Династия зла

«Быть может, код Геррана не работает на этой двери. Быть может, только король имеет полномочия запустить процесс самоуничтожения».

В порыве отчаяния Серра хлопнула ладонью по двери, не в силах больше сдерживать слезы. Принцесса обессилено опустилась на колени, прижавшись лицом к холодному металлу.

Несколько мгновений ее тело содрогалось от судорожных всхлипов. Все пошло не так. Лючия предала ее; темный человек из ее снов вот-вот сбежит. Все, чего она достигла, пошло прахом.

«Я не узнаю тебя».

Больше десятка лет она не слышала этого голоса, но все равно мгновенно узнала его.

— Отец? — произнесла она вслух, хотя сам Калеб был сейчас лишь в ее голове, и нигде больше.

«Ты гораздо сильнее. Не сдавайся».

Серра кивнула, ничуть не заботясь о том, что голос, который она слышала, был только игрой воображения. Вмиг позабыв о сиренах, она сделала долгий, глубокий вдох и тщательно проанализировала ситуацию.

Какой смысл королю иметь коды доступа к этому помещению, ни с кем не делясь ими? Он же не бросится сюда сам, если вдруг вспыхнет бунт или узники совершат побег. Значит, доступ есть и у начальника тюрьмы. У капитана дворцовой стражи, вероятно, тоже. А если король доверил эти коды своим слугам, он с тем же успехом мог довериться и сыну.

«Ты торопишься. Допускаешь ошибки. Попробуй снова. Медленно».

Принцесса поднялась на ноги и стала в третий раз набирать код на панели. Едва ощутив новый прилив паники, она тут же вызвала перед мысленным взором лицо отца, спокойное и сосредоточенное. Медленно и глубоко дыша, она с предельной внимательностью ввела нужную последовательность цифр. Мгновение ничего не происходило; затем раздался мелодичный перезвон — и дверь медленно распахнулась.

Облегчение волной нахлынуло на Серру. Она едва не расхохоталась над собственной глупостью: надо ж дойти до такого — дважды подряд ввести неверный код! Однако вместо смеха из горла вырвалось сдавленное карканье пополам с истеричным всхлипом, и Серра испуганно замолкла.

Комната была крошечной: внутри находилась единственная панель управления да еще дверь в противоположной стене. За дверью скрывался короткий туннель, который вел к спасательной капсуле: тот, кто решит активировать систему самоуничтожения, сможет спокойно улететь с планеты, прежде чем крыша обрушится ему на голову.

Серра подошла к панели и изучила приборы. Все было относительно просто: кнопка запуска процесса самоуничтожения, цифровая панель для ввода кодов активации и еще одна кнопка — подтвердить запуск. На цифровой панели имелась клавиша сброса, чего не скажешь о кнопке отмены запуска: стоит лишь подтвердить запуск системы — и остановить процесс будет уже невозможно. На то, чтобы покинуть тюрьму, у нее останется ровно пять минут, после чего заряды, вмонтированные в пол, потолок и стены, начнут рваться один за другим, обрушивая весь комплекс.

Вот он, последний шанс остановить человека, бывшего олицетворением ее детских кошмаров. Последний шанс избавить Галактику от темного владыки ситхов. Она вдавила кнопку активации, и панель мгновенно осветилась. Серра отстучала код доступа — медленно, чтобы не допустить ошибок. Но когда код был принят и на экране зажглись слова «ПОДТВЕРДИТЬ АКТИВАЦИЮ», Серра заколебалась.

Если она нажмет эту кнопку, жизни на Доане придет конец. Король понятия не имел о том, что она использует Каменную тюрьму ради личной мести; если она даст команду «на старт», секрет мгновенно раскроется. Взрыв, который обрушит темницу, всколыхнет и королевские чертоги в километре над ней; все поймут, что именно произошло.

Она поставила свои личные желания выше нужд королевской семьи, и в случае разрушения тюрьмы король очень скоро узнает об этом. Ее поступок будет расценен как государственная измена; ссылка за пределы планеты — лучшее, на что она может рассчитывать.

И что будет с Лючией? Скорее всего, взрыв погубит ее. И пусть верная наперсница помогла узнику сбежать и тем самым предала принцессу, готова ли Серра обречь ее на смерть, не дав даже малейшего шанса объясниться?

Серра застыла, не в силах принять решение. Ее палец завис над кнопкой, помеченной словами «ПОДТВЕРДИТЬ АКТИВАЦИЮ». Сирены продолжали истошно реветь.

21

Сет всегда гордился своим умением выбираться практически из любых передряг. Он легко выпутывался из сетей и веревок, обладал природным талантом находить выход из самых безнадежных ситуаций. Так что он не сильно удивился, когда по прошествии всего десяти минут скитаний наткнулся на главный тюремный ангар.

Он был гораздо просторнее, чем та площадка, на которой приземлились они с Занной. Рев сирен, терзавший уши в тесных коридорах, здесь, в огромной пещере, больше напоминал отдаленные громовые раскаты.

Сет вышел на высокий металлический балкон с видом на ангар. Внизу — в десятке метров друг от друга — стояли четыре корабля. И никакой охраны. Довольный собой, темный джедай изучал предложенные варианты, постукивая пальцами по голокрону, который он упрятал во внутренний карман жилетки.

«Как на фуршете — выбирай не хочу».