Династия зла

Девушка замерла, внезапно ощутив в здании чье-то присутствие. Обратившись к Силе, она убедилась в том, что ее догадка верна: Сет вернулся с вечеринки. И он был один. Погасив фонарь и позволив Силе указывать путь, Занна в абсолютной темноте двинулась к главному входу.

Тихо скользнув к балкону, опоясавшему большую гостиную, Занна заметила свою добычу. Сет сидел прямо у нее под ногами: в свете лампы, стоявшей на ближнем конце стола, девушка как на ладони видела темного джедая, развалившегося на изысканном кожаном диване. В одной руке Сета была зажата бутылка салластанского вина, в другой он держал наполовину пустой стакан. Харт все еще был облачен в одеяние для вечеринки: бирюзовую рубашку, сотканную из восхитительного драмасского шелка, пошитые на заказ черные брюки и в вычищенные до блеска сапоги до колен. Воротник рубашки был расстегнут, а длинные рукава свободно свисали вдоль запястий, мягко вздымаясь каждый раз, когда он легонько взбалтывал вино, наслаждаясь его ароматом.

Занна не пыталась скрыть свое присутствие. Ей было любопытно, сможет ли Сет почувствовать ее в Силе так же, как она его. К ее большому разочарованию, темный джедай полностью расслабился и не замечал ничего, кроме комфортного дивана и пьянящего напитка.

Девушка перепрыгнула через перила и в полной тишине, если не считать мягкого шелеста ее черного плаща, приземлилась на полу прямо за спиной Сета. Услышав шум, темный джедай развернулся на месте и устремил свой замутненный алкоголем взгляд на пришелицу.

— Приветствую, — произнес он с улыбкой. Появление Занны, казалось, его нисколько не удивило. — Не думаю, что мы знакомы. Меня зовут Сет Харт. — Он поднял бокал и кивнул, словно собираясь выпить за ее здоровье.

— Я знаю, кто ты, — холодно ответила девушка.

Сет осторожно поставил бутылку и бокал на стол, после чего повернулся обратно к Занне и похлопал по подушке рядом с собой.

— Устраивайся поудобнее. Здесь хватит места для нас обоих.

— Я лучше постою.

Занна была одновременно обескуражена и расстроена его реакцией. Вместо того чтобы проявить осторожность, бдительность или просто взбеситься при виде незваной гостьи, Сет строил ей глазки. Его тон был игривым и содержал намек на непристойность. Разве он не чувствовал, что его жизнь висит на волоске? Разве не понимал, в какой опасности находится?

В ответ на ее отказ Сет лишь пожал плечами.

— Ты шла за мной с вечеринки? — предположил он. — Странно. У меня хорошая память на столь прелестные мордашки…

Занна корила себя, как распоследнюю дуру. Она пришла сюда в поисках ученика, а нашла любвеобильного идиота, который в стремлении «подкатить» к ней не замечал ее истинной мощи. Неудача обескураживала. Будь на ее месте Бейн, он сразу понял бы, что представляет собой этот тип.

— Ты все еще не сказала мне, как тебя зовут, — напомнил Сет, погрозив ей пальцем. — Ты очень плохая девочка.

Атака последовала безо всякого предупреждения, едва Занна открыла рот для ответа. Темный джедай вытянул оружие с неуловимой быстротой, какую могла даровать только Сила. Материализовавшись в его руке, меч вспыхнул и быстрее мысли понесся через комнату к Занне.

Девушка едва успела припасть к полу: вместо головы меч срезал только часть ее плаща. Когда оружие вернулось в протянутую руку Сета, он уже вскочил на ноги. Как, впрочем, и Занна.

Она осознала, что приставания Сета — не более чем игра. Он с самого начала прятал в рукаве меч, ожидая, когда гостья потеряет бдительность. Возможно, он был не так безнадежен, как ей казалось.

— Проворная, — заметил Сет с нотками восхищения в голосе. В его тоне больше не было ни намека на легкомыслие, все притворство давно улетучилось. Острый взгляд его голубых глаз сфокусировался на Занне. Сет смотрел на девушку, выискивая любую слабину, которой мог бы воспользоваться.

Занна приготовилась к новой атаке. За несколько секунд она прокрутила в голове тысячи уникальных сценариев — каждый предполагал то или иное развитие событий, каждый был видением будущего, показанным Силой. Огромное число возможностей подавляло, но Бейн хорошо обучил Занну. Инстинктивно она сократила матрицу вероятностей до нескольких наиболее возможных исходов, что позволило ей предугадать следующий шаг противника и отреагировать на него.

Сет ударил молнией, рассчитывая сбить девушку с ног мерцающей волной, но Занна выставила защитное поле, легко отразив удар. Это был самый простой и эффективный способ защититься от атак противника, владеющего Силой. Этому приему джедаи обучали каждого падавана, и Бейн показал его Занне на одном из первых занятий.

— Ты джедай?! — воскликнул Сет.

— Я ситх, — отрезала девушка.

— Я думал, их истребили, — удивился Сет, небрежно поигрывая световым мечом и не сводя глаз с Занны.

— Еще нет.

Девушка стояла на месте, а ее собственный меч все еще находился на поясе. Но теперь она держалась настороже: Сет почти обдурил ее один раз, и Занна не собиралась попадаться снова.

— Возможно, я это исправлю.

Едва он прыгнул на нее, Занна активировала меч. Парные клинки ожили, и она пустилась в знакомый с детства танец.