхались.

"Лишь бы не началась морская болезнь!" — подумал я. Это было очень непривычно — ощущать себя не на твердой земле, а на маленьком клочке дерева, который постоянно слегка раскачивается.

Тут поверхность под сапогами зашаталась еще больше — на плот ступил Рики с рюкзаком. Я замер, слегка согнув колени, хотел удержать равновесие.

Под нашим весом плот слегка присел и погрузился в воду наполовину. Через щели плеснула прозрачная вода. Хорошо что на мне были короткие сапоги, иначе замочил бы ноги.

Стоя посередине плота я мог разглядеть дно сквозь прозрачную воду — разноцветные камни и редкие водоросли.

Сел на рюкзак рядом с Фелипе, Рики устроился на своем.

— Отплываем, синьоры! — сказал Фелипе и оттолкнулся от прибрежного валуна. Под ногами его лежало два коротких деревянных весла.

Наш плотик медленно отплыл. Я провожал взглядом твердую сушу. Скоро шест перестал доставать до дна и Фелипе отложил его.

Вдвоем с Рики они принялись неспешно грести веслами. Так и плыли по безмятежной воде — солнце заходило за джунгли, они гребли.

Наш берег исчез вдали, а противоположный даже не приблизился, когда на небо высыпали звезды и солнечный свет погас последним багровым лучом, убежала по воде красная дорожка.

Я потихоньку освоился и привык к легкому волнению под ногами и теперь мне стало скучно. Темы для разговоров закончились, даже Санти задремал, устроившись на рюкзаке рядом со мной.

От плеска воды и тишины накатило странное оцепенение. Такое, когда ощущаешь себя мелкой песчинкой в необъятной вселенной на фоне множества мерцающих звезд, что высыпали на ночное черное небо.

Мне жутко не хватало своего смартфона. Уж не знаю, где я его потерял. Наверняка завалился за кровать в общаге, где проходила моя последняя московская пьянка. Пиликает там наверное, скучает.

Ни соцсетей, ни мессенджеров, ни игр — невыносимо скучно, просто не знаешь куда себя деть с треклятого плота.

Внезапно бревна захрустели. Резкий звук выдернул из сонного оцепенения. Деревянная поверхность наклонилась вперед. В свете луны мы увидали в воде впереди блестящую продолговатую тушу, покрытую прямоугольными пластинами. Туша раскрыла пасть, полную зубов, клацнула ими, пытаясь добраться до нас. Мелкие лапы елозили по мокрым бревнам. Крокодил пытался залезть на плот.

Я резко дернул револьвер из кобуры. Тут же навел на хищника, держа его двумя руками, потому что они дрожали от адреналина. Во рту тут же пересохло.

Перед взглядом появилось тонкий красный прицел. Тело крокодила обрамляет красная линия.

"Опасность! Крокодил острорылый. Уровень 4. Сила 87."

Нажал на крючок. Грохнул выстрел. Револьвер дернулся в руках, сильно ударил в правую ладонь. По рукам побежала дрожь и в ушах тонко зазвенело.

Граненое дуло Уэбли сильно подскочило при выстреле и пуля улетела выше цели. Вдалеке она выбила искры о камень.

За моей спиной раздался еще один выстрел и я снова нажал на крючок. Видимо, в этот раз попал, потому что крокодил слегка дернулся, быстро сполз в черную воду и исчез.

О нем напоминали мерцающие круги по воде, царапины и щепки на бревнах да легкий пороховой дымок.

"Потрачено крокодил острорылый, уровень 4, сила 87. Навык "Стрельба" повышен на 10 пунктов. Навык "Стрельба" равен 20 пунктов. Бонус к навыку "Хладнокровие" 20 пунктов. Навык "Хладнокровие" 20 пунктов. Уровень повышен на 5 пунктов. 0.35."

— Вот это зверюга! — восторженно сказал Филипе.