Дис

– Все ясно, – кивнула головой женщина. – Я знаю это место. Ну а раз так, то пойдемте. Но смотрите, не сожалейте потом, что отказались, ведь другой такой возможности у вас больше уже не будет.

– Нет уж, спасибо, – нервно хмыкнул Антон, – как-нибудь обойдемся.

И тут женщину словно подменили. Она вдруг резко обернулась и, яростно зашипев, вся будто ощетинилась. Она развела руки в разные стороны и, медленно шевеля тонкими длинными пальцами, стала на полусогнутых ногах как-то боком и полукругом неспешно подходить к Антону. Зрелище это было настолько ужасным, что у того у самого едва не подкосились ноги. А женщина в молниеносном прыжке резко подпрыгнула к нему и несколько раз ударила согнутыми пальцами по щеке. После чего отпрыгнула назад и, все еще издавая свое свистящее шипение, стала словно бы чего-то ожидать. И только сейчас Антон заметил, что ее ногти, которые она как скорпион чуть выставляла вперед, были очень необычными, – словно бы свернувшимися тонкими длинными трубочками, острыми на концах и загнутыми вниз. А еще с них что-то капало. «Яд», – подумал Антон с содроганием, после чего посмотрел уже и на лицо женщины. Однако оно ничего не выражало. Как ни странно, но несмотря на все это агрессивное поведение, лицо ее все по-прежнему оставалось спокойным и добродушным. И это действительно было ужасно, отчего Антон как-то внутренне поежился и почти инстинктивно притянул к себе поближе Люн. А женщина тем временем, видя, что ее нападение не принесло никаких результатов, развернулась и пошла, как ни в чем не бывало, дальше.

Шли они очень долго, часа три. Наконец они заметили вдалеке нечто светящееся, яркое и словно бы переливающееся золотистым теплым светом. И это нечто было очень похоже на желтоватую трехмерную ткань, сотканную словно из самого этого света, которую туго стянули к центру, отчего на ней образовались изящные длинные драпировки или складки. Люн остановилась.

– Ты знаешь, – прошептала она тихо, – что это такое? Кротик, кротик, – она потянула Антона за рукав, – да это же сама та живая мембрана, помнишь о которой я тебе рассказывала. Но только тут она словно бы стянута к той точке, смотри, – она указала пальцем. – Вон к тому центру, а оттого и видна сейчас. Боже мой, боже мой… – Люн замолчала.

А женщина, плавным жестом указав гостям на свое сокровище, пошла дальше. Антон, в свою очередь, тоже замер на месте. Он, как и Люн просто не мог сейчас пошевелиться, потому что увидел действительно нечто потрясающее и такое прекрасное, что у него просто не было слов. Ведь он лицезрел в тот момент, по сути, саму жизнь. Такую, какая она есть на самом деле. И это был свет и изящные золотистые складки этого света, которые тонкими длинными лучами тянулись в разные стороны. Антон посмотрел куда они шли, и обнаружил, что эти складки, теперь уже едва различимыми призрачными полосами касались тех клеток, в которых сидели несчастные искалеченные элы. «Ах вот оно что, – сказал он себе, – значит она использует их страдания и боль, чтобы растягивать само пространство жизни, а возможно и разрывать его где-то там, посередине». Он последовал за женщиной.

Наконец они остановились и женщина сказала:

– Дайте мне ваш камень, о Бессмертный, – она почему-то обратилась к Антону теперь именно так. – Я сейчас растяну узел жизни и вы сможете в него войти. Но знайте, что проход будет открыт ровно один час по вашему времени, по истечение которого вы должны будете вернуться назад. А иначе вы навечно останетесь далеко в открытом космосе.

Антон передал женщине черный алмаз, а та, осмотрев его со всех сторон, поместила камень в самый центр этого стянутого к одной точке света, или узла, как она его называла. И тут же этот узел стал расширяться, отчего посередине него образовалась и удерживалась некая сферическая черная область или проход, дальнего конца которого не было видно.

– Скорее полезайте внутрь, – поторопила их женщина, – времени мало. И помните, у вас всего один час.

Антон пролез первым, а Люн следом за ним. Женщина же, пока Люн еще не скрылась в проходе, неспешно подошла к ней и, ласково погладив по голове, сказала:

– Я всегда мечтала о такой дочке как ты. И очень жаль, что ты там погибнешь, – после чего нежно поцеловала девочку в щеку и даже немного помогла ей пролезть в сферический темный проход.

37. Бездна