Династия любви

— Но ты ее очень расстроила, — ответил он. — «Я люблю мисс Стивенс, папа, — сказала она мне, — отправляйся и найди ее! Ты должен вернуть ее! А другую гувернантку я буду ненавидеть!»

— И что ты сделал, после… того… как узнал… об этом? — спросила Тила.

Клинт улыбнулся:

— Я использовал свое воображение.

— Как?

— Это было не очень сложно. Так как ты ушла из дома после того, как мы расстались, было маловероятно, что ты могла заказать коляску или взять лошадь.

Он на миг приумолк.

— Я решил, что ты пошла пешком, а это значит, ты все еще на территории имения или в деревне.

— Да… я по недомыслию… решила… что ты не догадаешься.

— Я чувствовал, ты думаешь обо мне, и я так отчаянно хотел тебя найти, что воспользовался, как говорят индейцы, «силой мысли»— и приехал к этому дому.

Тила улыбнулась:

— Так вот, значит, что привело тебя сюда!

— Я никому не говорил, куда направляюсь, — сказал Клинт. — Я просто зашел в конюшню, взял лошадь и помчался искать тебя.

— Так, значит, ты не присутствовал на обеде! — воскликнула Тила. — Что же подумают твои гости?

— Если честно, мне все равно, что они подумают, — ответил Викхэм. — Я нашел тебя, и это главное, а если б тебя не было здесь, я бы поехал дальше, а о гостях просто не стал бы думать!

Тила рассмеялась:

— Бедный Патрик! Он так старался вовлечь тебя в высшее общество!

— Я думаю, он и для себя неплохо постарался! — съязвил Клинт. — И не сомневаюсь, если мне его помощь больше не будет нужна, он без труда найдет кого-нибудь еще.

Тила вопросительно посмотрела на него.

— Да, я достаточно осведомлен о том, какие деньги он зарабатывал на моем «спонсорстве», если это слово здесь подходит.

Тила содрогнулась, вспомнив о своей роли во всем этом предприятии.

Словно испуганный ребенок, она отошла от него и закрыла лицо руками..

— Я должна… так много… тебе рассказать, — запинаясь, произнесла она.

Он подошел и крепко обнял ее.

— Если ты о том, почему спустилась вчера ночью в мой кабинет, то не стоит, — улыбнулся он, — Я и сам обо всем догадался.

— Как?

— Когда я узнал, что Патрик общается с одним из моих злейших врагов, я понял, что где-то в моем окружении должен быть шпион.

Он чмокнул Типу в макушку.

— Но я не подозревал, что роль шпиона в моем доме будешь играть ты, моя дорогая!

— И ты… не разлюбишь… меня из-за этого? — испугалась Тила.

— Это очень хороший вопрос, — ответил Клинт. — Но ты так же хорошо, как и я, знаешь, что это невозможно. Мы просто не можем перестать любить друг друга.

Он пальцами приподнял ее подбородок.

Теперь она смотрела ему в глаза.

— Ты ведь безумно любила меня, даже когда сбежала и явилась сюда.

— Я приехала сюда… только потому, что безумно люблю тебя, — прошептала Тила. — Нашу любовь… невозможно ничем… разрушить… потому что она от Бога.

— Я знал, что ты так думаешь, — заметил Клинт. — И пусть это покажется чем-то невероятным, но я думаю так же.

— О, Клинт, это действительно правда?

— Ты бы почувствовала, если б я врал, — тихо молвил он. — А этого мы никогда больше не будем делать, и у нас не будет секретов друг от друга.

— Конечно, любимый, — согласилась Тила.

— Хотя, если б ты не спустилась вчера ночью в кабинет, ты бы не смогла спасти меня, — напомнил Клинт. — Так что я благодарен тебе, моя драгоценная: эти двое, которых, как мне стало известно, давно разыскивают в Америке, больше никогда не побеспокоят нас.

— А как… быть… с тем, кто поспал их? — в страхе спросила девушка.

— Даже если в грядущем мне и будет угрожать опасность, я уверен, ты спасешь меня, — улыбнулся он. — По я обещаю принять все меры предосторожности, чтобы тебе не пришлось этого делать.

Она еще не успела что-нибудь сказать, как он привлек ее к себе.

— Я знаю, ты мечтаешь путешествовать, и мы обязательно объедем вокруг света, а кроме этого; займемся еще массой увлекательных вещей.

Тила словно опьянела от счастья, а он между тем продолжал:

— Чем скорее мы поженимся, тем лучше.

Да, это невероятно, но я до сих пор не спросил тебя о твоей семье. Есть ли она у тебя?

— Еще более невероятно, — ответила Тила, — то, что Роби — мой брат.

Клинт в замешательстве посмотрел на нее.

— Ты хочешь сказать, что ты Ставерли? — спросил он.

Тила улыбнулась.

— Оттила Ставерли, — поклонилась она.

— Думаю, я должен был догадаться, — воскликнул он, — что гувернантка по фамилии Стивенс не может выглядеть, как ты, и быть такой невероятно умной.

— Я не верю ни одному твоему слову! — рассмеялась Тила. — По, милый мой Клинт, я же должна была хоть как-то показать, что я лучше дочери маркизы, в которой ты, оказывается, не заинтересован.

— Оттила Ставерли! — повторил Клинт. — Мне нравится, мне очень даже нравится!

— Что, думаешь о своей династии? — поддразнила его Тила.

— Я думаю, когда мы поженимся, мы будем самыми счастливыми людьми во всем мире.

Он посмотрел на нее, и в его глазах зажегся лукавый огонек.

Тила вспыхнула и спрятала свое лицо на его груди.

— Я все еще жду ответа на свое предложение, — сказал Клинт.