Дисгардиум 7. Демонические игры

— Забавно, после всех твоих прямых конфликтов с Алексом, включая самый первый, на регистрации, зрители даже подумать не могли, что это ты, Ренато! А ведь достаточно было включить логику! Кто мог использовать подобную способность, еще и на таких низких уровнях, всего на третий день Игр? Только одаренный наградой лучшему игроку! Отметаем Тиссу, ведь мы знаем, что она получила, и кто остается? Тролль Роман и титан Кетцаль! Как видите, все просто, господа!

Напоследок Октиус разобрал несколько не таких важных событий, вроде отразившегося проклятия Ромы, за которое троллю по полной досталось от Дестини Виндзор. Даже мне было неприятно слушать, что она говорит о проклинателе. Потом ведущий рассмотрел момент, как мне помогли хоббит Дэйв и дриада Мишель, однако кто поставил щиты, так и осталось загадкой. Никто не признался.

— Я не могла не помочь, — сказала дриада, оказавшаяся не только певицей, но и хилером. — Дело не в Скифе, он мне даже неприятен. Но я девушка простая — вижу раненого, лечу его. Хочу петь — пою…

— Что сказала ваша группа? — поинтересовался Октиус.

— Группа может засунуть свое мнение в задницу. Я их спасла и даже вылетела с Игр из-за этих рукожопов! — Нежный голос девушки контрастировал с ее манерой речи.

— А я просто хотел подраться с этой очень неприятной женщиной, — указав на Дестини, сообщил Дэйв. — Мне фиолетово, с кем драться, просто она была ближе!

Лучшим игроком третьего дня назвали Мейстера, и даже я был согласен, что старик-ювелир ее заслужил.

— По мнению зрителей, худшим игроком дня стал… — Октиус улыбнулся, бросив на меня мимолетный взгляд. — …друид Гефтне! Он оказался в центре внимания за счет того, что отирался возле Скифа большую часть дня. Как мне подсказывают, из-за своего вечного нытья он получил от зрителей прозвище Нюня!

Да неужели? Зрители наконец прозрели, или «Сноусторм» испугался сетевых волнений? Как бы там ни было, завтра у меня появится шанс… Хотя… Если действие Эгиды сохранится, я же могу развивать объем духа столько, сколько потребуется! И никто, даже демон, не сможет мне навредить!

Когда шоу завершилось, я остался за столиком и к себе не спешил. У журналистов и без меня хватало жертв, к их услугам были: игроки, пожранные демоном; Хармо’Лав; Мейстер; Кетцаль и Маркус, рассорившиеся и тем расколовшие слаженную топовую группу; коварно ударившие всем в спину «Модус», Ана и Хеллфиш… Даже Кимберли. Дворфийка, угодившая задницей на ледяное острие, получила свою порцию внимания после показа хайлайтов, стала героем мемов и сейчас охотно раздавала комментарии.

Меня же, несмотря на все происходящее, обуревало пусть и осторожное, но ликование! Сегодня впервые за эти дни я понял, что не один. «Модус», «Странники» и Ана были на моей стороне. Группа Кетцаля — еще не союзники, но уже и не враги. А еще Мишель, Дэйв и загадочные доброжелатели, закрывшие меня щитами. Может, стоит изменить стратегию поведения?

Пора социализироваться. Общаться. Выяснять, на кого могу я положиться и с кем объединиться. Права была Кэрри, дав мне этот мудрый совет. И все же, где же она?

Стоило о ней подумать, как она объявилась. Охранные дроиды катились за ней.

— Алекс! — Ее лицо просияло, и она пропела: — Та-дам! Перед тобой не старая Кэролайн Хантер, которую ты знал. Та Кэрри была обычной и небогатой…

— Ты где была, Хантер?

— Прости, прости, прости! — Она склонилась, поцеловала меня в щеку. От нее пахло вином.

— Ты что-то праздновала?

— Ещё как! Только тс-с-с-с! — Кэрри приложила палец к губам и зашептала: — Между нами, окей? Утром я поставила месячный оклад, что ты сегодня выживешь! Учитывая начальные условия дня, против меня поставили ВСЕ! Все помощники! Я богачка!

Она вела себя не очень адекватно, на нас стали оглядываться. Секьюрити, что-то приговаривая, направился к нам.

— Кэрри, все, пошли отсюда. Потом расскажешь.

— Идем в медиацентр?

— Ага. — Я эгоистично решил воспользоваться ее состоянием. — Но сначала помоги мне связаться с друзьями. Поможешь? Ну что тебе стоит?

— Не-а, не могу, — трезвым голосом ответила Кэрри. — Тебе запрещено общаться с внешним миром, Алекс.

— Черт, жаль…

В медиацентре я нашел Хеллфиша. Один из лидеров «Странников» рассказывал журналистам, что решение помочь мне их группа спонтанно приняла накануне. Якобы ни Хорвац, ни Хинтерлист не давали подобных указаний. Ведь несмотря на союз их кланов с «Пробужденными», победитель все равно будет только один, а помощь Скифу могла поставить под угрозу и группу Хеллфиша.

— На этом пока все, — тихо сказали за плечом. Повернувшись, я увидел Кару. Маг, защитивший меня Ледяной глыбой, пожал плечами: — Извини, но дальше ты сам. Нам надо подняться как можно выше в итоговом топе, и это — приказ лидеров. Игры дают серьезный прирост к рейтингу клана. Будем с тобой нянчиться, выпилят. Нас слишком мало. Прогресс и без того завтра замедлится, не думаю, что нас так просто простят. Без обид?

— Своя рубаха ближе к телу, — ответил я словами дяди Ника. — Спасибо за сегодня.