Дилемма волшебника

Свинья моргнула.

— Вот это новость. Постоянное творение?

— Понятия не имею.

— Ладно, давай пока отставим эту проблему в сторону на минутку.

Кит заморгал.

— Я думал, что даже непрерывные создания дискретны.

Свинья улыбнулась.

— Как только какой-нибудь ученый скажет, что нечто невозможно, стоит сразу же забеспокоиться. Наука, как и жизнь, везде находит пути. Как бы то ни было, у тебя есть мозг, и ты все еще думаешь, что непрерывные создания должны быть дискретны. Тогда скажи мне, откуда взялось твое последнее блестящее озарение?

— Эм… — сказал Кит.

— Вот именно, — ответила Свинья. — Следующая истина.

— Я думаю, — неохотно сказал Кит, — что мои партнерские отношения с Нитой абсолютно испортятся, если я не предприму что-нибудь, правда, я не уверен, что именно. Я должен найти ее, это я точно знаю. Это жизненно важно. Но что потом…

— Это я допускаю, — сказала Свинья. — Итак, у нас есть две с половиной. Что еще ты можешь предложить?

Кит некоторое время сидел, ощущая свой разум как кристально чистый пустой стакан, не в силах придумать даже одной истины, не говоря уже о двух. Свинья начала подниматься.

— Подожди минутку! — взмолился Кит. Свинья посмотрела на него.

Это был отчаянный шаг, но Киту просто больше ничего не приходило в голову.

— Сейчас, — сказал Кит.

Он огляделся вокруг. Почему-то ему очень не хотелось, чтобы кто-нибудь кроме Свиньи увидел это.

— Все в порядке, — сказала Потусторонняя Свинья. — Мы одни. Да, я уверена, можешь не смотреть на меня так. Что там у тебя?

Кит открыл свой подпространственный карман, сунул туда руку и извлек маленький огонек, который бережно сжал в обеих ладонях. Он чуть-чуть приоткрыл их, чтобы Свинья могла посмотреть, что там.

Она заглянула между пальцами, затем посмотрела на Кита со странным изучающим выражением.

— Ну вот, разве это не нечто особенное? — сказала она. — Искорка.

— Что?

— Искорка. Или, как некоторые ее называют, глаз дракона, — Свинья поворачивала голову так и эдак, разглядывая огонек. — Идея заключалась в том, что ты можешь нарисовать дракона, но в рисунке не будет жизни, пока не будут добавлены глаза — хранилище души.

Свинья вздохнула в задумчивости.

— Ладно, спрячь это обратно. Где ты нашел ее?

— Во тьме, — ответил Кит. — Когда я закончил творить и просто позволил первозданной темноте окружить себя.

Он убрал искорку.

Когда он закончил, он обнаружил, что Свинья пристально смотрит на него.

— В течение времени, — произнесла она, — и за его пределами, другие существа перемещаются сквозь тьму разными способами. Некоторые из них находят или возвращают… объекты вроде тех, что пустота рождает в тишине. Впоследствии всегда возникает вопрос, что с ними делать.

— И что же мне с этим делать? — переспросил Кит.

Потусторонняя Свинья пожала плечами так, как это обычно проделывали потусторонние свиньи, и отвела взгляд.

— Это один из самых трудных традиционных вопросов.

Кит фыркнул.

— Ты еще не устала от традиционных вопросов?

Она снова посмотрела на него, уголки глаз слегка сощурились так, что Кит был уверен, что она вот-вот улыбнется.

— Устала? Я не могу устать, — ответила Свинья. — Но иногда надоедает.

— Так что?

Свинья немного помолчала.

— Теперь, если бы я была гнусной, — сказала она наконец, — я бы потребовала от тебя полную третью правду, и только потом дала бы тебе ответ на твой изначальный вопрос: где она находится. Но ты показал мне искорку, такое не часто встречается. Кроме того, я питаю слабость к таким как ты, молодым людям в определенной ситуации.

Кит терпеливо ждал, он все равно не смог бы выполнить это условие.

Свинья приподняла брови.

— Тебе сегодня повезло, так что воспользуйся моментом с толком. Хорошенько пораскинь мозгами и только потом задавай свой вопрос.

Кит размышлял, как ему показалось, несколько часов, но на самом деле прошло не больше пары минут. Наконец он поднял глаза и спросил:

— Как я могу спасти ее?

Свинья закатила глаза.

— Ее ее? Или ее, ее мать?

Кит усмехнулся.

Потусторонняя Свинья испустила сердитый вздох.

— В последний раз такой вопрос мне задавали, — сказала Свинья, — когда затонула Атлантида. Знаешь эту историю?

— Даже несколько разных версий. И не отходи от темы! — сказал Кит резко.

Свинья пораженно уставилась на него, затем тихонько рассмеялась.

— Ты просто произошедший от обезьяны говорящий двусмысленности охочий до местоимений маленький смертный хам, — сказала она. — Возможно, вселенной так нравятся молодые волшебники, потому что они еще не научились пользоваться множественным числом в Речи. Нам стоит подумать над этим вопросом.

Она фыркнула, затем продолжила:

— Ладно. Как тебе известно, — сказала Свинья, — Нита собирается провести вмешательство с целью спасения жизни своей матери. К сожалению, уже с самого начала в этом участвует Одинокая Сила, так что шансы на успех ничтожно малы, зато велика возможность перегорания. С известным тебе итогом.

Кит сглотнул слюну, то есть, попытался это сделать: во рту пересохло.

— Боже мой, — сказал Кит.

— Да, — кивнула Свинья.

Затем что-то поднялось горячей волной из глубин его сознания.