Динозавры. 150 000 000 лет господства на Земле

Зазубренные зубы-кинжалы тираннозавра необычайно толстые и массивные по сравнению с зубами большинства других теропод. Похоже, что они хорошо разгрызали кость. Длина зубов сильно варьировала в пределах одной челюсти, самые короткие были спереди и сзади

Игуанодонтовые орнитоподы тоже начали свою историю с зазубренными листовидными зубами, но с течением времени у них появились все более крупные и плотно упакованные зубы. Дальше всего зашли гадрозавры: у них ромбовидные коронки плотно прилегали друг к другу, образуя гигантскую батарею из сотен зубов. В каждой батарее могло быть по 60 ячеек для зубов, причем на каждый рабочий зуб приходилось по пять запасных. Стороны батареи образовывали грубую поверхность, похожую на терку, а коронки с нижней стороны верхней челюсти и с верхней стороны нижней челюсти сильно изнашивались, образуя длинные уплощенные поверхности. Именно они измельчали, перемалывали и нарезали пищу, что подтверждается следами износа. Зубы гадрозавров были поразительно сложными инструментами, состоявшими из шести разных материалов, которые сопротивлялись истиранию, предотвращали появление дырок и сохраняли зубы на своих местах. Возможно, это самые сложные зубы в истории животного мира.

Зубные батареи также появились у цератопсов, но у них зубы в батарее располагались вертикально и не образовывали широких рашпилеобразных поверхностей, как у гадрозавров. Зубы по краям батарей у цератопсов составляли острые, наклонные режущие поверхности, которые, должно быть, использовались для срезания растительного материала. При соприкосновении верхних и нижних зубных батарей получались сложные выемки и острые края. Опять же, зубы были очень сложно устроены и состояли из пяти различных тканей, которые уменьшали износ и скрепляли зубы друг с другом.

У гадрозавров вроде этого североамериканского эдмонтозавра сотни зубов с ромбовидной коронкой были упакованы в зубную батарею. Батарея была длинной и высокой, ее внутренняя поверхность работала, как рашпиль, а верхняя часть – как дробящий или режущий инструмент

Широкие, квадратные морды и нижние челюсти некоторых завропод и птицетазовых наверняка позволяли за раз срезать большие порции растительности. Мы считаем, что пищевое поведение этих динозавров было похоже на таких широкомордых современных травоядных, как белые носороги и бегемоты. В еде они неразборчивы. Узкие острые морды и челюсти типичны для более избирательных животных, которые едят только отдельные части растений, например молодые побеги, почки и плоды. Похоже, что стегозавры были избирательными, как и различные орнитоподы с длинными узкими клювами. Ряд птицетазовых по форме черепа нельзя отнести ни к одной, ни к другой категории, они были где-то посередине. Их диету можно назвать смешанной: они ели все понемногу.

В поперечном сечении зубные батареи гигантского трицератопса выглядят как острые лезвия. Несколько поколений зубов располагались друг над другом, и по краям челюсти образовывались острые режущие кромки

Растительноядные динозавры различаются и по другим параметрам, которые, по-видимому, важны для их пищевого поведения. Ширина задней части черепа указывает на то, сколько мышц прикреплялось к задней части головы и, следовательно, насколько хорошо животное контролировало движения головы. Современные пасущиеся животные нуждаются в более точном контроле за движениями головы, чем те, которые объедают ветки, причем последние меньше полагаются на точные движения головы и больше – на действия одного лишь рта.

Растительноядные нептичьи динозавры также сильно различаются по степени подвижности челюстных суставов. Некоторые завроподоморфы и птицетазовые динозавры были ограничены ножницеподобными движениями челюсти, как и тероподы, но у многих групп челюстные суставы позволяли двигать нижнюю челюсть взад-вперед и из стороны в сторону. Такие движения позволяли зубным коронкам тереться друг об друга и измельчать растительную пищу.