Дисгардиум 7. Демонические игры

На голокубе запустилась заставка Демонических игр и заголовок сегодняшних хайлайтов: на раскаленном металле под стук молота выбились слова: «День шестой». Октиус начал комментировать:

— Сегодня охотники превратились в добычу! Но, вопреки всем прогнозам, начало дня не предвещало ничего подобного. Да, господа! Всеми гонимый Скиф после блестящего прохождения Лабиринта Деспота, казалось, должен был начать шестой день триумфальным возвращением на поверхность, чтобы помочь союзником. Однако юноша явно переоценил свои возможности и угодил в ловушку Маркуса!..

В хайлайтах показали многое, в том числе мой диалог с Деспотом, после того как он убил Кетцаля и Хеллфиша. Моральные диагнозы Деспота «друг-враг» в подборку не вошли. А потом и вовсе выяснилось, что зрители слышали все иначе, чем участники сцен с демоном.

Когда я спрашивал Деспота, кто есть Инфект, тот ответил в привычной манере:

— Грог-х-р! Грог-х-р! Грог-х-р!

Еще одна загадка, которых у «Сноусторма» и Диса и без того было сверх меры.

Вообще, учитывая традицию уделять внимание всем, кто вылетел, подведение итогов дня затянулось надолго. Нам показывали лица покидающих Игры, нарезку самых ярких моментов с их участием, короткие интервью, взятые сразу после выхода из капсулы.

— Мелисса Шефер, она же жрица света Тисса, погибла от рук орка-громилы Маркуса… — трагическим голосом прокомментировал Октиус, когда огромная дубина громилы размазала тело жрицы света по земле. — Сам Маркус Янссон пал, став добычей финального босса, демона Аваддона Сокрушителя, но что стало причиной падения орка-громилы в пропасть? Вернее, кто? И снова я назову то же имя — предвестник Скиф!

Янссон, напивавшийся вместе с другими вылетевшими в дальнем углу зала, отказался от комментариев. Думаю, даже если бы захотел, не смог бы — он еле ворочал языком еще до ужина, а сейчас вообще едва мог усидеть на стуле.

Упомянул Октиус и, как он выразился, самую главную сенсацию дня:

— Алекс Шеппард… — Он сделал паузу. — Дестини Виндзор… Союзники! Кто мог предположить такое еще вчера? Воистину, на Играх не только развитие персонажей ускорено, но и взаимоотношения переменчивее настроения девушки. Вчерашние соратники становятся смертельными врагами, злейшие противники создают альянсы…

Он подлетел к нашему столу и, глядя на нас с Дестини, продолжил:

— Нам достоверно известно, что мисс Виндзор посетила прошлой ночью Алекса. Молодые люди провели довольно долгое время вместе, но что между ними было и о чем они договорились, так и осталось под покровом тайны. Давайте спросим, не захотят ли они сорвать этот покров?

Конечно, мы отказались, хотя на этом настаивали, подначивая, даже союзники. Под недовольный гул публики, в котором выделялись оскорбительные выкрики Маркуса, Уркиша и Мессии, Октиус разочарованно вернулся на сцену.

С определением лучшего и худшего игроков дня обошлось без сюрпризов. С подавляющим преимуществом я обогнал Кетцаля, чья группа все-таки нашла недобитых мобов и сумела прокачаться. Сам титан достиг 10-го уровня. Худшим назвали гнолла Флектора, одного из выживших «маркеров», который, как оказалось, потерял кучу жизней вообще без моего участия. Он весь день где-то бегал, четырежды тупо пытался прорваться через Деспота, а дважды его убили свои же. После чего Флектор затаился в таверне.

А вот потом начались чудеса. Зрители решили спасти Романа! Видимо, его философские речи пришлись им по душе.

Октиус вывел опрос на всеобщее обозрение, и мы наблюдали за его ходом в реальном времени. Проклинатель не дотянул буквально чуть-чуть до требуемых 90 % — часть зрителей проголосовали за Маркуса, Тиссу, фею Лори, самоотверженно предупредившую наших о том, что я окаменел и меня тащат в пропасть, и… Хокса!

— Портной Хокс проявил отвагу, решившись во враждебном окружении ликвидировать Скифа, — зачитал Октиус пояснение одного из зрителей и пожал плечами. — Так ли это на самом деле? Или кто-то из семьи мистера Хокса решил ему помочь?..

Зато открылось, где портной заполучил коварный кинжал: слутал с одного из «маркеров», убитых мной утром на погосте.

Дело близилось к полуночи, когда Октиус с нами наконец попрощался, пожелав вылетевшим хорошо провести время в последнюю ночь на Играх.

В медиацентре я сразу оказался в центре внимания всех журналистов. Меня разрывали на части, и Кэрри пришлось организовать пресс-конференцию в самом большом зале — в том, где неделю назад меня предали друзья.

Вопросов было так много, что интервью растянулось часа на два. У меня постоянно пересыхало в горле, но я терпел, понимая, как важно объяснить логику своих поступков. И все равно надолго задумался, когда Аксель Донован задал мне прямой вопрос:

— Что у вас с Дестини Виндзор, мистер Шеппард? Общие дела или что-то… более романтическое?

— Вам нравится мисс Виндзор, мистер Донован? — спросил я журналиста.

— Э… Признаться, я никогда не смотрел на нее в таком ракурсе… — замялся Аксель. — Но сложно не признать, что мисс Виндзор отличается практически совершенной красотой…