Дилемма

Шанхай за окном преобразился. Несколько ближайших кварталов ярко сияли, а вокруг разливалось черное море с редкими всполохами пожаров. Лин посмотрела в эту темноту, на дело своих рук, затем перевела взгляд на огромный лик напротив. Жи Ли улыбнулась, послала ей воздушный поцелуй и подмигнула безупречным электронным глазом, демонстрируя очередной продукт для искушения масс.

Мокрые улицы внизу пустовали. Гигантская актриса рекламировала свой товар, но смотреть на нее было некому.

Лин повернулась к городу спиной, вошла в мамину комнату, заперла дверь, поела и начала искать в Сети способ проникнуть в университетское подземелье, где держали в заточении ее мать.

39 Конец всему 27 октября, суббота

Кейд лежал на узкой койке в их общей с Фенгом комнате. Он весь дрожал. Рангана держат в тюрьме и пытают, Ильяну убили. И все напрасно – совершенно зря! Никто, кроме Кейда, не знает паролей к лазейкам, ни одна живая душа! Он их поменял еще тогда, в монастыре Ананды, за несколько часов до вторжения американских солдат и вынужденного релиза нексуса-5.

О Боже… Илья… Ранган…

А сам он что натворил?.. Превратил Хольцмана в раба. Чуть его не убил.

Ты теряешь власть над собой, прошептал в голове голос Ильи. Превращаешься в монстра.

Дыши.

Дыши.

Час спустя пришел Фенг.

Кейд открыл ему свой разум, показал, что узнал о друзьях и что сотворил потом с Хольцманом.

Фенг молча сидел и слушал, впитывал.

А затем сказал свое слово:

– Это ужасно, Кейд. Ужасно, что твоя подруга умерла. И хорошо, что ты сомневаешься в своих поступках. Но иногда правильного решения просто не существует.

Кейд помотал головой:

– Нельзя допустить, чтобы это случилось снова, Фенг. Уже около миллиона людей пользуется нексусом. Власть – это прежде всего ответственность. Я не имею права терять голову, терять контроль.

– Наверное, ты просто не готов к такой власти и ответственности, – тихо проговорил Фенг. – Доверься людям, как советовал Ананда. Закрой лазейку – и дело с концом. Пусть сами разбираются.

Ананда. «Разве ты мудрее человечества?» – спрашивал он.

Нет. Не мудрее.

Он закрыл глаза и увидел иконку скрипта для закрытия лазеек. Иконка висела в левом верхнем углу ментального зрения. Достаточно запустить скрипт – и лазейка, которую он себе оставил, закроется навсегда.

Тут в памяти вспыхнуло непрошеное воспоминание: мерцающий огонек, путаница проводов, потом – хаос и смерть.

«Грядет война», – предрекала Шу.

Кейд посмотрел в глаза Фенгу:

– Если я это сделаю, кто остановит ФОПЧ? Кто помешает им развязать войну?

Фенг опустил взгляд, посмотрел на свои руки.

– Иногда правильного решения не существует, – сказал Кейд.

Ему хотелось остаться дома – зализывать раны и придумывать, как выйти на ФОПЧ, – но Фенг настоял, чтобы они пошли вместе. Кейду просто необходимо было отвлечься и перезагрузить мозги.

Они решили снова сходить в «Рай». Сегодня там была «Адская ночь» – суббота перед Хэллоуином. Ночь демонов.

Девушка на входе скептически осмотрела их простую одежду, однако деньги приняла и поставила штампики им на запястья. Вышибала окинул их тем же грозным взглядом.

Вечер только начинался, и народу в клубе было еще мало. Играла спокойная тихая музыка, не мешавшая разговаривать. Танцпол пустовал, а на сцене для диджея, NJ и танцовщиц стояло только оборудование.

Они сели за барную стойку. Кейду не хотелось ни есть, ни пить. Даже после медитации и нескольких часов работы он не мог выбросить из головы пережитый кошмар. Фенг заказал напитки им обоим, заставил Кейда выпить, потом выбрал и еду.

От спиртного на душе немного потеплело, горячая еда придала сил. А силы были ему нужны – чтобы остановить ФОПЧ, остановить войну между людьми и постлюдьми. Нужно быть решительным и сильным. Разваливаться на куски, оплакивать Ильяну и страдать от угрызений совести можно будет потом, когда все закончится. А сейчас надо работать.

Кейд сосредоточился на еде и дыхании, стал вспоминать все хорошее, что принес миру нексус, – словом, попытался восстановить душевное равновесие.

Клуб понемногу заполняли люди. Несколько сознаний коснулись его сознания – кого-то Кейд уже встречал, кого-то нет.

Вскоре люди были уже всюду: в маскарадных костюмах, веселые, нетерпеливые. Они потягивали коктейли и ждали, когда на сцену выйдет диджей. Кейд увидел знакомого молодого вьетнамца без рубашки и разглядел внутри лондонского банкира, любителя сайгонских клубов. Была тут и брюнетка из ресторана. Она стояла в противоположном конце зала и успела бросить на него любопытный взгляд, а потом толпа сомкнулась и скрыла ее из виду.

Кейд сел поудобнее, стал неспешно потягивать коктейль, наблюдать за толпой и ждать, пока бот сделает свое дело.

Сабрина Йенсен вышла из клуба в душную сайгонскую ночь. Она видела его уже три раза, а сегодня убедилась окончательно: это он. На фотографиях парень выглядел иначе: теперь у него были другие волосы, появились татуировки. Лицо постарело и осунулось, но все же это было его лицо. К тому же с ним всегда этот китаец.