Дина и волшебные механизмы

Не может быть! Она не поверит, пока не убедится лично. Шагнув на ватных ногах к фокуснику, Дина присела на корточки и бережно взяла Альберта за руку. Она была по-человечески мягкой, но холодной и очень тяжёлой.

– Видите? – спросил доктор. Голос его звучал самодовольно.

– Но… это… невероятно! – продолжая сжимать руку Альберта, пробормотала Дина.

Она совершенно точно разговаривала с ним, она не могла ничего перепутать! Неужели её воображение настолько развилось, что она с трудом различает правду и вымысел?

Но, даже если всё это Динины фантазии, Альберт оставался куклой, выполненной с невероятным мастерством. Подумать только!

– Где вы его нашли? – обратилась Дина к Плану Бургеру – вопрос напросился на язык сам собой.

– Это не я его нашёл, а он меня – тогда ещё маленького мальчика, – покачал головой фокусник. – Так вышло, что у меня не было семьи и не было дома, а рос я в городе, совсем не таком приветливом и ярком, как Планбург.

Казалось, после разоблачения никто больше не станет слушать фокусника. Однако стоило ему заговорить, как Главная площадь вновь погрузилась в заворожённую тишину.

– Я помню тот день, будто это произошло вчера. Лил сильный непрекращающийся дождь, и я вымок до нитки. Люди в этом городе были злыми и не обращали на меня никакого внимания. Когда я просил буханку хлеба, они гнали меня взашей, называли попрошайкой. Говорили, чтобы я занялся чем-нибудь, но ведь я ничего не умел. Ни один мастер не хотел брать меня в подмастерья.

И когда я уже совсем отчаялся и был готов заплакать, какой-то добрый человек укрыл меня цветным зонтиком. Это был Альберт. Он не сказал ни словечка – просто просидел со мной под зонтом, пока дождь не закончился.

Затем он ушёл, снова не сказав ни слова.

На следующий день я увидел Альберта на городской площади. Он развлекал горожан, ловко жонглируя всякими вещами. И когда он это делал, жители того города будто становились добрее. Они улыбались и кидали монетки в старенький цилиндр подле артиста.

А вечером он снова пришёл ко мне и протянул бумажный пакет с мягкой выпечкой. Оказалось, он устроил то маленькое представление, чтобы накормить меня, представляете?

С тех пор Альберт заботился обо мне. Он научил меня быть ловким и не бояться выступать на публике. Выдающимся фокусником я стал только благодаря ему!

Чуть позже я узнал, что завод у Альберта не кончается из-за каллиопы, вернее, её музыки. Так мы и путешествовали по миру втроём: Альберт, я и каллиопа. Людям очень нравились наши выступления, а мне нравилось делать мир лучше.

Но несколько лет назад каллиопа начала барахлить. Я объездил полсвета в поисках мастера, который смог бы её починить. Оказалось, в мире существовал лишь один такой мастер, и он жил в славном городе Планбурге. Я счёл добрым знаком то, что название города созвучно моему сценическому псевдониму. Но ещё до приезда сюда узнал, что мастер давно умер. Сперва я отчаялся, но потом всё равно решил приехать. Вдруг в Планбурге отыщется его ученик? Но я нашёл кое-что получше – механизм, очень похожий на каллиопу: часы Тик-Так. Мне… было очень стыдно красть его секретный механизм, но оставался ли у меня выбор? Я знаю, что мне нет прощения! Альберту изначально не нравилась эта идея, и он… и он…

Большой, высокий, обычно весёлый План Бургер хлюпнул носом, как ребенок, и в этот момент совсем не казался Дине злодеем.

Как и остальным жителям Планбурга.

Девочка заметила, как разочарование на лицах горожан сменилось участливостью. Морщинка гнева на лбу Мэра превратилась в задумчивую складку. На Главной площади стало очень тихо, и в тишине этой не звучала каллиопа, не спешил Тик-Так.

– Какая трогательная история, – хлюпнула носом Нафоня.

Никто её не одернул, потому что все думали точно так же.

– И что же теперь делать? – задалась вопросом Алина.

Тем же вопросом задались и все остальные.

Безусловно, сердце было сделано для Тик-Така и принадлежало ему. Уже много лет часы служили символом города, и в Планбурге их обожали.

Но после истории, рассказанной Планом Бургером, всем отчего-то было очень совестно. Фокусник поступил очень дурно, но ведь из благих побуждений – он хотел спасти друга, который заботился о нём с ранних лет.

Пока фокусник и его «подмастерье» гостили в Планбурге, жители привыкли считать Альберта человеком. Поэтому каждый горожанин размышлял: сломался Альберт или всё-таки умер? И есть ли разница?

Долгую неловкую тишину нарушил Митя:

– Ну… я… пойду поставлю механизм на место?

Пауза.

– Да, надо бы, – отозвался мэр, явно колеблясь.

Пауза.

– У нас есть только одно сердце и два механизма, которые в нём нуждаются, – заключил мэр, уже увереннее. – А мастера, который мог бы сконструировать второе сердце, уже давно нет. По справедливости, сердце принадлежит Тик-Таку. Как бы нам ни было жаль Альберта…

– Что вы, какие уж тут сомнения, – сказал План Бургер. – Я поступил очень нечестно и заслуживаю осуждения, а не милосердия!

К сожалению, возразить было нечего.

– Постойте! – неожиданно ввязалась в разговор Лика.