Дилеммы XXI века

Впрочем, группировки учёных изнутри разделены ещё больше. И не только в вышеприведённой теме. За последние десятилетия мы имеем уже три очередные прогноза развития земных дел в политике и экономике. В каждом убедительно представлены абсолютно различные суждения об ожидающих нас основных конфликтах и проблемах третьего тысячелетия. Профессор Кеннеди, первый прогнозист, был ещё достаточно консервативен и не пугал нас; зато следующий, профессор Хантингтон, предсказывал глобальное столкновение культур, основных религий и исповедующих их народов.

Сегодня представители экономико-политических профессий поделили знатоков и крикунов на сторонников и противников глобализации, при этом толпы людей в разных странах не только разбивают головы полицейским, а также разрушают целые кварталы и поджигают автомобили, но главный спор ведётся о том, что такое, собственно говоря, глобализация.

Однако, чтобы мы не могли слишком легко сбалансировать разнородную сумму постигающих нас несчастий, возникают явления, показывающие будущее как смесь новых выгод с новыми бедами.

Начну с биотехнологии. Специалисты от клонирования мышей доказали, что клонированные, то есть генетически будто бы тождественные, мыши страдают различными отклонениями от нормального функционирования организмов. Короче говоря, даже клонирование, отправной точкой для которого являются эмбриональные материнские клетки, может подвергаться нарушениям, причину которых никто точно не определил и которые серьёзно пошатнули надежды тех, кому хотелось уже клонировать и людей. Пока нет абсолютно точного ответа на вопрос, в чём причина этих неудач с мышами. Похоже на то, что минимальные отклонения от нормы вызывают изменения очерёдности включения и выключения функции, активизирующей отдельные гены. Поэтому кажется, будто известно уже, что звонят, но не известно, в каком костёле.

Ползком, то есть очень медленно, распространяется внедрение так называемого искусственного интеллекта. Об успехах в этой области несколько дней назад сообщила на первой странице английская газета «International Herald Tribune», заявив в заголовке, что science fiction становится реальностью. Если же присмотреться к тому, на что этот искусственный интеллект уже способен, оказывается, что речь идёт не об интеллекте, тождественном человеческому, а скорее о большой области усовершенствованных автоматов. Множество офисных функций, таких как банковские, включая функции кассиров, уже могут быть полностью компьютеризированы, или «обезлюжены».

Автоматизация охватывает также деятельность, требующую деликатных исследований, включая психиатрическую медицину и хирургические операции. Но в этом я не вижу ни следа интеллекта, понимаемого личностно, индивидуалистически, эмоционально и целеустремлённо. Это означает, что ошибка во время хирургической операции может повлечь за собой доработку операционной программы, но не станет поводом для того, чтобы привлечь механическое устройство к суду.

Несмотря на все усилия учёных, ещё не родился Некто, заменяющий человека, а появился лишь очень исполнительный, но также подверженный ошибкам Никто. Границу этого большого прогресса в самостоятельности устройств, построенных людьми, я описал когда-то в одном из романов как ситуацию, когда искусственно усовершенствованная среда становится более интеллектуальной, нежели обитающие в ней люди. Нечто подобное нам пока не грозит, но движение в этом направлении уже заметно. Его усиление мы видим в увеличении безработицы в мире.

Отдельную область для серьёзных опасений представляет сегодня такое направление развития биотехники, которое создаёт микроскопическое, в большей степени автономное оружие, способное необычайно успешно поражать неприятеля. Таким образом, президент Буш, спрятавшийся за своим «антиракетным щитом» Америки, может быть захвачен врасплох с абсолютно неожиданной стороны.

Гибель Земли

Уважаемые Читатели! Предостерегаю вас – нижеприведённый проект не принадлежит к жанру science fiction, а был представлен английским астрономом Марком Гарликом в июньском номере журнала «Scientific American»!

Наше Солнце, сформировавшись четыре миллиарда шестьсот миллионов лет назад, одновременно дало начало образованию из окружающей его протопланетарной туманности внутренних планет, к которым принадлежат Венера, Земля и Марс, а также наружных, таких гигантов, как Юпитер и Сатурн. Молодое Солнце, войдя на так называемую главную ветвь развития звёзд (диаграмма Герцшпрунга-Расселла), медленно разгоралось за счёт внутренних ядерных изменений, то есть водородно-гелиевого синтеза, обычно называемого термоядерным синтезом. Сейчас Солнце даёт почти на 40 % больше энергии, чем в прадавнюю эпоху своего рождения.