Директива 22

– Именно, – поддерживаю ее я. – Знакомьтесь, это Дипика и Кинслеер, мои коллеги по работе. Это Хисс – самый важный, на самом деле, человек в «Атенрей», а это Нэд, он же Фонарщик – мой напарник.

И, нет, не бывший напарник – они бывшими не бывают.

– Это вся наша огневая мощь?

– Пока да.

– Как было мудро сказано – чем меньше мы знаем, тем лучше спим, – ввернула Дип.

– Поэтому давайте, поднимайтесь. Времени у нас мало, и еще меньше люфта для ошибок. Чтобы не вызывать подозрений, придется полную хрень творить.

– Поднимешься сам? – заботливо уточнил Нэд, и я торжественно показал ему неприличный жест. Мы забираемся в крошечный курьерский корабль, предназначенный для коротких переходов, и поэтому лишенный полноценных кают и автоматизированный до такой степени, что один более или менее рукастый человек мог справиться со всем один.

Мы разместились в рубке, Нэд, не обращая внимания на мой сарказм, пристегнул по инструкции гравикресло к фиксированным конструкциям, а Хисс, не теряя времени, запросила разрешение на взлет у диспетчерской.

– ЛКК «Оторва», компания «Атенрей», беспосадочный полет до станции «Ксантис».

– В казино играть едете, мадемуазель?

– Ото же! – весело отозвалась Хисс. – Пустите, дяденька.

– Документы в порядке, смотрите, не проиграйтесь.

– Спасибочки, – весело ответила Хисс и запустила двигатели. Она средний пилот, но, по большому счету, нам сгодился бы и кициллос, если бы у меня был кициллос, которому я доверяю. Но с лицензией пилота у меня из близких друзей только Нэд и Хисс, а Нэд нам будет нужен во время штурма.

– «Ксантис» – это в двух прыжках, – прокомментировал Кин. – Только, по-моему, совсем не в том направлении.

– Зато это безвизовая зона, на которую нам не нужно оформлять никаких документов. Расслабься, Кин. Я все продумал.

– Именно с таких слов начинались самые страшные авантюры, которые он затевал, –засвидетельствовал Нэд, откидываясь в своем кресле, вытягивая ноги под приборную панель и прикрывая лицо книжкой.

– Нэд, а Вы служили с ним?

– «Ты». И, да, – он не поднял книжку с лица, зато сложил на груди руки, и металлические жетоны с инфокартами брякнули по комму. – Но на Тир-Нан-Ог он меня не взял, от этого все беды, чесслово.

– Думаешь, я не пожалел?

– Думаю, пожалел.

– И в нашей экспедиции ты в роли кого?

– В роли себя, – Нэд вслепую указал в угол, где под чехлами угадывалось тщательно закрепленное оборудование выше человеческого роста. – Иль сказал, там охрана, так что нужна огневая поддержка. Я – отличная огневая поддержка!

– Я, вообще-то, тоже, – засопел Кин несколько обиженно.

– Нэд лицензированный пилот роботизированной экзоброни. Если все будет гладко, два экзобойца вынесут к херам собачьим любую гражданскую охрану. Если не очень гладко – сильно облегчат любое сопротивление. Рисковать тем, чтобы ты или Дип явились на службу из отгула с ранениями я не собираюсь, так что ваше дело в этот раз – тыловое.

– Нам с тобой сказали, Кин, – ласково пропела Дип. – Что мы – тыловые крысы!

– Самая тыловая крыса – я! – радостно помахала рукой Хисс. – Я вообще останусь болтаться как гавно в проруби посредине космоса. Держись, мы прыгаем.

Хисс сымитировала сбой навигационной системы с тщательностью, достойной лучших страховых мошенников.

– Ой, ай, – театрально сказала она. – Кажется, увы мне, мы попали куда-то не туда.

– Не пугай, – буркнул Нэд. – Не туда по плану или не туда против плана? А то бы лучше меня за руль пустила, чесслово, свистопелка.

– Конечно, по плану, дурак, – обиделась она. – Вот та точка – ваше такси, кажется, – она глянула на радар, потом набрала код связи. – Эгей, на «Вонючке», это там вы?

– Это там мы, – раздался веселый голос в ответ. – Готовы?

– Да, только давайте эти тяжелые экзоштуки кто-то от вас придет и заберет? У нас все кроме одного дуболома такие хрупкие.

– Ничего, у меня полный корабль сраных дис и их эйнхериев, кто-нибудь да затащит.

– Дис и эйнхериев, – повторил Кин со значением.

– А ты кого ожидал увидеть в штурмовом отряде СОНМа? – спрашиваю я, пока корабль на экранах медленно увеличивался в размерах.

Вот его уже можно разглядеть – и на борту у него написано, конечно, не «Вонючка», а «Ваниар», а опознавательные знаки вообще совсем не от Альянса, и даже не от СОНМа, а от Созвездия. Даже метка «Трек-Аваланш» под названием имелась. Да и обводы были донельзя похожи на злополучные «Схайо».

– Это не патруль СОНМа, – на всякий случай уточнила Дип. – По-моему, это корабль «Трек-Аваланш».

– Частично. Был, – Хисс начала маневрировать для стыковки. – «Ваниар» еще даже не записали в пропавшие.

– Его бомбанули сегодня ночью. Так что это легит, если не считать того, что команда там другая и у нас совершенно нет кицилоса, чтобы изобразить пилота. Чего не нашел, того не нашел, – каюсь я.

– А что сделали с командой? – уточнила Дип.

– Вероятно, захватили в плен и будут требовать выкуп.

– То есть, погоди, это что, пираты? А что у них на корабле делают дисы с СОНМа?

– Как что? Готовятся захватывать своего врага, на которого выписан ордер.

– Иль, ты что тут натворил?