Динка (с иллюстрациями Воробьева)

Ему ты песен наших спой,
Когда ж на песнь не отзовется,
Свяжи в пучок емшан степной
И дай ему, и он вернется!

Певец едет к хану, говорит, что брат велел ему вернуться…

- Отрок молчит, на братний зов
Одной усмешкой отвечает…
Певец ему поет песни его родных степей, но хан нахмурился и отвернулся…
И взял пучок травы степной
Тогда певец и подал хану,
И смотрит хан и сам не свой,
Как бы почуя в сердце рану,
За грудь схватился… Все глядят:
Он - грозный хан, что ж это значит?
Он - пред которым все дрожат,
Пучок травы, целуя, плачет!
И вдруг, взмахнувши кулаком,
«Не царь я больше вам отныне!
Воскликнул: - Смерть в краю родном
Милей, чем слава на чужбине!»

Вот, Вася, какой волшебный этот емшан! - закончила Динка.

- Ну, это все так! Кстати, я вспомнил, это стихи Майкова. Но при чем тут вы? - спросил Вася. Марина засмеялась.

- А у нас в семье с давних пор так уж повелось, что, когда кто-то слишком долго отсутствует и не дает о себе знать или надо спешно вызвать его, то мы посылаем короткие строчки:

Ему ты песен, наших спой,
Когда ж на песнь не отзовется,
Свяжи в пучок емшан степной
И дай ему, и он вернется…

пояснила Марина. - Одним словом, для каждого из нашей семьи достаточно одного слова: емшан!

- А хорошо, честное слово, хорошо! - вскочил Вася. - Ну и что же, тот, кто получает такой призыв?

- О! - воскликнула Динка. - Он мчится как угорелый, он летит как стрела! Он так спешит на этот зов…

Динка вдруг оборвала себя на слове и, внезапно осененная какой-то мыслью, обвела всех затуманенным взглядом и села на свое место.

А наутро в дальнем уголке двора Динка о чем-то шепталась с Хохолком; потом Хохолок исчез и Динка ежеминутно выбегала к воротам… Наконец Хохолок вернулся и, разжав кулак, показал Динке прилипший к потной ладони телеграфный листок.

- В-от, - заикаясь, сказал он. - Еле при-и-нял-и, ник-то не знал, что та-кое ем-шан!

- Еще бы! - шепотом ответила Динка. - Это же волшебное слово! Его никто не знает. Но ты, Хохолок, знай! На всю жизнь запомни: емшан!

Глава 24 ОБЫКНОВЕННОЕ ЧУДО

Переполох поднялся вечером, когда Динка уже улеглась спать.

- Арсеньева, телеграмма! - крикнул на лестнице почтальон.

- Телеграмма! Телеграмма! - заволновались Мышка и Длина. - Мама, мама, иди скорей!

- Да слышу, слышу! Не кричите так, - торопливо идя по коридору, ответила Марина.

Леня, зажимая пальцем страницу учебника, пошел за Мариной.

- Что-то случилось, - упавшим голосом сказала Алина, прислушиваясь к шагам матери.

Худенькое личико Мышки сразу заострилось, словно она приготовилась услышать что-то ужасное.

- От кого бы это? От кого бы это? - вылезая на середину комнаты в длинной ночной рубашке, возбужденно тараторила Динка.

Марина медленно вошла в столовую, читая на ходу полученную телеграмму:

- «Выехали курьерским. Лека».

- Что?

- Что такое? Кто выехал? Прочти еще раз!

- «Выехали курьерским. Лека», - пожимая плечами, медленно повторила Марина.

- Ничего не понимаю… Кто и с кем выехал? Почему курьерским?

- Ну чего вы не понимаете? И почему никто не радуется? Ведь к нам едет дядя Лека! - кричала Динка.

- Мама! Дядя Лека едет не один! Он, наверно, везет Никича! А может, с ним Кулеша? - гадала Мышка.

- А вдруг Кулеша, правда? Может, он везет письмо от папы? Но зачем же везти, он мог бы передать через дядю Леку.

Алина, хмурясь, прочла телеграмму и передала ее Лёне. Леня читал, молча шевелил губами, вертел телеграмму в руках, потом вдруг спросил:

- Что, дядя Лека всегда ездит курьерским или в этот раз такая спешка?

- Вот именно. Никогда без особой нужды он не поедет курьерским… Вот это меня и тревожит, - сказала Марина.

- И как странно, мама, - усмехнулась Мышка, - я только вчера спросила, не вызвать ли дядю Леку емшаном, и вот он словно почувствовал и летит на курьерском! Просто чудо какое-то!

- Обыкновенное чудо! Обыкновенное чудо! - забормотала Динка. Она уже была смущена общей тревогой и побаивалась, что ее секрет откроется, как только приедет дядя Лека…

Дядя Лека приехал не один; из-за его плеча, как хилый пенечек около молодого дуба, выглядывала сухая фигурка Никича.

- Никич! - вскрикнула Динка и, обхватив обеими руками своего старого друга, чуть не свалила его с ног.

- Дина, Дина, пусти, уронишь… - испугалась Мышка.

- Никич, голубчик… - растроганно говорила Марина, обнимая старика.