Динка

- Афан Делейн! Афан Делейн! - в буйном веселье кричит Мышка, поднимая вверх худенькую руку и выражая этими таинственными заклинаниями восторг своей души.

- Хватя! Хватя! - просовывая в дверь потное лицо, шипит Лина. - Обедать идите! Который раз грею…

Глава 8 ЗА ОБЕДОМ

На столе дымится суповая миска, но за столом никого нет, Мышка тоже куда-то исчезла.

Динка бросается в одну комнату, в другую и, покраснев от натуги, тащит стулья.

- Обедать! Обедать! - кричит она, хлопая в ладоши.

Но никто не торопится. По дорожке медленно идут мама и Алина. Катя лениво поднимается с гамака…

Наконец все в сборе. Мышка появляется из Алининой комнаты, и по ее лицу видно, что она уже тыкалась своим любопытным носиком во все свертки. Но Динке не до нее, она раскладывает вилки и ножи, подвигает всем тарелки, тащит к себе поднос с хлебом, высматривая румяную горбушку.

Катя, усаживаясь за стол, переглядывается с сестрой.

- Ты видишь? С нее как с гуся вода! Твои душеспасительные разговоры только приводят ее в веселое настроение, - тихо говорит она.

- А тебе обязательно хочется, чтобы она плакала? Это ребенок, - так же тихо отвечает ей Марина.

- Это убоище, а не ребенок! - фыркает Катя. - Ты просто неисправима!

- Ну, значит, мы обе неисправимы! - смеется старшая сестра.

- Смейся, смейся… - с горечью шепчет ей Катя. Но Мышка хлопает в ладоши и крутит головой:

- А-а! Шепчутся, шепчутся за столом!

- У мамы с Катей секреты от нас! - подхватывает Алина.

- У них всё секреты, а обед перестоит, тогда Лину будут виноватить, появляясь на террасе, ворчит Лина и, подмигнув тетке, cует ей на колени бутылочку, завернутую в салфетку.

- А! Вижу, вижу! - подпрыгивает Динка.

- Не предвосхищай событий! - непонятно бросает ей Катя, вылезая из-за стола. - Ну, кто первый выпьет рыбий жир? - с торжественной улыбкой вдруг провозглашает она, держа в одной руке столовую ложку, а в другой - обернутую салфеткой бутылку.

- Как - рыбий жир? Почему? - испуганно спрашивает Мышка.

- Катя, ведь сейчас лето! Никто не пьет рыбий жир летом! - откидываясь на спинку стула, протестует Алина.

- Что это ты выдумала? Откуда он у тебя? - удивляется Марина.

- Ну, напали! - хохочет Катя. - Это вовсе не я выдумала. Это аптекарь подарил Лине, чтоб она поправилась.

- Да не подарил, не подарил, насмешница этакая! Я свои деньги заплатила. Гляжу, аптекарь по дешевке отпускает, ну я и взяла детям на пользу, объясняет Лина.

- Ну, а раз взяла, значит, надо выпить! - решительно заявляет Катя. - Не пропадать же деньгам! Всего одна бутылка… Ну, кто первый?

- Мама! - пищит Мышка и закрывает обеими руками лицо.

- Ну, Катя, не дури!.. Лина, возьми свою бутылку! - морщась, говорит Марина.

- Куда ее возьму? Вы всё со своими фокусами! Только зря деньги выкидаем! Жир свежий, как янтарь, только что со льду… - недовольно ворчит Лина.

- Конечно, раз уж куплен, так надо пить! - заявляет Катя. - Я сама сейчас попробую!

- Попробуй! Попробуй! - весело подпрыгивает Динка. - Хоть один разочек! - смеется Алина.

- Катя, не пей! Это такая гадость! - машет руками Мышка.

Катя делает большие глаза:

- Гадость? Это прелесть, а не гадость. Вот я вам, сейчас покажу, как пьют рыбий жир! - Она наливает полную до краев, ложку и, громко декламируя, подносит ее ко рту.

…На помост к петле поднимался…

Лица детей-полны любопытства и ожидания.

…И в самой петле улыбался….

с приятной улыбкой заканчивает Катя и, полузакрыв глаза, опрокидывает себе в рот полную ложку рыбьего жира. - Браво! - хлопает Алина.

Но приятная улыбка сбегает с лица тетки, ложка падает на пол.

- Лина, возьми…

Лина подхватывает, бутылку, а Катя, закрывая рот платком, убегает в комнату.

- Мамочка! - вскакивает Мышка.

- Мама, ей стало плохо! - беспокоится Алина, но мама уже торопится за сестрой.

Алина поднимает указательный палец.

- Смотрите на Динку! - удивленно говорит она. Динка совсем сползла со стула, лицо ее беззвучно трясется от смеха, глаз не видно. Мышка, всплеснув руками, тыкается носом в скатерть и звонко вторит сестре.

- Дети, дети… - пробует остановить их Алина, но, не выдержав, хохочет вместе с сестрами.

- Ну, зашлись! - добродушно говорит Лина, вытаскивая из салфетки бутылку. - И чего она вам тут петрушку разводила! Что детям положено, того взрослому касаться нечего, - спокойно добавляет она, поднося ко рту Алины полную ложку: - Ты старшенькая, ты и первая! Захватывай, захватывай ложечку, милушка! Да со вкусом пей, чтобы на пользу пошло!

Девочка хочет сказать что-то, но мягкая рука Лины бесцеремонно откидывает ей голову и вливает в рот полную ложку рыбьего жира.

- Вот и славно! - говорит она, наливая вторую ложку и не обращая внимания на старшенькую, которая, давясь хлебом с солью, сердито смотрит на нее.

Мышка пьет безропотно. Ведь даже Алина выпила! Динку упрашивать не надо, но она так трясется от смеха, что Лина никак не может улучить момент.

- Да хватит тебе! Прокиснет жир-то! - шутит она, стоя над Динкой с полной ложкой. - Хватит, говорю! Непутевая! Динка вскакивает на стул:

- Давай сюда ложку!