Дис

Антон подчинился. И ему пришлось еще некоторое время лететь вперед, а летел он довольно быстро, чтобы приблизиться к этому свету. И этим светом оказался небольшого размера костер, в центре которого вертикально стоял пустотелый крест двухметровой высоты. У этого креста совершенно отсутствовали стороны, а были видны лишь одни тонкие прямые ребра, отчего он напоминал некую странной конфигурации причудливую клетку. Вокруг костра, метрах в двух, сидели какое-то существа. Было их восемь и одеты они были в длинные серые плащи с капюшонами. Однако эти капюшоны были сейчас сняты, отчего Антон сразу сумел разглядеть их лица. И эти лица были абсолютно одинаковыми, словно сделанными по единому образцу. Даже выражения их ничем не отличались. Антон пригляделся повнимательней к одному из них и вдруг замер в ужасе, потому что точно вспомнил, где уже видел его. Это лицо было точь в точь таким, как и у того незнакомца, с которым он столкнулся неподалеку от своего тихого подмосковного поселка. Того страшного, жестокого демона, который причинил ему столько боли и страданий. А значит и все эти существа, – он окинул взглядом сидевших возле костра – тоже были демонами. «Но зачем я им понадобился, с какой целью они меня звали? – лихорадочно задавал он себе эти, самые очевидные в данной ситуации вопросы, – и как? Ведь я не получал от них никаких сообщений». Он еще немного помолчал, но все же решился повторить свой вопрос и уже вслух:

– Я не понимаю, – произнес он тихо, – я не получал от вас никаких приглашений, да и когда?

– А ты разве не получал приглашения от призраков, там наверху? – задал ему встречный вопрос один из демонов.

– Да, но… – Антон начал уже догадываться о чем идет речь, – там было еще какое-то послесловие, от руки написанное, в котором говорилось про Луну.

– Идиоты, – спокойно произнес демон, – они даже послания нашего перевести не смогли. У вас что, никто не знает арамейского? Так я тебе скажу. Послание это изначально было написано теми жалкими тварями, что находятся сейчас наверху над нами. А мы дописали послесловие. И тебе был предоставлен выбор: встретиться с ними или идти сюда. Но ты даже не сумел ничего понять. И теперь миллиарды людей погибли из-за простой ошибки в переводе.

– Но, – у Антона задрожал голос, – если бы я пришел сюда, разве что-то могло пойти по-другому?

– Да, – ответил демон, – большинство людей уцелело бы. Но даже и тогда все полностью зависело бы от твоего решения, Бессмертный.

– Какого решения? – Антон теперь уже по-настоящему испугался, потому что знал, что такие решения никогда не бывают легкими.

– Очень простого решения. Ты должен и сейчас его принять и что-то выбрать. – Тут демон ненадолго замолчал, но продолжил, – ты видишь этот крест, – он указал рукой на крест посередине костра, – это то немногое, что осталось теперь от Аластора. Да-да, – как раз того самого, который погиб при столкновении с тобой несколько лет тому назад.

Тут демон весь как-то съежился словно от холода и рявкнул: «Нийя, – сколько уже можно ждать, неси еще дров». На это некая призрачная девушка, которую Антон даже сначала и не заметил, быстро метнулась откуда-то снизу из-под горы горы и подлетела к железной стене сферы. Там она довольно грубо, помогая себе и ногами, отломала кусок одного из призраков, вплавленных в стену и быстро полетела назад к костру. Там она услужливо подложила этот обломок в огонь, после чего низко поклонилась и вновь удалилась куда-то вниз в тень. А Антон тем временем, оглядевшись еще раз, подумал, что он точно находился в центре теперь уже умирающей звезды, раз вокруг было столько железа.

– Вот так, – произнес демон, протягивая руки к разгорающемуся пламени, – но я продолжу. Этот крест, что ты видишь, – дело твоих рук. Так же как и все, что происходит сейчас на поверхности. И я, конечно, не виню тебя за то, что Аластор погиб. Но, понимаешь, в чем дело: нас было девять. Девять таких же как и он сам. А теперь нас восемь. И мы просто не можем удерживать гравитационный баланс звезды, у нас не хватает для этого сил. А оттого она начала расширяться. И ты, вольно или невольно, нарушил этот баланс, а значит и ответственен за то, что происходит сейчас на поверхности. Но ты можешь еще все исправить, хотя и цена высока. В этом как раз и состоит твой выбор.

– Но я до сих пор еще не понимаю, – тихо проговорил Антон, которому этот голос демона, словно настоящий адский холод начинал проникать в самую душу, – что я могу сделать и чем пожертвовать? Ведь большинство людей на Земле и так уже погибло, не могу же я их воскресить?

– Нет, конечно, – ответил демон все так же спокойно, – но ты можешь спасти остальных. И их не так мало как ты полагаешь. Поэтому жертва все же стоит того.

– Какая жертва? – спросил Антон понурив голову, потому что понимал, что это будет нечто ужасное.