Дилемма

«Кому-то мы сегодня сильно удружили, – мелькнула мысль в голове у Гурова. – За разгром, конечно, придется заплатить, и то еще не факт, что суровая администраторша не выселит нас раньше времени. Она как в воду смотрела…»

Противник все еще дергался в объятиях Гурова, но его усилия постепенно сходили на нет – драться он явно был не мастер. А может, все силы у него ушли на путешествие по балконам. Гуров удивлялся, почему он в таком случае не пускает в ход свой ядовитый баллончик, но баллончик, видимо, потерялся во время погони. О чем-то более серьезном речи вообще не шло, хотя сначала Гуров опасался, что неизвестный может быть вооружен.

Наконец, когда он хорошенько вывернул своему сопернику руку, тот ойкнул совсем по-детски и вдруг удивительно знакомым голосом взмолился:

– Ну, ладно-ладно, я все понял! Хорош силу показывать! Ну, сдаюсь, ну все, финиш!

– Оба-на! Это с кем же я тут в темноте обнимаюсь?! – пораженно произнес Гуров, моментально отпуская поверженного соперника и вскакивая на ноги. – Ну-ка, оставайся на месте! Не двигаться, слышишь!

Он встал и на ощупь нашел выключатель. Вспыхнул свет. На полу, щурясь, лежал растерзанный Слава Дудников. Лоб его пересекала багровая полоса, из губы сочилась кровь, рубашка выбилась из брюк, и половины пуговиц на ней не было. Он весь был в грязи, точно только что вылез из какого-то замшелого подземелья. Разбитая в щепки мебель и треснувший телевизор завершали эту печальную картину. Вся злость у Гурова моментально прошла.

– Ты где успел так изгваздаться? – удивился он. – Вроде по одним балконам лазили, а ты грязнее меня в десять раз!

– Я по одному балкону ползком, – признался Славик. – Показалось, что в окошко кто-то смотрит.

– А я вот как-то не обратил внимания, – сокрушенно сказал Гуров. – Так и пер как танк. Да ты вставай! Чего теперь-то лежать? Я тебе ничего не повредил, часом?

Слава медленно сел и с недоверием ощупал свои руки и ноги.

– А вы здоровый! – сказал он наконец с непонятной интонацией. – А я, дурак, думаю, на кого это я нарвался? Решил уж, что балконом обсчитался.

– Та-а-ак! Кажется, я тебя понял! – вдруг воскликнул Гуров. – Так вот за кем мы следим, понимаешь! А он мне, понимаешь, голову морочил! Уроки брать хотел! Сразу признавайся – ты на фирму «Блэк Флэг» работаешь? На продукцию конкурирующей фирмы глаз положили, пираты!

– Жить-то надо, – рассудительно заметил Славик, поднимаясь. – Только я, знаете, еще не в штате. Я типа стажер. Меня с испытательным сроком взяли. Сказали: выполнишь задание – зачислим в штат. А нет – гуляй, Вася. А если, сказали, засыплешься – ну типа как сейчас, – к нам никакого отношения не имеешь. Так что сами решайте – работаю я на «Блэк Флэг» или нет.

– Ну, тут задачка несложная получается, – хмыкнул Гуров. – Однако работаешь ты или не работаешь, а правонарушение тобой совершено серьезное. Ты ступай умойся, а я пока подумаю, что с тобой делать.

Пока Дудников плескался в ванной, Гуров привел себя в порядок перед зеркалом. Вид у него сейчас тоже был не слишком солидный, и костюм явно нуждался в чистке, хотя Гуров ползком не передвигался. Но хуже всего было то, что на темени у него образовалась внушительных размеров шишка, которая саднила и отравляла ему настроение. «Первый день расследования, – с неудовольствием подумал он, – а уже травмирован весь личный состав. Если так пойдет и дальше, в Москву мы можем просто не вернуться».

Зато вернулся из ванной Славик, мокрый, с необычно прилизанными волосами. Он поменял одежду, и только багровая полоса на лбу свидетельствовала о встряске, которую ему недавно пришлось пережить.

– А что мне светит? – озабоченно спросил он. – Ну, за все эти, как вы сказали, правонарушения?

– Лет пять строгого режима ты себе обеспечил, – не моргнув глазом, заявил Гуров. – Шутка ли, проникновение в чужое жилище с целью грабежа, да еще двойное нападение на сотрудника милиции! Нет, пожалуй, тут и все семь лет можно накинуть.

– Да я же не знал, что это вы, – простодушно объяснил Славик. – Думал, это чмо за мной гонится. Еще удивился, откуда у него такая прыть взялась? А вы как у него в номере-то оказались?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – ответил Гуров. – Даже если учесть смягчающие обстоятельства, все равно года три отсидеть придется.

– А если договоримся? – с надеждой спросил Славик. – Я, правда, теперь с работой пролетел, но у меня кое-какие сбережения имеются. Я вам весь ущерб возмещу. Ладно?

– Где же ладно? – удивился Гуров. – Это называется подкуп должностного лица при исполнении служебных обязанностей. Еще года три накинь себе…

– Вы такой несгибаемый, прямо Феликс Дзержинский! – с неудовольствием сказал Дудников. – А я ведь ничего плохого не хотел, сами знаете. Просто роковое стечение обстоятельств.

– Ничего себе стечение! – возмутился Гуров. – Ты бы на себя со стороны посмотрел, как по балконам шпарил!

– А я высоты не боюсь, – равнодушно пояснил Дудников. – С физической подготовкой у меня неважно, а вот высоты не боюсь. Совсем. Мне хоть по балконам, хоть по крышам.