Дилемма

Кейд мысленно кивнул. Он прислонился к барной стойке, встав спиной к следившему за ними головорезу, закрыл глаза и стал перескакивать от одного сознания к другому, стараясь не обращать внимания на зов союза. Наконец он нашел, что искал…

У главного входа двое. Кейд показал картинку Фенгу.

Затем он мысленно двинулся в другом направлении – к служебному входу в задней части клуба.

Там тоже стояли двое.

Фенг кивнул. Его разум был совершенно спокоен и сосредоточен.

Так, выходить будем через служебный. Пусть думают, что мы их не заметили.

Кейд кивнул. Фенг ничего не боится. В такой ситуации ему можно доверять, как никому другому. Но этот голос, зовущий обратно…

Ага, сказал он Фенгу и еще раз улыбнулся.

– Стоим с северо-запада, готовы, – прозвучало по взломанному каналу.

– Вас понял, – последовал ответ. – Приманка пошла.

Шива затаил дыхание. Позже на канале раздался новый голос:

– Приманка сработала. Они меня засекли.

– Так, бандиты пытаются выманить их на улицу, – сказал Хейс. – Там по ним сразу же откроют огонь снайперы.

– Когда мы будем на месте? – спросил Шива.

– Дроны – через шесть минут. Мы – через двенадцать.

Не успеем, подумал Шива. Бандиты нас опередят!

– Системы клуба взломаны! – крикнул хакер. – Система безопасности, камеры, все прочее.

– Лейна видите? – спросил Хейс.

– Да там просто мясорубка. Ни черта не разглядишь.

Канал снова ожил:

– Они продвигаются к служебному входу. Повторяю. Продвигаются к служебному входу.

– Юго-запад, готовьте стрелков, – последовал ответ.

Черт. Надо попасть туда немедленно и каким-то образом нейтрализовать снайперов!

Шива повернулся к хакеру:

– Можете сделать так, чтобы сработала пожарная сигнализация?

– Смотрю… Так, нашел.

Хейс взглянул на Шиву:

– Хотите выгнать на улицу весь народ? Сбить снайперов с толку?

Шива кивнул.

– Думаете, сработает?

– Все лучше, чем ничего, – ответил Хейс. А затем отдал команду хакеру: – Выполняйте.

Кейд спокойно встал и пошел за Фенгом. Они начали незаметно проталкиваться сквозь толпу в заднюю часть клуба, где располагались туалеты, второй бар и служебный вход. Толпа манила Кейда – чудесное единство, сладостный восторг самозабвения…

Он сопротивлялся, как мог.

У Фенга в руках была бутылка пива, и Кейд чувствовал, как он внимательно оглядывается по сторонам в поисках оружия – барный стул, микрофонная стойка, высокая бутылка виски…

Внезапно раздался пронзительный визг сирены. Вспыхнули белые огни, загорелись таблички «Аварийный выход». Монотонный мужской голос вещал:

– Пожар. Всем немедленно покинуть здание. Пожар. Всем немедленно покинуть здание. Пожар…

Вокруг воцарилось смятение. Кейд почувствовал волну хаоса, вмиг разрушившую безупречную гармонию единства. Люди стали озираться по сторонам. Неужели в самом деле пожар? Или ложная тревога? Диджей в нерешительности выключил музыку. Лотос тоже не понимала, что происходит.

А потом с потолка полилась холодная вода, и толпа приняла решение. Кто-то толкнул Кейда в спину, и все ломанулись к выходам. Кейд машинально последовал за ними. В следующий миг Фенг схватил его за руку и повлек за собой, прочь из потока, в сторону шестифутовой колонны из нескольких поставленных друг на друга динамиков.

Прячься! мысленно скомандовал Фенг, и Кейд упал на четвереньки, за динамики. Фенг был рядом.

Что происходит? растерянно спросил Кейд.

А в следующий миг они увидели головореза: он проталкивался к ним сквозь толпу, и в руках у него был пистолет.

Взломанный канал загудел от нескольких одновременных сообщений:

– Пожарная тревога.

– Здесь мясорубка. Лейна не вижу.

– В толпе его нет.

– Когда мы будем на месте? – спросил Шива Хейса.

– Дроны – через три минуты, мы – через девять, – ответил командир.

– Дроны смогут уничтожить снайперов?

– Смогут.

Тут по каналу отдали приказ:

– Северо-запад, юго-запад, запускайте в здание газ. Повторяю, запускайте в здание клуба газ. Резервная группа № 1, ломайте стену.

Кейд даже не успел среагировать на появление головореза, а тот уже навел на них пушку. Сознание Фенга внезапно превратилось в лед, время замедлилось, а сам он стал двигаться со сверхъестественной скоростью. Схватив головореза за руку, он ударил его кулаком в голову с такой силой, что в шее что-то громко хрустнуло. В ту же секунду пистолет выстрелил – пуля ушла в стену, – и Кейд ощутил, как люди вокруг него вздрогнули. В их сознаниях вспыхнул страх, и они начали с новой силой проталкиваться к выходу, сшибая друг друга с ног или вдавливая в стены.

Зазвенело стекло – в окно стремительно влетело что-то небольшое и тяжелое. Оно врезалось в живот парню, переодетому в черта (его сознание озарила вспышка острой боли), и он отлетел в толпу. Канистра, брошенная в окно, упала на пол, и из нее стал с шипением выходить белый туман. Разум Фенга наполнился многочисленными образами: пути отступления, углы обстрела, траектории движения непредсказумой толпы.