Диплом по контракту

— Больше тебе не нужно добиваться своего в одиночку. Ты не одна, Фиалочка.

— Знаю… — Я уткнулась лицом в мягкий бархат сюртука. — Я сегодня видела Орина. Мельком, правда. Его зачислили на второй курс. Выглядит неплохо.

— Ещё бы. С таким-то наставником.

— Постой, хочешь сказать, что лорд Льен стал наставником твоего брата?

— А ты думаешь, он доверил бы его воспитание кому-то другому?

— Полагаю, у его матери были на примете иные кандидатуры.

— Аруна Ильсер упустила время после похорон твоего отца. Второго шанса у неё уже не будет.

Да, всё верно. Лорд Льен никому не даёт второго шанса.

— Покажись, — неожиданно холодно произнёс Элмар.

Я с удивлением осмотрелась, но никого не почувствовала.

— У нас гости?

— Вестник.

— Да простит меня его высочество, но лучше я побуду невидимым. Так безопаснее. Я только хочу передать, что ваш подопечный принялся за старое и создал фантом.

— Хорошо. Продолжай наблюдение.

— Элмар, что происходит?

— Помнишь леди Тортон?

— Конечно.

Делия была дочерью хозяина Карагатского перевала, в его доме мы гостили во время нашего летнего путешествия.

— Икар начал создавать её фантомы.

— Мм-м… Считаешь, Икар влюбился?

Элмар красноречиво поднял взгляд к потолку.

— Кто о чём, а девчонки вечно о любви думают.

— Могу заодно напомнить, о чём думают иллюзионисты.

— Сам знаю. О муравьях. Ты не оригинальна, Арбузик. Кхм… — Элмар молниеносно перехватил щупальце серого арха, которое вынырнуло из пустоты, чтобы стукнуть его по лбу. — Халтуришь! А где остальное?

Я развеяла щупальце и с подчёркнутым рвением принялась наслаждаться ужином. После третьего кусочка жаркого мои мысли всё равно вернулись к Икару и Делии.

— Икар тебе о ней что-нибудь рассказывал?

Элмар откинулся на спинку стула с таинственной улыбкой, выдержал паузу, а потом как ни в чём не бывало произнёс:

— Икар уверен, что видел леди Тортон раньше, но не помнит, при каких обстоятельствах. Понимаешь, к чему я клоню?

Я понимала. Если Икар вспомнил Делию Тортон — значит, их встреча и впрямь была судьбоносной. Но ламия никак не обозначила, что знает Икара.

— Либо она хорошая притворщица, либо Икар ошибается, и они прежде не виделись, либо встречались, но леди Тортон видела его настоящее лицо… Нам надо срочно навестить Делию!

— Не так быстро, Элена. Столько увольнительных нам Латар не выдаст.

Точно! Сначала надо было разобраться с приглашением Войского. Элмар обещал рассказать, когда же мы сможем заглянуть к Георгу.

Выяснилось, что куратор пообещала открыть портал только через неделю, когда наша группа отправится на охоту в Солнечные горы. Зато Элмар уже связался по своим каналам с магами смерти, несущими службу на этом участке границы империи. Маги не заметили никаких странностей в имении Войских. Но я-то знала, насколько фальшивой бывает иллюзия благополучия.

Элмар поделился своими соображениями насчет Икара и его навязчивой идеи, связанной с Делией Тортон. Боевик предлагал сначала собрать информацию об этой змейке, а потом уже подумать, как она и Икар могут быть связаны.

— Кстати, возможно, остроухий в самом деле втрескался, но пока это не осознал. Да. Было бы неплохо. — Элмар важно покивал и отпил из бокала.

— Тебя так волнуют сердечные привязанности Икара?

— Неимоверно. С тех пор как вынужден видеть его бледную несчастную морду каждое утро… Что? Я терплю его только ради тебя!

Не выдержала и запустила во вредного нахала иллюзорный светоч. Светящийся шар при достижении цели взорвался, заставив Элмара крепко зажмуриться.

— Арбузик, за что?!

— Не за что, а ради чего, — наставительно объявила я. — Тебе пора переосмыслить своё отношение к Раеру и признать, что вы подружились.

— Да скорее гхары научатся летать!

— А Джереми перестанет вести себя как последний засранец. Да, настоящих чудес в нашем мире маловато, но всё же они случаются. Например, маг смерти может подружиться со светлым эльфом, который по совместительству ещё и принц.

— Жду не дождусь, когда он свалит к себе домой, — упрямо произнёс Элмар.

Я с трудом сдержала улыбку, но никак не стала комментировать это заявление.

Глава 26

Лорд Льен не сомневался, что мне в Школе Тёмных будет непросто. Посещения учебных практик оставались пыткой. На лекциях было намного легче. Я оклемалась уже к середине второго занятия и теперь добросовестно писала конспекты, слушала преподавателей и даже понимала, о чём они говорят. Зато на практиках я проваливалась во тьму головной боли. Какая-то часть сознания могла восхищаться созданиями тёмных магов, которые учились управлять своей Тьмой, но, как правило, я тихонечко сидела в углу с закрытыми глазами и ждала вожделенного сигнала к окончанию урока.

— Достаточно. Идёмте.

Голос лорда Льена прозвучал до того неожиданно, что я сперва приняла его за внезапный бред.

— Адептка Сатор, мне вынести вас на руках?

Вопрос заставил меня всё-таки разлепить веки. Лорд Льен стоял возле парты, и, судя по реакции окружающих, а точнее, отсутствию таковой, его видела только я.

— Простите, мастер Райх, я могу выйти?