Дилемма волшебника (ЛП)

- Можем мы просто посидеть возле нее несколько минут? - спросил отец Ниты. - Мы ее

не потревожим.

Старшая медсестра хотела было отказать им... но передумала.

- Хорошо, - сказала она. - Но держите это в секрете; если доктор узнает, что я вас

пустила...

- Мы ненадолго.

Втроем они тихонько проскользнули в палату, где лежала мама Ниты. В комнате, кроме

нее, никого не осталось; только одна-единственная кровать была занята, шторы вокруг нее

были задернуты. Они прошли между занавесями и некоторое время просто молча стояли.

Нита смотрела на спокойное лицо своей мамы и думала, что оно словно вылеплено из

воска, осунувшееся, с кругами под глазами. Было больно видеть ее такой. Нужно

поспешить с моей работой, подумала Нита, хотя она ощущала себя почти такой же

усталой. Я должна.

Ее папа чуть наклонился, смотря на ее маму таким взглядом, будто больше ничего не

свете не имело для него значения. Ее родители были знакомы задолго до того, как

поженились; меж их общими друзьями даже ходили шутки о том, что они знали о

грядущей свадьбе еще раньше их самих. Они были старыми друзьями, один из которых

внезапно тяжело заболел, может даже...

Нита заставила себя перестать об этом думать и снова перевела взгляд на папино лицо.

Нет, подумала она. Нет.

Сразу по возвращению она поднялась к себе в комнату и использовала транзитное

заклинание для переноса к Центральному Вокзалу и далее в практическую вселенную.

Теперь ей было известно месторасположение игрового пространства, откуда она

планировала начать. Сейчас, во время своей предпоследней возможности

попрактиковаться она решила, что будет рада получить совет от другого волшебника.

Но, когда она переместилась туда, игровое пространство было пусто. Центральная

область по-прежнему была озарена неярким рассеянным светом, в кругу которого

теснилась разнообразная инопланетная мебель. По мере приближения Нита исследовала

пространство вокруг в поисках Ядра и немедленно ощутила его присутствие. Оно

переместилось из области с сиденьями, выкатившись на гладкую белую поверхность пола.

Нита направилась на его поиски, желая приобрести немного больше опыта в обращении

с ним. Поскольку она успела бросить взгляд в Учебник перед уходом, то уже знала, что

следующая ее практическая вселенная будет намного сложнее, чем предыдущие, и теснее

связана с ее нынешней проблемой. Похоже, некая Сила обратила внимание, что у Ниты

осталось очень мало времени, и слегка ускорила процесс прохождения обучения... это

заставило ее напрячься еще больше. Также она понимала, что тянет время. Еще немного,

подумала она, заметив Ядро, мерцавшее в четверти мили отсюда, словно маленькая

звездочка.

Нита двинулась в том направлении, ничего не ощущая, кроме порожденного Ядром

слабого жужжания в этом огромном пустом плоском пространстве. В этой гулкой тишине,

лишенной звуков, производимых другими волшебниками, легко было расслышать много

иного: шум, производимый аппаратами вокруг кровати ее матери в больнице,

перешептывания медсестер, обсуждающих между собой нечто, не предназначенное для

ушей Ниты и Дайрин.

Добравшись до Ядра, Нита взяла его в руки и осторожно покрутила - при всей сокрытой

в нем мощи оно казалось до удивления хрупким. Пробежав по нему пальцами, она смогла

почувствовать все до мельчайшей детали "карманной" вселенной, с которой оно было

связано, послушной ее желаниям. Чем больше ты веришь в его податливость, тем проще

Ядро поддается изменениям. Вот чему мне нужно научиться, подумала она . Не бояться

импровизировать.

Но она действительно боялась. Было бы глупо отрицать это, подумала Нита. Мне

придется перебороть свой страх. И, надеюсь, Кит будет там, чтобы помочь в нужный

момент.

Ядро в ее руках тихонько зазвенело, словно лопнувшая струна, когда в игровом

пространстве появился кто-то еще. Она обернулась посмотреть, кто это был. Позади,

посреди мебели возникла золотистая фигурка, присевшая на задние лапки и озирающаяся

вокруг.

- Пралайя? - спросила Нита.

Неожиданно он появился неподалеку от нее.

- Это было довольно быстро, - заметила Нита.

- Микротранзит, - сказал Пралайя, опускаясь на все шесть лапок. - Когда тебе точно

известен код Ядра, нет никакой сложности в том, чтобы настроиться на него.

Большинство из нас быстро овладевает этим способом перемещения, это действительно

просто, - он зевнул.

- Ты выглядишь усталым, - сказала Нита, пока они возвращались к сиденьям.

- Я только что закончил с предпоследней тренировкой, - ответил Пралайя. - Вообще мне

предстоит переделать еще целую кучу разных дел, но не прямо сейчас. Я пока выбираю из

нескольких вариантов. А что у тебя?