Диктатор

Пикап миновал холмы и снова въехал в джунгли. Опять стало сумрачно. Мучо не выдержал и включил приемник. В этот раз запела девушка. Мелодия была страстной и чувственной.

— Основные затраты-с приходятся на разработку, нам же на тестирование-с остается совсем мало финансов-с! — продолжил помощник. — Кое-кому-с в парламенте не нравится проект, вот-с и вставляют палки в колеса — урезают и урезают! А врач-с — дорогой специалист, да и желающих добровольцев-с что-то не находится!

“Узнать бы все же что за проект, но спрашивать вот так в лоб — вызовет подозрения”, — подумал я.

— Долго еще ехать?

— Нет-с! Скоро приедем в посёлок!

Грунтовая дорога извивалась по лесу. Ветки папоротника также хлестали по машине. Нас подбрасывало на ухабах.

Рука занемела на ручке над пассажирской дверью. Я предпочел теперь помолчать, чтобы поберечь зубы и язык.

Прошло еще около часа. Джунгли закончились и пикап выехал на равнину, покрытую густой высокой травой.

Впереди показался длинный ветхий барак посреди большой, обнесенной забором территории. Впрочем, забор — сильно сказано — две жерди, прибитые к закопанным в землю палкам.

За забором паслось стадо грязно-белых лам. Я встрепенулся. Последнюю ламу я видел в детстве в зоопарке.

Тут же их было с десяток. Животные медленно бродили по пастбищу, непрестанно жуя зеленую траву. Некоторые сидели на земле и тоже меланхолично работали челюстями.

Одна из лам, что была ближе к дороге, резко подняла лохматую голову от земли, услышав рев двигателя. Тупо уставилась на нас сквозь густую белую челку, повела длинными ушами и, широко разинув пасть с кривыми бурыми зубами, издала устрашающий рык, похожий на курлыканье гигантского, больного ангиной голубя.

Мне стало не по себе, когда она предприняла слабую попытку погнаться за машиной. Громко курлыкала с широко распахнутыми черными глазами, разевая большую пасть, трясла головой и длинной шеей, поросшей густым белым мехом.

Скоро она отстала. Я повернулся к Рики.

— Почему лам никто не охраняет? — спросил у него.

— Так ведь сиеста-с, синьор губернатор! — ответил помощник. — Пообедали и спят-с! Здесь работают два-с пастуха!

— Ясно!

Скоро на горизонте показался еще один похожий барак и не спеша приблизился к нашему ползущему по пригоркам пикапу. В этот раз за забором паслось стадо бело-черных, унылых коров. Между ними важно лавировали белые козы.

Пастухов видно не было.

— Здесь тоже сиеста? — спросил я.

— Так точно-с, синьор губернатор! — ответил Рики.

— Отвечаешь, как военный!

— Я служил-с в чилийской армии, уволился лейтенантом.

— Так здесь рядом Чили?

— Да-с, двести миль.

— А что насчет тигров? Не нападают они на стадо?

— Хищники-с редко выходят из джунглей на открытое пространство-с! К тому же-с, они охотятся ночью, когда стада загоняют в хлев!

— Понятно, Рики!

— Вот-с, подъезжаем к центру! — обрадовал помощник и я приподнялся повыше на вдавленном сиденье, ожидая увидеть интересную архитектуру.

Вдоль грунтовки потянулись жилые дома, вперемешку с высокими кокосовыми пальмами, раскидистыми кустами папоротника и акации, усыпанной белыми и розовыми цветами.

Дома меня опечалили. Были они низенькими коробками, кое-как сколоченными из потресканных листов фанеры и огрызков досок. Входные проемы завешаны пестрым рваным тряпьем. Оттуда из пары домов выглядывали чумазые и лохматые дети, разглядывая ревущий грузовичок.

Крыши были накрыты расколотым шифером, досками и широкими листьями. Увиденные лачуги уступали даже нашим деревенским туалетам.

— Мда, — я задумчиво покачал головой.

— Вот здесь у нас гараж-с! — помощник указал на добротный, бревенчатый ангар с двумя большими проемами.

Ангар состоял из двух боксов, один из которых пустовал. Во втором, в недрах бывшего когда-то голубым пикапа копошились два механика.

Услышав рокот движка, они оторвались от работы и помахали нам грязными руками. Один из них был низким, пожилым мужчиной, смуглым, с густыми черными усами.

Вторая же была молодая, изящная девушка в заляпанном джинсовом комбинезоне. Тоже смуглая, с густыми, длинными, черными волосами, перетянутыми резинкой в простой хвост.

Она улыбнулась в нашу сторону, блеснув белоснежными зубами и показав восхитительные ямочки на щеках.

— Это Анна и ее отец-с Родриго! — сказал Рики. — Они наши водители-с, как и Мучо.

Мы втроем не переставая завороженно улыбались Анне, пока она не скрылась из вида. Наверное, для нее это выглядело странно.

Но ее красота была такой манящей, страстной и типично латиноамериканской, что меня невероятно сильно потянуло выпрыгнуть из машины, схватить ее за руку и мчаться к пляжу, на ходу заливаясь ромом под бодрые звуки самбы.

А добежав, уронить ее и страстно целовать в ласкающем прибое на фоне заходящего огромного розового солнца.

"Мечты, мечты", — вздохнул я.

— А вот-с наш строительный участок! — из грез вырвал голос помощника.

Рядом с гаражом стоял похожий бревенчатый дом, обнесенный забором. Через приоткрытые ворота были видны четверо строителей.

Они развалились на земле, покрытой клетчатыми пледами, устроившись в теньке под навесом.