Дилеммы XXI века

Следующим неблагоприятным явлением, вызванным потеплением нашего климата, является усиленное испарение вод Мирового океана. В результате этого увеличивается количество осадков (их жертвой стала Великобритания, которую почти затопили непрекращающиеся дожди), а также усиливается предрасположенность к образованию вихрей в атмосфере.

На жизненно важный для всех вопрос, можно ли что-то сделать, чтобы климат не подвергался внезапным изменениям и возмущениям, ведущим к излиянию туч, засухе, резким колебаниям погоды, мы слышим от метеорологов различные ответы. Скептически настроенные синоптики говорят, что самое лучшее, что мы можем сделать, это «ничего». А всё потому, что роль человека (вредное влияние промышленных выбросов в атмосферу) в процессе потепления планеты незначительна.

Похоже на то, что от потепления климата на нашей планете выиграет Сибирь. Взамен этого циклоны всё чаще будут посещать США. Точно так же и Восточная Азия не будет уже для них недоступной территорией. А что будет с Польшей? Представляется, что наибольшие климатические изменения ожидают наших западных соседей – Германию и Францию.

Раньше существовало мнение, что климатические зоны на разных географических широтах довольно стабильны и неизменны. Теперь перевешивают голоса, утверждающие, что эта стабильность была скорее видимой, связанной с коротким периодом наблюдений по сравнению с продолжительностью геологических эпох. Ведь пчеле, живущей в среднем шесть недель, кажется, что всегда лето.

Источники энергии

Атомная энергетика вызывает много различных опасений, по крайней мере некоторые из них представляются обоснованными. Наиболее рациональным является страх перед последствиями аварии на атомной электростанции – достаточно вспомнить Чернобыль. Правда, реакторы чернобыльского типа – это реликты (к сожалению, в некоторых местах такие всё ещё работают), уже разработаны новые конструкции урановых реакторов, которые – в случае так называемого разгона цепной реакции – автоматически останавливаются. Никто однозначно не выяснил, оказывает ли действующая атомная электростанция вредное влияние на окружающую среду. Следующей и, возможно, наиболее важной является проблема места и способа складирования «радиоактивных отходов». Такие отходы, непригодные для дальнейшего использования, могут в течение сотен лет излучать радиоактивность и выделять тепло. В принципе, от этих опасных остатков можно избавиться двумя способами: погрузив их очень глубоко в горячие недра Земли или же забросив в космос, который, как мусорная свалка, имеет неограниченные размеры. Использование какого-либо из вышеописанных способов пока невозможно из-за технических проблем и высокой стоимости. Немаловажным для развития ядерной энергетики является и то, что запасы урана рано или поздно будут исчерпаны.

Эпоха горючих полезных ископаемых, то есть угля, нефти и газа, подходит к концу. Во всём мире ищут альтернативные способы приведения в движение наших автомобилей и электростанций. Есть много потенциальных новых источников энергии, но при более детальном рассмотрении оказывается, что они труднодоступны и малоэффективны. На берегах, а точнее на прибрежных шельфах океана, под водой залегают гидраты метана, летучая составляющая которых, то есть метан, содержится в газе, используемом всеми в домах. К сожалению, гидраты метана имеют неприятные свойства: прежде всего, они более-менее стабильны только на дне океана. На поверхности они разлагаются, что может привести к взрыву. Кроме этого, свободный метан – одно из основных соединений, вызывающих так называемый парниковый эффект. Об использовании мощных сил гравитации, заключённых в океанских приливах, написано уже много книг, и там, где амплитуда приливов и отливов достигает нескольких метров, даже построены специальные сооружения, целью которых было использование этого явления. Оказалось, что энергия такого типа имеет низкую плотность, и поэтому её использование связано с необходимостью привлечения очень больших инвестиций. Также и ветровые электростанции, по сравнению с традиционными, производят электрический ток в два раза более дорогой.