Дилемма волшебника

После всего, через что она прошла, ее спальная комната выглядела до невероятности обыденной и нормальной, она была столь усталой и голодной, что просто плюхнулась на кровать и попыталась уснуть, но сон не шел. Она попыталась дотянуться мыслью до Кита, но нашла его крепко спящим. Затем из чистого любопытства Нита пролистала страницы с краткой информацией о повстречавшихся ей волшебниках. Все они были достаточно интересными, легкую улыбку на ее губах вызвал тот факт, что у Пралайи с его подругой было в сумме тридцать шесть детенышей, каждый раз рождалось по девять. Но даже спустя двадцать минут чтения она по-прежнему не ощущала ни малейшего желания спать.

Наконец, все еще чувствуя себя вялой и разбитой, Нита поднялась с постели и спустилась вниз чего-нибудь попить. Повернув за угол, она встревожилась, обнаружив в столовой своего отца, сидящего в темноте на стуле с телефонной трубкой в руках. В тишине раздавались заунывные гудки, говорящие о том, что на противоположном конце трубку уже давным-давно положили.

Горло Ниты сжалось от волн ужаса, накатывающихся от него, но она смогла справиться с этим.

— Папа, что случилось?

Он посмотрел на нее расширенными глазами:

— Звонили из больницы.

Желудок Ниты завязался в холодный узел.

— У мамы было несколько приступов судорог после того, как мы ушли, — продолжил ее отец.

— О нет, — сказала Нита. Какое бы минимальное ощущение успеха ни возникло в ней после вечерней работы, сейчас оно улетучилось под влиянием всепоглощающего ужаса. — Она в порядке?

— Им удалось прекратить их, да, — ответил ее папа. — Но в этот раз это заняло больше времени. Дорогая, они собираются оперировать, как только это будет возможно.

— То есть в воскресенье?

— Да. Но это довольно скоро…

На это Ните было нечего ответить. Ее отец бросил на нее взгляд.

— Как там у тебя… с тем, чем ты занимаешься?

— Все прошло удачно, — сказала Нита, не будучи ни в чем уверенной. — Мне нужно успеть еще попрактиковаться до воскресенья, но я надеюсь, я смогу помочь.

Ее папа не ответил, только потер лицо обеими руками. Он не верит мне, подумала Нита.

Но не хочет об этом говорить.

— Папочка, — сказала она, — тебе надо поспать. Если мама увидит тебя таким измученным, это обеспокоит ее.

Он вздохнул, поднимая на нее взгляд.

— Иногда ты действительно похожа на нее, — сказал он. — Вы обе ворчите совершенно одинаково.

— Большое спасибо, — сказала Нита. — Давай, пап. Вздремни немного. Завтра мы снова пойдем ее проведать.

Он кивнул, поднялся и ушел в спальню. Но он не сможет заснуть, подумала Нита.

Еще долгое-долгое время, точно так же, как и она.

Глава 15 Среда

Нита добралась до школы на следующее утро, словно сомнамбула. Несколько раз ей пришлось отвечать, но она даже не заметила этого. Все, о чем она думала, это о том, что вечером увидит маму, а затем вернется в практические вселенные и попробует сделать то же, что сотворила с Ядром Ккирл накануне.

В течение всего дня она высматривала Кита, но ей так и не удалось повидаться с ним — не было никаких признаков его присутствия в школе, сообщений через Учебник тоже не поступало. Может, он ждет возле других ворот, подумала Нита и направилась к тем, что были расположены к северу от школы. Но там его тоже не было. Ранее она пыталась достигнуть его мыслью, но так и не получила ответа; сейчас попробовала еще раз. Опять ничего…

Для смены обстановки и в надежде встретить Кита, если он будет в это время возвращаться домой от кого-нибудь из своих друзей, Нита направилась домой по другому пути. Он был несколько длиннее, нежели тот, которым она ходила каждый день, но это было отличной возможностью обдумать то, что, как она успела увидеть и почувствовать, Ккирл сделала с Ядром. Но не было никакого способа заранее узнать, будет ли Ядро ее мамы вести себя так же, подумала Нита. Ей оставалось только надеяться, что нет. Без помощи Пралайи и Ккирл она не сумела бы удерживать Ядро так долго, чтобы Ккирл хватило времени претворить в жизнь все запланированное. Ей действительно не помешала бы помощь, подумала она. Хорошо бы встретить Кита…

Тем не менее она прекрасно помнила, как Ккирл сначала противилась любой помощи со стороны остальных волшебников, и Нита легко могла понять источник этого.

Предположим, что кто-то, пытаясь помочь, как-то помешает в решении проблемы…

Было бы ужасно оказаться в такой ситуации, когда ты можешь свободно винить того, кого знаешь уже достаточно хорошо для… для…

Она даже не смогла додумать эту мысль. Нет уж, лучше, если некого будет винить, кроме себя, пойди что-нибудь не так. Ну или по крайней мере никого из близких…