Диплом мага

- Ничего хорошего. Люди станут корчить из себя богов, подчиняя себе известные им си-лы природы, и использовать свои тёмные инстинкты, что бы достичь ещё больших вершин - и погубят и себя и свой мир.

- Начнут убивать и грабить?

Памика грустно усмехнулась.

- Это в лучшем случае. Тогда они быстро одичают, превратившись в обычных диких животных - и будут не более опасны, чем другие дикие животные. Нет. Как правило, они развиваются даже лучше, чем в обычное время - просто ими управляют лишь тёмные сто-роны их души - пусть скованные рамками приличий и законов, но тёмные. И тогда ради достижения сиюминутных целей они смогут пожертвовать самым ценным, что имеют - своим миром. Вырастет новое, непонятное общество, где правят не самые сильные и муд-рые, а самые хитрые и подлые. Они начнут уничтожать мир и самих себя постепенно - шаг за шагом. И каждый их шаг будет им казаться взвешенным и мудрым - по их законам и их совести.

- И что - у мира нет шансов?

- Не знаю... А что тебя взволновало?

Махнув рукой, Дэн резко повернулся и пошёл обратно к университету. Каждый шаг - взвешенным и мудрым - каждый! На пути к пропасти...

В тот день он не пошёл на занятия - просто валялся на топчане, рассматривая потолок. Ужасно - до боли в глазах - хотелось плакать.

Постепенно всё пришло в норму. Дэну никто ничего не говорил - не о странном состоя-нии, не о пропущенном дне. Он усердно занимался, пытаясь постичь суть силовых потоков. Хотелось сорваться, выкинуть что-нибудь безумное - или увидеть друзей. Но вечерами ме-сто у огня, предназначенное им для гостей, пустовало. Дэн не находил себе места.

Через неделю, проводив взглядом уходящего Графа, он сказал себе: Хватит! Нужно встряхнуться! И, подхватив посох, поспешил в таверну к друзьям.

Посёлок жил своей обычной жизнью. Кто-то куда-то спешил, кто-то махнул ему, пред-лагая присоединиться к разговору, но Дэн искал знакомые лица - и вежливо помахав в от-вет, продолжал идти к таверне, наслаждаясь суетой студенческого городка и уютом тихих улочек. Он поймал себя на том, что напевает, вглядываясь в простые, весёлые и грустные - пусть и чужие лица существ, не стоящих на краю... Дэн специально выбрал самую длинную дорогу до таверны, и пришёл туда во вполне приличном состоянии духа.

- Дэн! - Панея выскочила из боковой улочки и, забыв о договорённости, повисла у него на плечах. - Что ты тут делаешь?

Не отвечая, Дэн наклонился - и поцелуй вышел длинным... И нежным. Ох! От удара мягкой девичьей ручки он еле устоял на ногах.

- Я? Целую свою девушку. А что - нельзя?

- Сам знаешь - здесь - нельзя! Но я не об этом. Что ты делаешь в посёлке? Ты забыл о Зангаре?

- Да пошёл он! - Дэн сердито потирал грудь. - Не черта он мне не сделает! Ему же так нагорит! Ну взыграло самолюбие у парня - что же, мне теперь - и с друзьями не встретить-ся? Ты мне не рада?

- Глупый! Ладно, пошли - Лони с утра в таверне - помогает дяде - тот наконец за него взялся. Или просто Лони деньги потребовались... Знаешь, он ужасно безалаберный - промо-тает всё на какой-нибудь редкий клинок, потом месяц сидит без денег! Хорошо ещё, дядя у него тут - а то бы совсем с голоду опух - и это с его аппетитом!

Панея явно хотела увести его с улицы. С преувеличенным энтузиазмом она повисла на руке у Дэна, болтая обо всём - и держа наготове сразу несколько заклинаний. Дэн незамет-но проверил посохом структуру сплетаемых заклятий - но это было нечто мудрёное - какая-то многослойная защита, создаваемая против чего-то совсем уж запредельного. Дэну стало жутко.

- Что, Зангар так опасен?

Панея бросила на него невинный взгляд.

- Ты о чём?

- Может, не стоит играть такими щитами? Вроде как нам никто войну не объявлял? Или в университете разрешено и такое?

Панея отвернулась.

- Понимаешь, он хороший парень... был. Но после встречи с тобой - его как подменили. Какие-то пакости стал устраивать... Никто его понять не может. За ту драку его здорово на-казали, но это только подлило масла в огонь. Когда его дядя Сарнс признал тебя воином, он немного утих - но только чтобы готовить очередную пакость - никто в этом не сомнева-ется...

- Сарнс признал меня воином? Дэн остановился в недоумении. Но я никогда не выбирал этот путь.

- Пойдём, нечего торчать посреди улицы. А пути - раньше или позже, в этой жизни или следующей - но они ждут нас... Во всяком случае, путь воина - тебя, с этим даже ректор не стал спорить. Сейчас ты идёшь по пути мага - его это вполне устаивает... А остальное... По-моему, он даже доволен - ведь попав в свой мир, ты не сможешь заниматься магией - так хоть что-то останется с тобой... Ты сильно огорчишься?

- Не стоит заранее переживать из-за неслучившихся неприятностей. Ты ведь когда-нибудь умрёшь - так не переживать же из-за этого уже сейчас, портя и укорачивая жизнь - а это, поверь, куда большая неприятность... Хотя и неизбежная.

Панея улыбнулась.

- Да уж, куда большая. А насчёт неизбежности... Круговорот жизни лучше и интересней круговорота бытия. Знаешь, как эльфы жалеют, что лишены шанса на перерождение?

- Правда? Это как?

Голос Панеи прозвучал неожиданно грустно: