Директива: Укрепить

– Сорок тысяч. И это – последняя цена. Мы закрепим её на два стандартных года, и по итогам пересмотрим в ту или иную сторону. – PR-0 не видел предпосылок к подобному решению, но не исключал вероятность того, что за два года органик собирался подготовиться и определить, может ли Каюрри на самом деле отказаться от того, чем занималась последние тридцать лет.

– Приемлемо. – Палач спустя несколько секунд озвучил своё согласие. – Я отправил вам договор со всеми внесёнными коррективами.

– Хм. Вы, никак, полагаетесь на помощь торгового дроида? – Всего за несколько секунд органик определил характерный почерк программ, при помощи которых палач составил и проверил на корректность свой вариант договора. – Решение не из худших, но юрист-разумный – это куда как надёжнее. Занимающиеся такими вопросами машины имеют склонность к бунтам…

– А разумные – к предательствам и воровству. – Огласил известную всем истину PR-0. – Сколько вам потребуется времени для проверки договора?

– Полтора стандартных часа начиная с этого момента. Я, знаете ли, люблю самостоятельно вникать во все тонкости. – Фо`ганди отразил на лице предвкушение. – Я запрошу связь с вами, капитан Про. И… надеюсь на долгое, плодотворное сотрудничество.

– Эти надежды взаимны, столп Фо`ганди. Конец связи.

PR-0 вернулся в гнездо сразу после того, как ретранслятор прервал передачу данных. Он изначально мог и не покидать его, подделав голограмму, но кому, как не машине знать, насколько легко даже самую искусную подделку можно отличить от оригинального изображения?

Оценив прошедшие переговоры как удовлетворительные, а итог – как приемлемый, палач вернулся к выполнению прежних задач.

Ещё одно преимущество кремния над органикой – это то, что машина может не тратить впустую ни единой секунды…

Глава 7

Система Каюрри, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

Несколькими минутами позже.

– И зачем?

– Ты знаешь, что от него ожидать? Нет? Вот и я не знаю, Бордьюи. – Дор`Фор`гунн обернулся, встретившись глазами со своим ассистентом-тонростианцем. Бордьюи был не самым обычным представителем своей расы, так как силе и действию он предпочитал ум и планирование. Но и в военном деле он кое-что понимал, пусть и весьма поверхностно.

За эту необычность Фо`ганди и приблизил его к себе, получив универсального по своей сути помощника.

– Но двойная цена, Муззик… Это слишком много. Ты на ровном месте потерял четырнадцать миллиардов кредитов!

– Или сохранил двадцать миллиардов, которые я всё равно запишу в прибыль, продавая зерновые с Каюрри. А мог бы не получить ничего, если бы отказал этому киборгу. Такие вояки, как он, принципиальны, и во второй раз переговоры могли бы просто не состояться. – Вот уж с чем-чем, а с предельно простыми вещами Бордьюи работать не умел. Сложнейшие комбинации, игры со вторыми, третьими и четвёртыми смыслами, словесные баталии за долю процента прибыли – это то, в чём даже сам Фо`ганди уступал своему ассистенту. Но заурядные и понятные даже профану ситуации были одним большим слабым местом необычного тонростианца. – Сейчас же он сразу обозначил как факт своей некомпетентности, так и коридор устраивающей его цены. Напомнить девиз моей фамилии?

– Не думай об упущенной прибыли, думай о потенциальной. Я помню, учитель. – Тонростианец вздохнул, целенаправленно усмиряя свои эмоции. – Мне лишь одно непонятно: как вы определили в этом киборге “принципиального вояку”? Ведь это может быть торговец, просто богач, решивший стать царьком на периферии…

– Посмотри на то, как расставлены его корабли. – Дор`Фор`гунн щёлкнул пальцами двух правых рук, и дорогостоящая бортовая система без прямой команды сформировала голограмму со схемой системы Каюрри. – Платформа. Фрегат. Корвет. Модифицированный грузовик-авианосец, даже пара истребителей на днище закреплена. Это все силы, прикрывающие точку входа в систему.

– Этого мало. – Согласился Бордьюи. – Но я всё равно не улавливаю вашу мысль.

– Они принадлежали ко флоту Молли, ученик. А он скончался после того, как на планету вторгся капитан Про. И на всех кораблях нет даже намёка на повреждения…

– Превосходящие силы?

– Именно. Что-то, что заставило сдаться целый флот из фрегата, трёх корветов, шести бригов и авианосца, позади которых – планета с семьями членов их экипажей. Это либо вдвое большие силы, либо корабль кардинально иного класса. – Муззик протянул одну из своих рук, ткнув пальцем в астероидный пояс. – И это направление сейчас не прикрывает никто. И с той же стороны, судя по активному радиообмену, расположен системный ретранслятор. Абсолютно беззащитный… на первый взгляд.

– В астероидном поясе флот. Или корабль… – Бордьюи наконец понял, что именно до него пытался донести наставник и начальник в одном лице. – Но флот защищает лишь тогда, когда о нём знает потенциальный неприятель. Никто не будет связываться с хорошо защищённой системой…

– Вот и я задаюсь этим вопросом, ученик. Какими бы ни были причины, этот разумный действительно мог отказаться с нами работать. И это стало бы проблемой.