Династия. Белая Кость

Киаран переходил от документа к документу, не притрагиваясь к листам, поскольку боялся размазать чернила или нарушить печать. Свёл брови, читая последнюю грамоту. Взял её за уголки и снова пробежал глазами по строчкам. Засунул палец под воротник дублета — атласная ткань впилась в напряжённую шею.

— Поставьте подпись или разорвите бумагу, — произнёс Рэн.

— Ваше величество… — Киаран прочистил горло. — Не знаю, что сказать. Вы застали меня врасплох.

— Подпишите или разорвите.

— Разорвать? Да ни за что!

Хранитель грамот услужливо обмакнул кончик пера в бронзовую чернильницу и смазал о краешек лишнюю каплю. Киаран вывел своё имя рядом с именем короля и уставился Рэну в спину. Сановники растопили над свечой воск в колпачке с длинной ручкой, тонкой струйкой вылили на бумагу и приложили королевский перстень. Вновь растопили воск. Не веря в происходящее, Киаран снял с мизинца печатку с гербом дома Айвилей и вдавил её в податливый бугорок.

Выпроводив Хранителей, Рэн опустился в кресло у холодного камина:

— Я не посоветовался с вами. Думал, вы станете меня отговаривать.

— Не стал бы, — заверил Киаран и сел напротив.

Рэн ногой ударил в горку поленьев. Чурки с грохотом врезались в каминную решётку.

— Тяжёлый день.

— Он ещё не закончился, ваше величество. Вы не знаете последних новостей.

Киаран поведал о причине приезда Гилана и, не услышав ни слова упрёка, воспрянул духом. Было решено собрать после вечерней трапезы верных королю людей и провести полноценное военное заседание. Наконец осмыслив, какие изменения внесёт в его жизнь подписанная им грамота, Киаран умолк, подбирая слова благодарности. Произнести их помешало появление слуг, которые пришли помочь королю переодеться к ужину.

101

Гостиный зал напоминал хозяйственные дворы — такой же многолюдный, шумный и душный. Ноздри щекотали ароматы еды, эфирных масел и расплавленного воска. Ветер вносил в распахнутые окна запахи нагретых за день каменных построек, сена и дыма: банщики топили бани для челяди и защитников замка.

Киаран пробежал глазами по столпившейся у входа публике, ожидающей короля. С удовлетворением отметил, что Гилан стоит прямо, не упирается в стену рукой, смеётся, беседуя с сэром Ардием.

Заметив виднеющийся из-за колонны подол платья, Киаран протиснулся сквозь полчище дворян и встал рядом с Лейзой:

— Святые отцы подписали бракоразводную грамоту.

— Знаю, — ответила она, перебирая пальцами камни в ожерелье.

— Расстроены?

Лейза обожгла Киарана едким взглядом:

— И вы ещё спрашиваете?

— Для меня это тоже стало ударом.

— Рэн вернулся с совета мрачнее тучи. Не захотел со мной говорить. Мне кажется, он надеялся, что святые отцы признают расторжение брака незаконным, и он вернёт Янару, не нанеся ущерба своей гордости. Чёрт бы вас побрал с вашей непомерной гордыней!

Незаметно для окружающих Киаран сжал руку Лейзы:

— Тише! Не давайте недругам повода для радости.

К ним подошёл камердинер короля и прошептал:

— Миледи, его величество просит вас сесть за стол для почётных гостей.

Она обречённо закатила глаза:

— Ну вот, теперь и меня вышвырнули из королевской семьи.

— Никто вас не вышвырнул. Просто так надо, — пояснил Киаран и, услышав стук копий о пол, нехотя отпустил пальцы Лейзы.

Войдя в зал, Рэн поднялся на возвышение и расположился за королевским столом. Мужи, переговариваясь и бегая голодными взглядами по блюдам, заняли свои места и приступили к трапезе. Журчало вино, стучали бокалы, цокали о тарелки ножи и вилки, там и тут звенел смех. Громче всех смеялся герцог Лагмер, пощипывая служанок, а те проскакивали позади него по узкому проходу, звякая посудой. Сидя на ступенях помоста, придворный менестрель извлекал из лютни фальшивые звуки.

Рэн не притрагивался к еде. В одной руке кубок, который он ни разу не пригубил. Другая рука сжимала подлокотник соседнего кресла, там, где когда-то покоилась ладонь бывшей супруги.

— Спой, Тиер, — попросил Рэн.

Менестрель прошёлся по струнам и запел о вечной любви. Посередине куплета его голос сорвался. Кто-то запустил в певца костью. Тиер отбил её лютней и, бормоча под нос ругательства, вытер корпус рукавом льняной рубахи.

— Как вам моё угощение? — спросил Рэн, обращаясь к залу.

«Очень вкусно, ваше величество…» — «Ваш кухарь готовит бесподобно…» — «Спасибо…»

— Вам нравится моё вино?

«Замечательное вино…» — «Эль бесподобный…»

— Чисто ли в ваших палатах?.. Перины мягкие?.. Бельё хрустит?.. Красивый вид из окон?.. — спрашивал Рэн.

Публика восторгалась и рассыпалась в благодарностях.

— Я гостеприимный хозяин?

«Конечно!..» — «Да!..» — «Мы признательны вам, ваше величество!»

Рэн отставил кубок:

— Так почему вы приносите в мой дом грязь?

Мужи онемели.

Сидя рядом с Киараном, Лейза вцепилась ему в локоть:

— Что он делает?

Киаран посмотрел на обескураженного иноземного посла:

— Это не про вас. Это про того, кто кинул кость.

Рэн повернул голову к слуге, стоящему за его плечом:

— Уберите стол.

Слуга наклонился:

— Провести смену блюд, ваше величество?

— Уберите стол, — повторил Рэн.