Дипломатический труп

Женщина, похожая на сомнабулу, никак не отреагировала на его вопрос и снова протянула свой сосуд с темным зельем. Собравшись с силами, взмахом руки Гуров выбил у нее чашу, и та, упав на тротуар, откатилась в сторону, расплескав свое содержимое. Женщина испуганно вскрикнула и отшатнулась. Почти сразу же ощутив, что овладевшее им наваждение моментально растаяло, Лев торопливо миновал странную искусительницу и ускоренным шагом направился дальше.

Когда он поравнялся со зданием, на вывеске которого была нарисована кошка, стало ясно – Стаса здесь нет. Окна салона были темные, дверь заперта. Почти добежав до конца улицы – благо она оказалась не слишком протяженной, Лев увидел большую, черную, столбообразную глыбу. Помимо основного шествия, которое тянулось к ней из темноты улицы и, обогнув, уходило обратно в темноту, у самого камня Гуров различил хоровод. Подбежав ближе, он различил крупную, угловатую мужскую фигуру, прислонившуюся к камню. Это был Стас! Перед ним, кружась и ритмично двигая руками, хороводили шесть участниц этого, по сути, ведьмовского шабаша.

Гуров сразу же понял: еще пара секунд, и его другу придется худо, поскольку одна из «жриц» поднесла к лицу Станислава такую же каменную чашу, какую только что предлагалось выпить ему самому. А Крячко, словно не своими руками приняв ритуальный сосуд, уже поднес его ко рту… Все это промелькнуло перед глазами Льва за долю секунды. На бегу он пронзительно свистнул, добавив пару выражений из арсенала портового грузчика, которому на ногу упала пудовая железяка.

Вздрогнув, Стас выронил чашу и, словно только что проснувшийся, растерянно огляделся по сторонам. Не теряя ни секунды, Лев подбежал к нему и, схватив за ворот ветровки, резко рванул за собой, поскорее уводя прочь. Шестерка «жриц», испуганных его столь необычным появлением, сбилась в кучку и растерянно глядела им вслед. Впрочем, те, что участвовали в общем шествии, ни на йоту не замедлив движения, со своим монотонным «А-а-а-а!.. У-у-у-у!..», словно и не заметили происходящего.

– Ты, дубина бестолковая! Ты какого черта сюда полез?! – уведя приятеля подальше от улицы Красивых Облаков и углубившись в пересекающую ее улочку, жестко произнес Гуров, все еще не выпуская ворот его ветровки. – Что, на свою задницу искал приключений?

– Лева, отпусти, все в порядке! Все, все! Я уже в норме. – Крячко поправил воротник и помотал головой. – Сам не знаю… Ну, хотя… Что врать-то? Да, захотелось посмотреть на этот их ритуал. Ну, а что? Все же нормально закончилось!

– Скажи спасибо, что я успел вовремя! – сердито сказал Лев. – Ишь ты, у него «все нормально»! Соображай, балда! Меня самого эти кошелки голозадые чуть не заглючили – уже крыша ехать начала. Ладно, хватит тут торчать. Мало ли что у них на уме? Давай-ка обойдем этот ведьмячий гадючник по параллельной улице. А то еще, не хватало, опять попадем им на крючок.

Отмахав вдоль спящих домов метров двести до следующего перекрестка, они свернули влево и двинулись в обратном направлении. Чувствуя себя виновным, Стас произнес:

– Лева, прости идиота! Вечно меня тянет не туда, куда надо бы…

– Ладно! Закрыли тему! – Гуров махнул рукой. – Нам сейчас, главное, дойти до такси, если только шофер нас еще дожидается, и поскорее смыться, пока не нарвались на новые приключения. Твою дивизию! Похоже, нарвались! – добавил он, увидев трех ломовиков, направляющихся им навстречу из тени высоких деревьев.

– А вот, хрен им, этим козлам! – свирепо прорычал Крячко, демонстративно ускорив шаг и идя прямо на ночную компанию. – Это еще вопрос, кто на кого нарвался!

Его переполняли досада и чувство вины за происходящее, и поэтому он решил главный удар принять на себя. Неизвестные, озадаченно вытаращившись на него, о чем-то быстро меж собой переговорили и поспешно достали из карманов оружие. Те, что шли по бокам, выхватили ножи, а средний достал новенький американский десятизарядный «Дог». Он демонстративно, с клацаньем передернул затвор пистолета, однако в ход пустить его не успел.

Всего мгновение спустя этому бандиту точно в лоб впечатался увесистый камень, подхваченный Львом с дороги и запущенный недрогнувшей рукой. С воплем выронив свою «пушку», тот схватился за лоб, слабея и оседая на каменистую дорогу. Тем временем его подельники, наивно надеясь на ножи, ринулись в атаку на ночных путников, все еще считая их легкой добычей. Когда им после ожесточенной, яростной драки стало ясно, что эти двое – вовсе не добыча, было уже поздно. Нещадно избитые грабители попадали на землю, следом за своим предводителем.

Опера собрали оружие и, обломив лезвия ножей, кинули их в замеченный неподалеку мусорный бак. Пистолет, разобрав на детали, раскидали по всевозможным закоулкам. После этого приятели наконец-то преодолели последний участок пути и вскоре вышли к белой каменной глыбе. Таксист их все-таки дождался – вдали в лунном свете белела его машина.

* * *