Дипломная практика

Финист облегченно засмеялся, легко поцеловал Галку в висок и быстрым шагом двинулся к фургону. Галка оглянулась, соображая, что ей теперь делать, чем она может помочь, но все были заняты своим делом и на нее никто не обращал внимания. Когда она повернулась обратно, то чуть не подпрыгнула на месте, обнаружив, что горгона в полицейской форме подошла к ней сзади. Ее змеи были свиты в тугой тюрбан, вместо обычных очков голову охватывала металлическая лента со встроенными темными стеклами. Горгона подняла руку к виску, и Галка инстинктивно вздрогнула, отводя глаза, но девушка просто погладила голову змеи, покоившуюся над самым ее ухом. При виде Галкиной реакции она торопливо опустила руку и виновато улыбнулась, и тут русалка поняла, что это был просто нервный жест, как если бы она заправила волосы за ухо. И что глупо бояться того, кто примчался тебе на помощь вместе с остальными твоими друзьями.

— Я… Я хотела сказать спасибо, — нерешительно проговорила она. — За то, что вы появились так вовремя и помогли справиться с ними…

— О! — горгона опустила голову. — Это все капитан Соколовский, он нас вызвал, и сам сюда первым бросился… ну да, вы знаете.

Она оглянулась в сторону фургона, повернулась обратно и решительно продолжила:

— Я просто хочу извиниться за поступки некоторых из моих… сородичей. Не подумайте, что…

— Ну что вы, я все понимаю, — поспешила успокоить ее Галка. — Я же знаю, что в той группе, с которой все началось, было множество народу, включая русалок. Если бы Сергей не был настолько сдвинут на своих расовых теориях, они могли бы оказаться и здесь. Поверьте, я это знаю. В конце концов, мне достаточно посетить семейный ужин у деда, чтобы убедиться, что склонность к предрассудкам не зависит от расы.

Горгона понимающе вздохнула:

— Ох уж эти семейные сборища!

Галка вздохнула поглубже, потом протянула горгоне руку.

— Меня зовут Галина.

— Я… я знаю, — усмехнулась та, пожимая протянутую ладонь. — Я Аглая.

— Красивое имя. Можно мне? — Галка показала глазами на ее змей.

— Ой, конечно! — Аглая улыбнулась немного смущенно и довольно. Галка подняла руку к ее голове, из тугой прически выскользнули змеиные головы и сразу три любопытных язычка потянулись к ее ладони.

Так Финист и нашел их: Галка гладила змей, показывая их подошедшей Мире, Аглая объясняла, как различает их, и они дружно шутили на тему того, что неудобнее в качестве оружия — волосы или глаза.

— Мы можем наконец-то уехать отсюда, — сообщил капитан.

— А как же все эти ваши протоколы?

— Протоколы подождут до завтра, — улыбнулся Финист и снова обнял девушку. Он, похоже, теперь вообще не мог находиться рядом и не прикасаться к Галке, но она совершенно не возражала.

Конец и начало

Галка твердо была намерена сразу же ехать в больницу, куда, как ей сообщил Нед, отвезли Магнуса. Но к тому времени, когда машина выбралась из леса и двинулась к городу, на русалку вдруг разом навалилось все пережитое за день, придавив ее к сидению страшной усталостью и не оставив сил держать глаза открытыми. Она даже не помнила, как попала в собственную комнату, но подозревала, что не обошлось без Финиста.

Следующее утро было вынужденно посвящено протоколам, опознаниям и прочим «процессуальным действиям», как выразился Финист. Единственным утешением было то, что проходить через это пришлось не только Галке, и что Гунар выглядел еще более недовольным. Мире и Неду тоже пришлось давать показания о своем участии в спасательной операции.

— А как вы записали Неда в протоколах? У него же нет никаких документов? — поинтересовалась Галка у Финиста в свободный момент, но капитан только покрутил головой, устало прикрыв глаза.

Со всей этой суетой до палаты своего научного руководителя Галка смогла добраться только к вечеру. Это, впрочем, ни на что не повлияло, по словам встретившего их врача, никаких изменений в состоянии вампира не наблюдалось и не предвиделось в ближайший как минимум месяц. Русалка испытывала отчаянное чувство вины, ведь, если рассудить здраво, Сергей охотился только на них с Гунаром, и Магнус оказался в этом положении из-за них.

— Нет, из-за Сергея, — поправил ее Нед, когда она высказала вслух эту мысль. Они все впятером, включая Гунара, собрались в палате Магнуса. Смысла в их нахождении здесь не было, но всем почему-то казалось, что собираться где-то без Магнуса будет не совсем правильно.

Галка покачала головой. Разумом она понимала, что бог прав, но вот сердце убедить было сложнее.

— Сколько он будет в этой спячке? Он шутил что-то насчет двухсот лет, но это ведь невозможно, правда?

— Длительность регенерационной спячки зависит не только от тяжести раны, полученной вампиром, но и от его возраста, — пояснила Мира. — В научных журналах описаны случаи десятилетнего сна. Но учитывая, что никто никогда не сталкивался с вампиром настолько древним…

— Проще говоря — никто не знает? — уточнил Финист. Мира развела руками.

— А ты можешь что-то сделать? — Галка повернулась к Неду. — Помочь ему как-то?