Диплом по контракту (СИ)

Эти существа были мельче драконов раза в четыре, но так необходимы для тех, кто был лишен крыльев. В долине драконов виверн разводили в первую очередь для нужд полукровок. Отец оседлал виверну и умчался в неизвестном направлении. Я же так и осталась сидеть перед дверью драконицы. Садиара давно вернулась в дом, но я так и не смогла разорвать связь с фантомом.

Мне помогли.

Неожиданно сопровождавший нас дракон присел на край дивана, доверительно склонился к моему лицу и прошептал:

— Однажды крошечные иллюзии сыграют с вами злую шутку. — Моя мышка тот час развоплотилась, а я во все глаза уставилась на дракона. — Так-то лучше. Не стоит доверять свое сознание, настолько мелким объектам как… мышь.

— Вы ее видели? — потрясенно произнесла я.

— Почувствовал ауру. Драконы моего круга чувствуют всех живых существ на территории, находящейся под их защитой. Информация к размышлению, на тот случай, если вы захотите сбежать или проникнуть, куда не следует.

Спасибо, что подсказал. Придется использовать неодушевленные фантомы. У них ауры нет.

— Так что же так опечалило милую гномочку?

— Чилден-гномочку, — поправила я, пытаясь собраться с мыслями.

Дракон не был уверен, что именно я создала фантом, так зачем себя выдавать?

— Прелестную чилден-гномочку. — Янтарные глаза дракона полыхнули огнем, но при этом с его лица не сходила вежливая улыбка.

— Меня опечалило ваше отношение к гостям. Мы к вам со всем радушием пожаловали, самое ценное с собой привезли, а вы…

— Выдал разрешение на ведение торговли и помог с арендой лавки на улице артефакторов. Хотя мог и к гончарам подселить.

У всех иллюзионистов не только память отличная, мы еще мгновенно схватываем и анализируем информация, вот и я незамедлительно уловила оговорку:

— Выдали? Вот вы лично и выдали?

Дракон недоуменно вскинул темную бровь. А я начала подмечать иные детали. Во время путешествия к подъемнику нам никто не встретился, да и сейчас в кафе не осталось посетителей. А ведь когда мы вошли, половина столиков были заняты. Драконы поспешно расправились с завтраком и покинули зал. И вряд ли прибытие чилденов лишило их аппетита.

Элмар уловил направление моих мыслей и, покопавшись в закромах памяти, неожиданно поинтересовался:

— Шайноран Мстительный, Бич Серого предгорья?

— Допустим. — Дракон даже не удостоил его взгляда.

Зато меня от его внимания уже начало потряхивать. Не мог же Шайноран рассмотреть меня настоящую сквозь иллюзию? Или мог?

Шайноран Мстительный был братом Правителя черных драконов, и в отличие от Правящего считал, что время переговоров давно миновало. Он хотел полностью закрыть границу и разорвать контакты жителей долины как с Темным Альянсом, так и со Светлыми.

Ладно, с Темным Альянсом черные драконы испокон веков были на ножах, но чем ему светлые не угодили?

Я исподтишка рассматривала худощавое скуластое лицо, на котором драгоценными камнями выделялись глубоко посаженные глаза, и чувствовала: этот дракон был способен как казнить, так и миловать без малейших колебаний. И вот теперь его чем-то заинтересовала троица скромных чилденов.

— Если вы рассчитываете завербовать новых шпионов, то нас это не интересует. Мы честные торговцы.

— Таки честные? Продаете с наценкой в двести процентов товар, который можно без проблем купить в столице империи.

— Надбавка за доставку, — Я бросила победный взгляд на Икара.

До хрипоты с ним из-за цен спорила. Икар считал, что нечестно так задирать стоимость, на что я ответила, что мы не собираемся облагодетельствовать врагов альянса. Вот навариться на них — мило дело.

— А откуда вы знаете столичные расценки?

По губам дракона скользнула самодовольная улыбка. Так. Кажется, не только у лорда Льена имеются незаконные способы пересечения границы.

— И все-таки не могли бы вы озвучить настоящую причину нашей встречи? — осторожно вклинился Элмар.

Он единственный умудрился ничем не выдать свое волнение, и дракон это оценил. Теперь он смотрел на чилдена с возросшим интересом.

— Мне нужна помощь тех, кто умеет создавать и распознавать иллюзии. Хочу проверить одно предположение…

— Тайно проверить, — незамедлительно ввернула я.

— Разумеется, тайно и незаметно для объекта проверки.

— И кого мы будем проверять?

— Черного мага, с недавних пор проживающего в Талингаре. — Мое сердце подскочило к горлу да там и замерло: — Я хочу, чтобы вы выяснили, что скрывает Эдриан Сатор.

ГЛАВА 5