Дилетант

Леонид Артурович наблюдал за ее маневром с истинным интересом.

- Не вы одна, Маша, так думаете. Иначе, как Кукиш, этого политзабияку и не называют. Отставной полковник, возглавляет региональное отделение "Союза русских патриотов".

- Какая гадость! - воскликнула Маша с отвращением. - Не перевариваю нацистов.

Леонид Артурович вздохнул:"

- Я тоже, как увижу молодых бычков в форме СРП и со свастикой, их руки, вскинутые в гитлеровском приветствии, их стеклянные глаза, передергиваюсь от ужаса и отвращения. Куда катимся? Маша, скажите, куда катимся?

Маша ответила. Конкретно и ясно. Леонид Артурович поперхнулся рисом и закашлялся.

- Я постучу, постучу! - заволновалась Маша и стала колотить бедного владельца рейтинг-службы по спине.

- Наверное, вы правы, - пришел в себя через пару минут Леонид Артурович. - Хотя выражения, которые вы употребляете, лично мне режут ухо. Да, этой коричневой гадости сейчас хватает. И, как все мерзкое, она обладает удивительной способностью к регенерации, самоподпитке и экспансии. Суворин запретил отделению СРП проводить митинги в городе, чем вызвал ярость Кукишева и его приспешников. Гидра извивалась, верещала, плевалась черной слюной. Но у нее девять голов, как известно. А Суворин не Геракл, и в одиночку победить это чудище не сможет.

- Кто там остался? Некто Фельк, если я не ошибаюсь?

- Да. Директор института социсследований. Яркая, динамичная фигура шлимовского бомонда. Красавец, интеллигент, умен и образован, вполне конкурентоспособен. Лично я бы голосовал именно за него.

- Почему вдруг? - удивилась Маша. - Нахваливали мне Суворина, потом Шведова, и вдруг выныривает из ниоткуда еще какой-то Фельк.

- Понимаете... Трудно объяснить. В общем, сами с ним встретитесь и все поймете.

- Как вы меня заинтриговали! - заволновалась Маша. - Чем он так необыкновенен?

- Всем, Маша, всем. Но выборы, конечно, бесславно проиграет. У него ни связей, ни поддержки.

- А у других - и связи, и поддержка?

- Само собой. У каждого из претендентов - шлейф поклонников и спонсоров. За Сувориным - местная элита, бизнесмены, которым он удобен в качестве мэра. Елесенко и Кукишев качают средства из Москвы - один из КПРФ, другой - из СРП. Шведов силен масштабной строительной деятельностью - у него везде свои люди. Самарского тоже кто-то усиленно проталкивает в мэры. Паренек облеплен выгодными связями, как рыба чешуей. Только безлошадный интеллигент Фельк белеет одиноким парусом в тумане моря голубом.

- Ах, бедняжка! Я уже рыдаю!

- Еще бы узнать, в кого вложит деньги местная мафия...

- Имеется?

- А как же? Чай, не деревня какая, город-миллионер! Наша организованная преступность негласно представлена колоритной фигурой некоего Платона Викторовича Жигурнова. Вслух, конечно, никто об этом не говорит, но подразумевается, что он босс шлимовской мафии. Так вот, я считаю, что человек, завоевавший симпатии Жигурнова, будет самым жизнеспособным претендентом...

Полтора часа интервью, выдержанного в ритме теннисного матча, напомнили Леониду Артуровичу, что его внешняя свежесть весьма условна и не подпитывается горячей энергией юности.

- Теперь я, пожалуй, минут двадцать вздремну, как Штирлиц, - сказал он спутнице, - днем у меня деловая встреча, надо соответствовать.

- Конечно, конечно, - разочарованно согласилась Маша, проглатывая очередную порцию своих бесконечных вопросов. - В вашем возрасте требуется отдых.

Она ехидненько улыбнулась и уткнулась взглядом в толстый блокнот. Блокнот был испещрен записями. Вереница кандидатов на пост мэра в городе Шлимовске тянулась с первой страницы, и с некоторыми из них Маша уже просто мечтала познакомиться. Леонид Артурович то ли относился к ним всем (кроме одиозного полковника Кукишева!) предельно доброжелательно, то ли просто был мягок по натуре, но в его изображении претенденты выглядели очень аппетитно и привлекательно. "Ах, Мария, как ты неравнодушна к мужчинам, самокритично подумала Маша. - Уже распустила слюни сладострастия. Но ты ведь едешь в Шлимовск не на охоту, а по делу! Эти кандидаты должны интересовать тебя только как кандидаты. И как сразу становится скучно! Вот скажи, на чем ты будешь строить интригу? Чтобы твой репортаж о городских выборах хоть кого-то заинтересовал? Ну как же коварен Гилерма"! Нашел, куда меня отправить. В Шлимовск, где один кандидат лучше другого - заварное пирожное, одним словом, как же устоять Маше Майской? Глаза разбегаются. С кого начать? Кого из провинциалов осчастливить? А, сначала надо добить Леонида Артуровича. Неплох, неплох экземпляр, хотя и... Как, интересно, сложились отношения Гилермана с Бубликом?"

Женщина с длинными шелковистыми волосами обнимала Аркадия Гилермана так страстно, что он почти задыхался. Мягкие, бесконечные волосы струились по груди редактора, обволакивали его шею и лицо и уже вползали в рот и нос и не давали дышать. Аркадий сдавленно всхлипнул, дернулся и проснулся. У него на шее в виде колье лежал лохматый Бублик.

- Ах ты! - возмутился Аркадий, стряхивая с себя горячего полусонного кота. Брысь!