Дилетант

Следующие три минуты Олеся упоенно распространялась о суровой природной красоте Шотландии. Встретить в небольшом провинциальном городе девочку с таким отличным английским языком, и к тому же влюбленную в живописные шотландские пейзажи и архитектуру Эдинбурга, было, без сомнения, приятно путешественникам. Они кивали, поддакивали и слушали вдохновенную Олесину лекцию о фантастических видах залива Ферт-оф-Форт, о бесценных сокровищах Национального музея древностей, об устремленном в небо готическом соборе Сент-Джайлс и дворце Холируд…

— А вы не могли бы дать мне немного денег, — вдруг бесславно закончила Олеся свое выступление. Она покраснела. Слова вырвались у нее случайно.

Старички переглянулись, маска благожелательности мгновенно слетела с их лиц. «В этой России одни попрошайки», — уловила Олеся мотив безмолвного взгляда, которым обменялись иностранцы. Но девочка все же им понравилась.

— Извините! — вспыхнула Олеся, как спичка, и вскочила со скамейки. А старушка уже протягивала ей десять долларов: Сумма огромная, если рассматривать ее с позиций западноевропейской прижимистости. «Гроши!» пожала бы плечом та, предыдущая Олеся, из доваломеевского периода.

А эта Олеся схватила купюру как бесценную реликвию и, не давая себе окончательно расплавиться в огне стыда, стремительно покинула сердобольных старичков.

— Паспорт! — бросила в окошко кассир обменного пункта.

Олеся растерялась:

— А у меня нет.

Десятидолларовая купюра приехала обратно в передвижном ящике. Олеся забрала деньги и оглянулась. Пристальный взор валютного барыги сверлил электродрелью ее затылок.

— Возьмете? — показала она нарушителю закона свой капитал.

Тот неспешно взял банкнот, посмотрел на него так и этак и бросил сквозь зубы:

— По шесть возьму.

— По шесть? — удивилась Олеся. — Но ведь…

Это было даже меньше официального курса покупки. А делец, по идее, должен был дать больше.

— Ладно, давайте.

Шесть новеньких бумажек оказалось в распоряжении Олеси. Никогда еще шестьдесят деноминированных рублей не согревали ее сердце таким приятным теплом.

«А не хватит ли на автобус или поезд? — подумала она. — Нет, конечно не хватит. Как просто и легко я добралась до Валомея и как трудно мне его покинуть!»

Свою бессознательную поездку по трассе Шлимовск- Валомей Олеся вспоминала с ужасом. Что мог бы сделать с ней, сонной и пьяной, водитель грузовика «вольво», окажись он менее порядочным человеком.

«Тогда — телеграмма. Решено!»

Возвращение на почтамт, заполнение бланка и отправка заняли не больше часа. «Оказалась Южном Валомее жду центральном вокзале зпт справочная тчк твоя Олеся», — гласило послание. Неуклюжий текст не мог выразить всю страсть, огонь, любовь и жажду спасения, испытываемые несчастной Олесей.

Бланк с неровными строчками переместился в руки телеграфистки. «Двадцать шесть рублей тридцать копеек», — сказала она.

Удачно приведя в действие задуманный план, довольная Олеся первым делом метнулась в холл здания к продавщице и купила четыре последних пирожка с капустой и два стаканчика кофе.

За три рубля она посетила платный туалет. Можно было, конечно, выкрутиться и с помощью зарослей шиповника или найти заведение с входной платой в один рубль, но там в распоряжение Олеси не предоставили бы туалетную бумагу и мыло.

В крошечной парикмахерской, занимавшей комнату жилого дома и с кривой вывеской, написанной неумелой рукой, ей за пятерку помыли голову шампунем. Вызвались также «сделать укладку», но Олесино мышление уже приобрело некоторую рациональность, и она безапелляционно отвергла притязания хитрой парикмахерши. Сейчас ей не нужна была укладка, тем более сделанная мастером не самой высокой категории.

Четыре семьдесят стоила шоколадка с изюмом. За трояк Олеся на двух автобусах добралась до вокзала. Справочная служба на втором этаже функционировала исправно. Покрутившись у окошка и представив, как через несколько часов она будет здесь лить слезы радости на плече сурового и бледного от счастья Шведова, Олеся истратила последние деньги на газеты «Известия» и «М-Репортер», две банки «Фанты» и мороженое-батончик «Марс» и, отыскав место, с которого территория перед справочной хорошо просматривалась, принялась ждать. Теперь ей надо было только ждать. В кармане оставалось десять копеек, а в груди плескались волны нетерпения они окатывали замирающее сердце холодным душем каждый раз, когда на второй этаж поднимался какой-нибудь молодой мужчина. Все парни сейчас казались Олесе Игорем, первый абзац статьи в «Известиях» она прочитала раз пятнадцать.

Нестандартность краснокирпичного дома по улице Солнечной бросалась в глаза. Квадратные балконы, пластиковые окна, башенки на верхнем этаже стоимость апартаментов здесь в три раза превышала уровень цен на жилье в обычных многоэтажках.