Диктаторы Творцов

Флайер, освещаемый светом Земли, устремился на север. Адам чувствовал на себе пристальный взгляд девушки, и постарался изобразить нетерпение, пока они летели к Замку Контроля.

Рас Алкк и Суверемос спустились на нижние уровни. Они миновали обширные хранилища золота и приблизились к двери контрольной комнаты. Сердце Адама бешено колотилось. Как только он окажется внутри этой комнаты, возмездие, отложенное на двадцать лет, окажется как никогда близко!

Массивная дверь медленно открылась. Они вошли, и она закрылась за ними. Вперёд вышли техники во главе с мускулистым юпитерианским шефом.

— А теперь покажите нам всё, Роберт Холл, — прохрипел Рас Алкк. — Позвольте нам убедиться, что наши Творцы в других мирах действительно смогут производить металл.

— Это не займёт много времени, — ответил Адам.

У него от волнения так сдавило горло, что его голос казался хриплым. Он приказал техникам:

— Отключите всех Творцов во всех мирах.

Рас Алкк кивнул, подтверждая его приказ, и они принялись щёлкать выключателями.

— Все Творцы отключены, — доложил юпитерианин.

На телеэкранах было видно, что все Созидатели во всех мирах остановились, воздух и вода больше не вырабатывались.

— Установите переключатели каждой батареи в следующих комбинациях, — приказал Адам.

Он зачитал цифры. Юпитерианский техник уставился на него.

— Но эти комбинации ничего не дадут.

— Делайте, как я говорю, — приказал Адам.

Пожав плечами, техник повиновался. Когда все переключатели и настройки были установлены, Адам почувствовал, что дрожит от нервного возбуждения.

— А теперь снова включите Творцов! — приказал он.

Переключатели щёлкнули. Рас Алкк, Суверемос и все остальные в комнате пристально смотрели на телеэкраны.

На экранах были видны изображения Творцов, размещённых на различных мирах. Они снова функционировали. Но из их носов не вытекал не воздух и не вода. Сверкающий поток металла лился из каждого Завода-Творца.

— Металл! — завопил Рас Алкк. — Мы — главные поставщики металла в Системе!

Глаза Суверемоса блестели.

— Мы — абсолютные хозяева Системы! Мы контролируем весь воздух, воду, углеводы, а теперь и металл.

Адам Холл ничего не сказал. Он стоял, наблюдая, как жёлтый металл льётся из всех Творцов.

А потом рассмеялся. В этом смехе было что-то настолько леденящее, что заставило их всех замолчать. Они уставились на него. Джин Блисс бросилась к нему, бледная как смерть.

— Что вы наделали? — закричала она. — Я знаю, вы совершили что-то ужасное. Я чувствую это!

— Посмотрите на телеэкраны и убедитесь сами.

Они проследили за его указующим перстом. В каждом мире люди, как безумные, собирали потоки блестящего металла, вырывавшиеся из Созидателей.

— Золото! — ликующе воскликнул марсианин. — Золото, созданное из ничего. Мы станем богаче, чем когда-либо!

Но Суверемос мгновенно понял ужасный смысл, скрывающийся в этих жёлтых потоках.

— Всё наше богатство, всё золото, которое мы накопили в наших хранилищах, будет стоить не дороже железа! — простонал он и крикнул техникам: — Выключите Творцов!

Адам выхватил атомный пистолет и отогнал техников от приборов.

— Нет! — вскричал Адам. — Эти Творцы будут продолжать производить золото — чтобы показать Системе, насколько оно бесполезно. Но, конечно, не только для этого. Это погубит вас, не так ли?

Марсианин растерянно провёл рукой по глазам.

— Золото теперь ничего не стоит. У вас ничего нет. Ваша компания разорена! — злорадствовал Адам Холл. — Я ведь не говорил вам, что могу создавать золото, когда изобретал Творцов, не так ли? Я не хотел, чтобы даже вы знали, потому что вы могли бы разрушить экономику Системы.

— Когда это вы изобрели Творцов? — растерянно повторил Суверемос и вдруг отпрянул. — Боги Венеры, тогда вы… вы…

— Адам Холл! Человек, чьё изобретение вы украли двадцать лет назад! Человек, которого вы убили, но который не пожелал оставаться мёртвым!

Лицо Суверемоса, казалось, постарело на годы за один миг.

— Нет, нет! — закричал он. — Вы не можете быть Адамом. Мы убили его — я видел, как он умирал.

— Отец! — истошно проорал юный Диро. — Ты пошёл на убийство и кражу, чтобы заполучить своё богатство!

— Я не это хотел сказать, — отрешённо прошептал Суверемос.

— Но ты сказал! — возразил уязвлённый юноша. — Я всегда считал себя сыном лучшего человека в Системе. Но я сын убийцы и вора! Я намерен покинуть это место и сменить имя. Я больше никогда не хочу тебя видеть!

Он подбежал к двери, нажав на кнопку рывком открыл её, и бросился прочь.

— Диро, подожди! — закричал Суверемос, вслепую кидаясь вслед за своим сыном.

Через несколько мгновений он вернулся, дрожа, как человек, получивший смертельный удар.

— Он… ушёл. Все эти годы я планировал, что он станет моим преемником. Теперь он ненавидит меня, и его больше нет. Мне не для чего жить.

Внезапным резким движением он выхватил атомный пистолет из рук Адама Холла и приставил его к своей груди.

Адам прыгнул вперёд. Но никто бы не смог остановить разряд, поразивший Суверемоса прямо в сердце. Венерианин рухнул на пол, обмяк и затих.