Дипломная практика

Наверное, не только Галка отвлеклась на главную пару дерущихся, на миг забыв об остальных, потому что в следующий момент наг метнулся вперед, и никто не успел его остановить. Распустился капюшон, мощные кольца хвоста распрямились одним неуловимо-быстрым броском, швырнув тело в сторону Финиста, и с громким шипением наг вонзил в шею феникса ядовитые зубы.

Роковой бросок занял всего мгновения, в следующую же секунду Гунар и Нед одновременно накинулись на нага и обездвижили его, но было поздно. Галка увидела, как побледнело лицо Финиста, настолько, что это было заметно в подкравшихся сумерках. Он покачнулся, и русалка без промедления бросилась к нему — как раз вовремя, чтобы успеть подхватить падающее тело и вместе с ним опуститься на землю. Кажется, вокруг завершалась драка, полицейские арестовывали последних заговорщиков. Кажется, Гунар что-то говорил ей. Но Галка видела лишь неестественно белое лицо, синие губы, закрытые глаза.

— Финист. Финист, пожалуйста, не надо… Слышишь? Ответь мне…

Рядом рухнула на колени Мира, торопливо принялась искать пульс, дыхание, потом положила обе руки на грудь Финиста.

— Он… он умер? — выдавила из себя Галка.

— Если бы он умер, ты бы это точно заметила, подруга.

Только тут Галка сообразила, что Мира права… если бы Финист умер, его тело вспыхнуло бы, чтобы возродиться в пламени. Значит, еще не все потеряно? Она принялась еще внимательней вглядываться в лицо феникса, надеясь заметить хоть какие-то признаки жизни, и отчаянно боясь увидеть вместо них первые языки огня. Как это должно выглядеть? Появляется ли пламя снаружи или изнутри? Вдруг ему просто нужно время, чтобы вырваться наружу, и вот сейчас это случится? Как будет Финист выглядеть в своей новой жизни? Вспомнит ли ее? Появится ли младенцем, и ей придется ждать долгие годы, наблюдая, как он растет?

Шло время, пламени не было, но и других изменений тоже. Галка чувствовала, как к ним подошли другие. Финист оставался неподвижен.

— Почему он не приходит в себя?

— Способности фениксов мало изучены, не любят они делиться своими тайнами, — пояснила Мира. — Если бы это было физическое повреждение, оно уже давно затянулось бы и он был бы здоров. Но отравление… Яд нага смертелен почти для всех видов, то, что Финист еще жив — уже чудо. Остается только ждать…

Капли, до сих пор падавшие с неба, словно дожидались этой фразы — превратились в настоящий ливень. Галка притянула к себе голову Финиста, склонилась над ним, заслоняя от дождя. Она поймала себя на том, что чуть покачивается, словно успокаивая ребенка. В голове вертелись какие-то обрывки фраз. «Ой ты встань-пробудись, мил сердешный друг»… Галка вдруг поняла древний обычай выть и причитать над умершими, давая выход горю. Но Финист не был мертв, не был, и в любом случае Галка не смогла бы ни слова вытолкнуть из сжавшегося горла. Чуть отстранившись, она снова посмотрела в дорогое лицо. Ресницы были все так же недвижно сомкнуты, губы сжаты. На глазах Галки вскипели непрошеные слезы, она замотала головой, пытаясь их стряхнуть. Это ей удалось, они разлетелись брызгами, лишь одна горячая капля скользнула по щеке и упала на лицо Финиста.

Ресницы феникса дрогнули. Губы приоткрылись, втягивая воздух. Открылись глаза, взгляд медленно сфокусировался на лице Галки.

— Ты звала?

Галка кивнула и наконец позволила себе разреветься.

* * *

Галка не знала, как долго она плакала, как долго Финист прижимал ее к себе и укачивал, шепча успокоительные глупости. Когда она наконец справилась с собой и смогла открыть глаза, оказалось, что все оставили их в покое. Русалкаповернула голову и увидела, как Мира вправляет вывихнутый локоть Гунару и торопливо шепчет что-то, успокаивая боль, потом переходит к молодому полицейскому и проверяет повязку на его боку.

— Как ловко вы со всем управились! Может пойдете работать в нашу санчасть? — с надеждой поинтересовался полицейский.

— Может и пойду! — Мира игриво подмигнула ему и двинулась дальше, к полицейскому фургону— когда это он успел тут появиться, и как это Галка не услышала его? Двое полицейских, включая горгону, грузили обездвиженных арестованных в фургон. Галка завертела головой и обнаружила, что фургон — не единственная машина, появившаяся на месте сорванного ритуала. Под деревьями стояли еще две, по вытоптанной площадке двигались какие-то фигуры. «Эксперты?», припомнила Галка виденные детективные сериалы.

Наскоро вытерев лицо руками и придя в ужас от одной мысли о том, как она сейчас выглядит, Галка наконец попыталась встать на ноги. Финист тут же обхватил ее за талию, словно опасался, что она упадет.

— Со мной уже все в порядке, — улыбнулась ему Галка. — А вот ты…

— Со мной так уж точно все хорошо, — поспешил ее уверить капитан. Бросил взгляд на фургон, от которого ему что-то сигналил второй полицейский, потом снова нерешительно взглянул на Галку. — Ты точно-точно в порядке?

— Точно-точно. Иди, мой герой, выполняй свою работу.