Дисгардиум 7. Демонические игры

Чувствуя на себе злые взгляды, я приступил к ужину. Дроид выбрал мне запеченное мясо и тонну овощей. Формально на столе было несколько блюд, но везде овощи, зелень и мясо. Ел я, склонив голову над тарелкой и не сомневаясь, что меня обсуждают и наверняка поносят на чем свет стоит. Но удавалось сдерживаться и не показывать, что меня это волнует. Причем получалось запросто, словно я овладел навыком ставить силовой купол, отсекающий враждебную среду. Бездна научила.

Кэрри куда-то отошла, так что я доедал в одиночестве, а потом ждал голосования, попивая холодный ферментированный чай.

Наконец появился Гай Бэррон Октиус. Не так пафосно, как в прошлый раз, но все равно эффектно. Свет в зале погас, зажглись голографические свечи, плывущие по воздуху, вспыхнул огромный голокуб под потолком, передающий идеальную трехмерную картинку с любого ракурса.

— Добрый вечер, призванные! — поприветствовал нас Октиус. — Первый день Демонических игр принес нам много сюрпризов, и самые яркие моменты мы посмотрим вместе с нашими зрителями!

В подборку вошли не только кадры с моим участием. Показали, как рейд Кетцаля и Маркуса легко справился с первым боссом — у чемпионов взрослой Арены бонусы были посерьезней Юного гладиатора. Труп Цербера, огромного адского трехголового пса, я видел вживую, но посмотреть на него в бою было увлекательно. Босс быстро регенерировал, а под конец призвал стаю Адских гончих и чуть не вайпнул рейд. Но Кетцаль показал, чем примечателен класс «разрушитель»: врезал по земле кулаком, ошеломив стаю, а потом размозжил череп ближайшему псу. В месте удара пространство прогнулось, вспучилось — и искажение прошло цепочкой по остальным псам.

— Убийственная способность! — захлебывался в восторге Октиус.

Смотрел я с большим интересом, чтобы лучше изучить противников: как демонов, так и игроков.

Второй босс, Бесота, выглядел недоразвитым Диабло, этакий высший демон на минималках. Под конец боя он преобразился, вырос в шестиметровую громадину и завалил бы рейд, не выступи против него мастера из «Модуса» и «Странников».

Десятый босс, Альфа Риикитс, бесславно пал от рук Кетцаля. В его рейде я с удивлением увидел Тиссу и Инфекта. Возможно, их взяли за бонусы Юного гладиатора.

Титан-разрушитель, уже закованный в латы, не стал заходить на десятый уровень и сразу повел свою группу на одиннадцатого босса, Адского кролика. Это, видимо, был какой-то стеб гейм-дизайнеров: маленький кролик с огромной пастью и горящими глазами выбрал бородатого дворфа-кузнеца, напрыгнул на него, вцепился в горло и, как бульдог, начал методично грызть жертву. Прикончив одного противника, кролик набросился на эльфа-танцора, а потом сгрыз еще нескольких. Началась неразбериха: остальные пытались сбить кролика с товарища, но не попадали по верткому боссу, который слишком быстро работал челюстями, наносили урон своим и упрощали задачи монстру. У меня случилось дежавю.

Тут-то все осложнилось тем, что в спину группе Кетцаля ударил рейд Берстана, Кары и Хеллфиша. Кетцаль с соратниками пали, а кролика добила вторая группа.

Вернувшись с кладбища, рейд Кетцаля пропустил одиннадцатый и сломал печать двенадцатого уровня. Грешник, босс этажа, стал легкой добычей — обычный скелет в лохмотьях, с двумя клинками. Этот этаж стал высшим достижением дня.

Проанализировав все бои с боссами, Октиус перешел к обзору основной массы участников, не вошедших в рейды топов.

Проклинатель Роман объединился с ювелиром Мейстером и другими, не владеющими боевыми навыками. Мощный рейд методично фармил первый уровень, не пропуская ни одного моба и сундука, и к концу дня героически зачистил весь этаж. А закончив, отправился в полном составе выживших в деревню — сливать лут и готовиться ко второму уровню.

Но всем запомнилось другое. В этой группе яркую роль сыграла певица Мишель, изящная дриада, поразившая своим альтруизмом. Роман увлекся философской дискуссией с Мейстером, к ним присоединились остальные, и в результате группа сагрила сразу несколько паков мобов. Проклятие Ромы не сработало как надо, и вскоре вой Адских гончих призвал мобов со всего этажа. Мишель начала петь и увела их, отвлекая на себя. Спасла группу, но погибла сама. К сожалению, второй раз за день. Мишель выбыла из Демонических игр.

Просмотр затянулся на час. Именно сейчас трансляцию Игр смотрело большинство зрителей. Они определили лучшего и худшего игроков дня, основываясь на том, что увидели в хайлайтах.

Октиус объявил результаты опроса. Обошлось без сюрпризов: лучшим игроком назвали Кетцаля, а худшим — меня. Жаль, что я опередил Дестини Виндзор на каких-то два процента, как несправедливо и то, что неграждане не имели права голосовать, так у меня были бы шансы… Какая именно «награда» мне достанется, станет известно завтра в Окаянной бреши.

Потом было интервью, но почти все вопросы в той или иной форме касались того, что я делал на дне Провала.

— Готовился к бою с финальным боссом, — ответил я, почти не соврав. Ведь ради чего все это в конечном итоге?