Династия Бернадотов: короли, принцы и прочие…

Самое главное в Фольке Бернадоте метко сформулировал его давний школьный товарищ, дипломат Эрик Бухеман: «Единственное, что имеет значение, это характер».

Среди множества острых формулировок и великолепных свидетельских описаний, оставленных о Бернадотах Свеном Графстрёмом, в его дневниках за 1943 год можно найти записи, сделанные после первой встречи с Фольке Бернадотом: «Он производит впечатление человека куда более расторопного и умного, чем его кузены из королевского дома. Тепличная придворная атмосфера определенно не благоприятствует развитию натуры и умственных способностей».

Спустя четыре года, когда Графстрём успел больше пообщаться с Фольке Бернадотом, высказывание этого последнего в память о погибшем наследном принце Густаве Адольфе навело его на такие размышления (которые, если вчитаться как следует, в общем-то не противоречат вышеприведенному замечанию): «Фольке Бернадот наряду с другими выступил по радио с некрологом, который своей напыщенностью и преувеличенными похвалами наглядно продемонстрировал (если этого не знали раньше), что в нем больше сердца, чем головы. Королевскому дому пользы не принесешь, называя знатного усопшего чрезвычайно богатой личностью и титаном духа».

Фольке Бернадот получил религиозное воспитание, и отпечаток оного сохранился на всю жизнь, хотя, будучи молодым кавалерийским офицером, он отнюдь не отказывал себе в мирских удовольствиях (печально, если б обстояло иначе).

Школьные товарищи, которых приглашали в дом принца Оскара, считали, что там «довольно-таки скучно, многовато благочестия и молитв». Маленького Фольке описывают как славного, доброго мальчугана, несколько бесцветного, слабого здоровьем и запоздалого в развитии. Единственный, кто упоминает о некоторой умственной его активности, это брат Карл, который, вспоминая детство, рассказывает, что Фольке читал охотно и очень быстро. По другим сведениям, он страдал бернадотовской легастенией и потому был не очень начитан, предпочитал устные донесения, сам писал с трудом, а что до книг, где рассказывал о событиях своей жизни, то он прибегал к услугам автора-«призрака» — известного издательского деятеля Рагнара Сванстрёма.

Принц Евгений опекал своего юного родственника и показывал ему Париж. И сам принц-живописец, и молодой кавалерист позднее с восторгом рассказывали, как Фольке хотел блеснуть: когда они, осмотрев множество прекрасных исторических построек, в заключение проехали в открытой машине по Елисейским Полям и мимо площади Звезды, Фольке показал на Триумфальную арку (памятник победам Наполеона) и весело спросил, не тот ли же самый архитектор проектировал Нотр-Дам (средневековый собор). Принц Евгений вздохнул: «Каково это — жить в таком духовном мраке?»

Юный Фольке Бернадот был необразован, «не имел задатков лидера» и окончил школу с посредственным аттестатом. В кавалерийском училище он оказался одним из двух трезвенников, которым приходилось помогать до бесчувствия пьяным товарищам после «офицерских пирушек», когда жесткая дисциплина прерывалась непомерными возлияниями. В попойках сын набожного принца Оскара не участвовал. Позднее он, молодой кавалерийский офицер, любил иной раз посидеть в стокгольмском баре «Сесиль», однако скорей всего в поисках интересных молодых девиц, а не для того, чтобы утолить жажду.

В кавалерийском училище юный граф повзрослел, и наряду с наивностью и простотой натуры в нем прослеживается теперь и заметная уверенность в себе. Наездником он был превосходным.

Женился Фольке весьма поздно, в тридцать три года, на Эстелл Манвилл (девятью годами моложе его), очень богатой американской наследнице, с которой познакомился на Ривьере. Отец ее нажил миллионы на асбесте, а сама девушка отличалась одаренностью и быстро снискала популярность у шведских журналистов. После свадьбы Фольке Бернадот несколько лет служил полковым квартирмейстером, должность ответственная, по-видимому, способствовавшая его развитию и хорошо подготовившая его к акции с белыми автобусами весной 1945-го.