Династия

Он задёргал головой.

— Прошу тебя, Акулина Андреевна... оставь мне жизнь... ты же видишь, что боги и так наказали меня...

— Что мне боги, когда я хочу твоей крови, — прошептала она, нависнув над ним.

Её когти скребанули по его щеке, оставив глубокие царапины.

— Где кубки Колидов, мразь?

Он не стал отпираться и всё ей рассказал.

Даже показал, куда идти, и где находятся артефакты. Николай Ланне не хранил их в сейфе, как думала Акулина. Он намеренно спрятал кубки среди других таких же, в наборе дорогой посуды.

Все кубки из набора — а их имелось не меньше двадцати штук — были похожи как две капли воды. Гедеон клялся, что не знает, какие из них — артефакты, а какие — подделка.

И здесь Акулине на помощь пришёл Галей.

— Артефакты Колидов могут уничтожить только сами Колиды из главного рода, остальным это не под силу, — сказал он и просто начал рубить кубки один за другим.

Его клинок, который сделал для него сам Волков, моментально рассекал фальшивые янтарные чаши, а вот те, которые не поддались, Галей сразу отставлял в сторону. В итоге удалось обнаружить два кубка из четырёх. Один — с красными кристаллами, а второй — с белыми. Акулина помнила, что рассказывал Кирилл насчёт кубков и как он их описывал.

Значит, нашлись именно те, что вызывают страх и любовь.

Галей сам забрал кубки, а Акулина опять склонилась над Гедеоном.

— Вы соскучились по мне, Гедеон Николаевич? — Она наступила ногой на его живот и положила ладонь на крепления с метательными ножами, что опоясывали её бедро. — Вас заводит моя нога с кинжалами, как раньше? Вы всё ещё хотите жениться на мне?

— Акулина Андреевна... ради Бартла...

— Не упоминай! — прошипела она. — Не упоминай имя бога правосудия, тварь! Он не спасёт тебя! Потому что ты и сам сейчас на суде, ублюдок!

Акулина повернула голову и посмотрела на Галея.

— Учитель, прошу вас, оставьте меня с Гедеоном Николаевичем наедине. Это ненадолго.

Галей бросил на парня тяжёлый взгляд, кивнул и тихо вышел из комнаты вместе с кубками.

Надо было торопиться. Скоро о резне в особняке Ланне будет известно и сюда нагрянет целая армия, но у Акулины оставалось несколько минут, чтобы завершить дело.

Не убирая облика Следопыта, она взяла Гедеона за шею, подняла и вжала его затылком в стену.

— Ты предал моего отца. Ты чуть не изнасиловал меня. Ты опозорил свою семью, как и твой отец. Ты единственный сын, который у него остался, и на тебе род Ланне прервётся, обещаю. Ваш Военный Дом перестанет существовать, и я буду той, кто вас уничтожит. Дом Волкова — вот, кто будет править в Стокняжье.

Гедеон захрипел, но сил, чтобы сопротивляться хватке Следопыта, у него не хватило.

Он беспомощно повис, а она продолжала держать его за шею и вжимать в стену. Её пальцы с когтями всё сильнее душили его, не давая вдохнуть.

И тут он зашептал:

— Я знаю, ты убьёшь меня... я вижу это в твоих глазах... но ты... ты и твой Волков... вы оба сдохнете, ты поняла, сука? Отец усиливает армию имперских магов, и вашему отребью не победить нас.

Акулина чуть ослабила пальцы, хотя ей неистово хотелось свернуть шею этому уроду.

— Усиливает? Чем усиливает?

Гедеон дёрнулся.

— Отпусти меня... и я покажу...

Времени оставалось совсем немного, и Акулина не стала его терять. Отпустила парня, и тот сполз по стене на пол.

Он хрипло закашлялся, потёр ладонью шею с красными отметинами от хватки Акулины, а потом вдруг пополз к тумбочке у кровати. Успел открыть ящик и сунуть туда руку.

Больше он ничего не успел.

Кинжал Акулины вонзился ему меж лопаток.

Гедеон выгнулся от боли, повернулся боком и вытаращился на неё.

— Чтоб ты сдохла... чтоб ты сдохла, как твой отец... — зашептал он из последних сил. — И пусть...

Это последнее, что он смог произнести перед смертью.

Акулина быстро подошла к тумбе и заглянула в ящик. Там лежал амулет из белой магической соли. Значит, вот что имел в виду Гедеон, когда говорил об усилении магов. Император решил снабдить всю армию амулетами. Дорогое удовольствие, кстати. Даже для него.

Нужно сказать об этом Кириллу.

Акулина бросила на мёртвого Гедеона презрительный взгляд.

— Ты ответил за моё унижение в Тафаларе, Гедеон Николаевич. Ещё легко отделался. Не думаю, что твоему отцу повезёт так же. Он ответит за смерть моего отца намного серьёзнее, поверь мне.

Она так и оставила кинжал в его спине, чтобы Николай Ланне сразу понял, кто убил его последнего сына. На рукояти ножа блестел белый герб Дома Снеговых, и мимо него точно никто не пройдёт.

Именно этот кинжал, торчащий из спины Гедеона Ланне, до сих пор стоял у неё перед глазами. Даже сейчас, когда она была далеко от Стокняжья, в Атифе, и смотрела на Кирилла Волкова.

Её руки вдруг задрожали.

Кирилл даже не посмотрел на кубки. Он быстро забрал их и поставил на пол, а потом притянул Акулину к себе и обнял.

— Всё хорошо. Ты жива, это самое главное.

Он прижал её к себе так крепко, что у неё перехватило дыхание.

— Я убила Гедеона, — прошептала она. — И всех, кто был в доме. У Николая Ланне остались ещё два кубка. И сам он тоже жив, его не было в особняке.

— Гедеон всё-таки выжил?