Диспейсер

События прошлого вечера постепенно всплывали в памяти. Незнакомец, подсевший к нему. Разговор о жизни вольных пилотов Окраины… Кажется, его звали Рохан… Да, точно… Он предлагал подзаработать, но сначала… Дьяволы Элио… — мысленно простонал Райбек, вспомнив, как шахтеры бились на импровизированном ринге, а он делал ставки на тотализаторе…

Сначала Дениэл выиграл небольшую сумму и в порыве радости угощал подсевших к нему диспейсеров — так называли себя вольные пилоты, затем… Затем я проиграл все, до последнего кредита!..

Что же мне делать?!..

В эти мучительные минуты Райбек испытывал отвращение к самому себе.

Весь ужас создавшегося положения не укладывался в рассудке. Идиот!.. — запоздало упрекнул себя Дениэл. Илья Андреевич дал мне шанс, а я…

Первый порыв — связаться с Элио, рассказать обо всем, признаться в совершенном проступке — показался Райбеку единственным, трудным, но честным шагом, но, дотянувшись до консоли сетевого терминала (использовать имплант для передачи дистанционных команд в его состоянии было просто нереально), он коснулся сенсора, активирующего дальнюю связь, получив все тот же удручающий ответ:

Сеть Интерстар недоступна. Превышен лимит предоплаченного полугодичного трафика.

А в сети-то я что забыл? Он взглянул на данные статистики последнего подключения к станции гиперсферной частоты и ужаснулся — цифры в появившемся оперативном окне свидетельствовали о гигантских объемах информации, скачанных этой злополучной ночью!..

Райбек застонал, обхватив руками голову.

— Извини, твоей вины тут нет, — раздался голос Позитива.

Дениэл окончательно запутался в происходящем.

— Говори толком!.. — потребовал он, уже не пытаясь списать «ожившего» ослика на постэффект вчерашней невоздержанности.

— Доступ в сеть заблокирован не по твоей вине, — повторил Позитив. — Понимаешь, мне пришлось восполнять тысячелетний пробел в знаниях об окружающем мире… — улыбка ослика по-прежнему оставалась оптимистичной. — Кстати, я заказал тебе кофе, — он взглядом указал на выдвижной столик подле кровати. Там действительно стояла чашка с остывшим напитком. — Извини, не знал, когда ты проснешься.

Райбек вновь обхватил голову руками.

Нет, он не верил, что все это происходит наяву.

Какой-то рок преследовал его. Сначала куда-то запропастился логр. Затем его отчислили из экспедиции. И вот теперь, когда он получил шанс реабилитироваться, вдруг пропадают все выделенные институтом деньги!..

Через минуту, выйдя из горестного оцепенения, Дениэл машинально протянул руку, коснулся чашки дрожащими пальцами, с усилием подавил спазм в горле, сделал глоток.

— Кофе мерзкий… — сипло произнес он, затем с трудом встал и прямиком направился в душ.

Втайне Райбек надеялся, что, вернувшись, он увидит все в ином свете. Древняя игрушка будет неподвижно стоять на своем месте, ободряюще улыбаясь, сетевой терминал чудесным образом разблокируется, а кибстек вновь будет содержать информацию о нетронутых банковских счетах.

Он ошибался. Прохладная вода чуть притупила боль, уняла головокружение, но ни одна из проблем не исчезла, зато появилась иррациональная злость.

— Ты кто на самом деле?! — он угрожающе приблизил лицо к мордочке Позитива, одновременно вытирая полотенцем мокрые волосы.

— Сегодня или по жизни? — спокойно осведомился ослик.

— По жизни, — буркнул Райбек, несколькими глотками допив остывший кофе.

— Искусственный Интеллект. Модель ХТ-2358. Был обучен и оптимизирован для дружеского общения с детьми и подростками.

— Был?

— Ну да. Мои функции теперь серьезно расширены. Я усвоил много новой информации.

Райбек не находил ничего забавного в сложившейся ситуации.

— То есть ты «повзрослел»? — он исподлобья взглянул на древнюю игрушку, чувствуя: еще немного — и вернувшееся самообладание вновь покинет его.

— Точно! — задорно улыбнулся Позитив.

— А кто тебя научил взламывать современные кибстеки? — Дениэл приладил браслет нанокомпа на запястье руки.

— После восстановления питания я постоянно наблюдал за тобой, — признался Позитив. — Вчера вечером по твоим бессвязным высказываниям мне стало ясно: случилась беда.

— И? — Райбек, бледный, растрепанный, взлохмаченный, сел в кресло. — Я задал вполне определенный вопрос. Как ты взломал кибстек?!

— Я был вынужден действовать. Для начала составил список произнесенных тобой ключевых слов. Но большая часть терминов, таких, как «Корпоративная Окраина», «дальний поиск», «диспейсер», и многие другие, мне совершенно незнакомы. Чтобы понять происходящее, пришлось осуществить процедуру обновления данных. К счастью, твой кибстек оснащен модулями, совместимыми с древними операционными системами…

— Понял… — Райбек удрученно кивнул. — Дальше можешь не продолжать.

— Ну почему? Я твой друг. После обновления данных и всестороннего анализа информации мне удалось найти выход из создавшегося положения!

— Интересно какой? — язвительно спросил Дениэл. Ситуация виделась ему абсолютно мрачной, безрадостной, тупиковой.