Дипломаты

– Хэлло, Билл… Хэлло, да, наша конференция… Как всегда, на Викториа-стрит. – заговорил он по-английски. – Нет, мы начнем конференцию в восемь, и со мной будет Клин… Я говорю, Боб Клин… – Литвинов взглянул на Белодеда, точно приглашая разделить иронию. Ведь, кажется, все так просто: конференция состоится на Викториа-стрит ровно в восемь и Литвинов явится туда с Бобом Клином. – Хэлло, мистер Паркинс. мы встретимся завтра в двенадцать… Нет, не могу ни в одиннадцать, ни в два… – Он достал памятку и, сняв очки, близоруко рассмотрел, памятка была тщательно заполнена почерком Литвинова, сколько раз он заглянул туда за день! – Не могу… В одиннадцать у меня встреча в Британском музее, а в два я должен быть на Пикадилли… Хэлло, мистер Унндоу… да, да, это я. Литвинов, я сказал. Максим Литвинов, теперь вы слышите меня? – Литвинов зажал ладонью трубку. – Эти старые тори, когда хотят – не слышат, когда не хотят – не слышат. – Он вновь закричал в трубку: – Мистер Уиндоу, я отправил пакет почтой… да, лондонская почта работает исправно, и вы получите пакет завтра после обеда…

Он положил трубку, взглянул на часы: видно, разговор со старым торн, который прикинулся глухим, развеселил Литвинова – в глазах еще не погас веселый огонек.

– У нас есть две минуты. – Он указал взглядом на телефонный аппарат. – Вы только что были свидетелем работы посольства Советской России в Лондоне. А час назад оно было на вокзале Ватерлоо, в четвертом окне вокзальной почты в течение десяти минут были опечатаны и посланы пакеты посольства в Манчестер. Бирмингем и Дублин, а еще раньше посольство расположилось на три часа в Британском музее, а утром – на втором этаже омнибуса проследовало с восточной окраины Лондона на западную… Запомните этот момент, дорогой Белодед, он может не повториться: это единственное посольство, которое не обременено штатом первых, вторых и третьих секретарей, швейцаров в ливрее, взводом поваров, выписанных из Петрограда, и шифровальной службой.

– Я смогу увидеть Чичерина еще сегодня? – осторожно спросил Петр.

– Да, разумеется… если не помешает одно обстоятельство.

– Какое? – спросил Петр.

– Чичерин в тюрьме.

Впечатление, произведенное этой фразой на Петра, встревожило и Литвинова.

– Речь идет о побеге?

– Нет, просто о возвращении в Россию.

Белодед встал.

– Простите, но я… не поеду.

Максим Максимович снял очки и улыбнулся, робко и ласково.

– Не понимаю. – Он водрузил очки и долго смотрел на Белодеда, все так же улыбаясь. – Почему?

Только сейчас Белодед увидел, как мала эта комната, – он задел и сдвинул кровать, чуть не опрокинул стул, в стакане угрожающе плеснулась вода.

– А какой смысл мне ехать? – воскликнул он, останавливаясь перед Литвиновым. – Ну, посудите, может ли быть картина глупее: два пассажира, имея при себе паспорта и билеты, плывут по морю… Что же в этом остроумного?

– Погодите, но в каком случае все это было бы… остроумно?

– Если бы надо было сесть за весла и пересечь море или на «Ньюпоре» преодолеть линию фронта и опуститься на степной дороге…

Литвинову даже не хотелось возражать. В самом деле, серьезно говорил Белодед или шутил? Если даже шутил, в шутке этой была доля правды. Белодеду, несомненно, хочется, чтобы эта поездка была опаснее, чем она есть на самом деле. Но как объяснить этому человеку, что все отнюдь не так легко? Не решит ли Белодед, что Литвинов заговорил о трудностях поездки после того, как о них вспомнил сам Петр?

– Все не просто, – сказал Литвинов и отошел к окну. – Вы знаете, по какому обвинению посадили Чичерина и, главное, кто этому способствовал?

Белодед не шелохнулся.

Его обвинили… ах, дай бог память, в антивоенной пропаганде среди англичан, кажется, так звучит формула обвинения, но дело много серьезнее…

Литвинов присед к столу, придвинул рисунок, взял карандаш. Он молчал, думал, только карандаш скользил по бумаге: река была обращена в дорогу, кораблик в нечто напоминающее танк, птицы – в самолеты. Тихий, почти деревенский пейзаж обратился в военный.

– Когда пал царь и русские устремились на родину, – Литвинов испытующе смотрел на Белодеда, – здешнее русское посольство воспротивилось возвращению соотечественников. Нельзя сказать, что оно отказывало эмигрантам в их просьбе, но установило во всем этом известные степени: в первую очередь возвращались те, кто поддерживал идею Февраля, и, наоборот, все, кто хотел идти дальше, оставлялись в Англии. Именно на этой почве у Чичерина возник конфликт с посольством.

– Вообще с посольством?