Диктатор поневоле

Я поступил проще. Направил Жезл и успел повернуть ствол на девяносто градусов. Теперь выстрел угрожал только стенке. Столик начал юлить. Маневренность у него была невероятная, вот что могут сделать четыре независимых колеса. Прилагая кучу усилий, я не давал оружию прицелиться. Жаль, окон в подземелье нет. Вышвырнуть бы эту тварь механическую в окно! С огромным трудом я загнал вооруженный столик в лифт, опустил лифт на два с половиной этажа и там заблокировал. Уф! Рано я успокоился. С двумя такими мне бы точно не справиться. Пока одному хобот выкручиваю, другой пристрелит. Все же хорошо, что лейцы меня недооценили.

В камеру или кабинет, где сидела Нааг, я вошел без особых сценических эффектов, ограничился выломанным замком. На удивление, Нааг встретила меня прохладно. Я-то ожидал - на шее повиснет. А тут… Смотрит с опаской.

- Ты что, стал Пророком?

- Почему ты так думаешь?

- Ну, делаешь все эти трюки, это ненормально для человека.

- Бери выше, девочка, - я не удержался от бахвальства, - я не Пророк, я теперь сам Бог.

Нааг аж забилась в угол. Пришлось ее успокоить, показать Жезл в действии, рассказать про версеннское энергополе и мои успехи в управлении этим полем. Нааг приободрилась.

- Получается, версеннцы смогли бы вытворять все эти штуки на Хобароте? - спросила она.

- И не только. На Земле, например.

- Двигать вещи, останавливать пули и разряды, бить людей полем на расстоянии?

- А также внушать свои мысли, заклинать на верность…

Стоп! Я точно свихнулся. Или очень мне захотелось Хобарот потрясти, чтобы все трещало и клочья летели. А ведь можно было тихо. Тихо, тихонечко, культурно…

Окружив себя и Нааг полем, я быстрым шагом шел по коридору. Моя подруга объяснила, что мы находимся в Центре Службы Общественного Порядка. Наконец нам попался какой-то клерк.

- Веди нас к начальнику! - приказал я. Воздействие Жезла исключало возможность неповиновения. Слава богу, на Хобароте мне не нужен переводчик.

Через несколько минут мы сидели в кабинете начальника.

- Передайте по всем каналам связи, - приказал я (Жезл лежал на столе), - что произошла ошибка. Константин Марчевский не убивал шефа «Таирата». Там действовал неизвестный злоумышленник с другой планеты, маскирующийся под Константина. Это абсолютная правда.

Это и была правда, но не вся. Я не хотел объяснять, что именно версеннцы, сводя счеты за не полученный Жезл, совершили убийство. Да еще попутно возвели поклеп на меня, чтобы затруднить мне жизнь и выиграть время. Не пришла пора ссорить Лей с Версенном. А то ведь и правда задушат голодом.

Я дождался пока весь Лей не узнал о моей невиновности, вежливо попрощался с начальником и направился к выходу.

У лифта Нааг меня остановила.

- Послушай, я забыла тебе сказать. Тот прибор, описание которого ты привез в пакете, готов. Надо срочно доставить его Аифе. Может быть, здесь тебе помогут с транспортом?

Пришлось вернуться к начальнику.

- Мне срочно нужен вездеход с реактором, - сказал я. - Самый лучший вездеход.

- Почему ты попросил вездеход? - спросила Нааг уже в лифте. - Надо было взять дирижабль. Это куда быстрее.

- Быстрее - это да, - согласился я. - Но скорость - не самое важное. Ехать на вездеходе - это пять или шесть ночевок в дороге. А мы ведь поедем вместе.

9

Когда просьба сопровождается воздействием Жезла, отказать невозможно. Невозможно во всем. Машина, которую нам дали, превзошла все мои ожидания. Черно-желтый «Лендровер» кроме реактора имел прекрасный кондиционер, стекла переменной прозрачности и еще тысячу мелочей, способных превратить любой вояж по жаре и бездорожью во вполне приятное времяпровождение. А нашу поездку вообще можно было назвать почти свадебным путешествием. Ну, уж медовой-то неделей - точно. Днем мы по очереди отсыпались: один из нас спал, другой в это время вел машину. Я ехал осторожно, а вот Нааг со своими лихаческими замашками однажды ухитрилась перевернуться. Бог с ним, с неприятным пробуждением, хорошо хоть все кости целы остались., Шея, правда, болела долго, но без последствий. Стараясь оградить себя от подобных неприятностей в дальнейшем, я «включал» Жезл перед сном на небольшое защитное поле, этакий упругий полупроницаемый пузырь.

Во время привалов я имел возможность испытать Жезл на «оперативном просторе». Выяснилось, что действует он либо рядом со мной, либо по своему направлению метров на сто пятьдесят, в зависимости от передаваемого усилия. Подергать Нааг за волосы удавалось и за двести метров, приходилось лишь тщательно прицеливаться.

Автопробег проходил без особых приключений. Развалин я избегал, как черт ладана, а сломаться за шесть дней в ТАКОЙ машине было нечему. Главный сюрприз ждал меня утром, на последний день пути, когда до Геда оставалось километров четыреста. Нааг исчезла. В машине - пусто, возможные следы на песке замел ветер. Что делать? Искать? Ждать?