Диссертация по некромагии

— Надеюсь, коллега, ты выполнишь мою последнюю волю. Я хочу, чтобы мой прах упокоился на кладбище Академии. Если к моменту твоего появления пройдет более семи лет со дня моей смерти, можешь взять горсть земли с могильного холма, это будет равноценной заменой. Прощай. Плетения и допуски на камине.

После этого проекция задрожала и погасла. Арикшавер оглянулся и присел в старинное кресло, обтянутое вылинявшей красной тканью.

— Что с тобой? — кинулась к нему Инталия, видя, что напарник побледнел, а на лбу у него выступила испарина.

— Много сил потерял. Проекция потянула, за десяток лет кристаллы почти разрядились.

Девушка со вздохом отцепила от пояса флягу, налила в крышку-стаканчик немного воды и накапала зелья из флакона:

— Пей! — сунула парню под нос.

— А как же печенье? — попытался пошутить он.

— Нельзя жить на восстанавливающем зелье, — серьезно ответила Инта, — да и запасы у меня не бесконечны.

Больше маг не возражал — выпил глотком зелье и откинулся на спинку, устало прикрыв глаза. Герр Штухард потоптался неловко, а потом все же спросил:

— Так значит, этот дом теперь…эээ… Ваш?

— Никто другой сюда просто не войдет без моего разрешения, — утомленным голосом отозвался Шер. — Город, конечно, может оспорить завещание, но зачем? Доход дом не приносит, а я буду платить налог, как и полагается наследнику.

Полицмейстер глянул на аспиранта одобрительно, однако уточнил:

— На кладбище сегодня пойдем, или в ратушу, дела с наследством улаживать?

— На кладбище от меня сейчас толку не будет, — с сожалением сказал некромант, — значит, в ратушу.

Перед уходом Арикшавер подошел к камину, провел пальцами по затейливой медной пластинке, украшающей грубоватую каменную кладку и, кивнув сам себе, двинулся к двери, предупредив:

— Выходите передо мной, иначе застрянете в доме.

Следователь предупреждению внял и вышел очень быстро, а вот Инталия задержалась:

— Где ты возьмешь деньги на выплату налогов? — прошептала она, — с тебя же за все десять лет сдерут!

— Не сдерут, — усмехнулся маг, — побоятся. Да и герр Шумангер оставил не только дом и лабораторию, но и некоторый запас наличности.

Девушка закусила губу и не заметила, как снова перешла на «ты»:

— Значит, ты не поедешь дальше? Останешься здесь? А как же диссертация?

Музыкант лукаво улыбнулся и подмигнул:

— Не переживайте, фройлян, если Вы помните, я «королевский» студент и обязан отработать на Корону еще три года. Так что Ваша курсовая в полной безопасности. Но наследство лучше всего оформить по всем правилам, а потом стоит осмотреть лабораторию, там может найтись что-нибудь интересное, для нашего путешествия. Я все еще планирую вернуться в Академию и защитить диссертацию.

Инта поежилась, вспомнив Черную степь, и одновременно успокоилась — с толковым некромантом на границе будет не так страшно.

Они дошли до ратуши, мысленно радуясь тому, что город гербовый — не требовалось посылать прошение в королевскую канцелярию или искать владельца города, чтобы подтвердить внезапную передачу наследства.

По дороге следователя догнал мальчишка с медной бляхой на лацкане потрепанной жилетки. Герр Штухард отошел, пошептался с ним, вероятно, отдал какие-то распоряжения и весь остальной путь до центральной площади города проделал в тягостных раздумьях. Инталия шла, и бросая на полицмейстера вопросительные взгляды, — ему явно доставили какую-то информацию, но какую?

Местная ратуша была невысокой, всего два этажа, зато имела очень прочные стены и маленькие окна. Присмотревшись, девушка догадалась, что когда-то ратуша была арсеналом, а может, и штабом местной крепости. Внутри было довольно скромно и прохладно. На стенах виднелись старинные держатели для факелов, оштукатуренные и побеленные стены лишь подчеркивали аскетизм обстановки.

Следователь решительно провел магов прямо к бургомистру. Невысокий плотный мужчина в простом суконном камзоле с потертыми рукавами что-то быстро писал в толстенном гроссбухе. Увидев служителя закона, он отложил перо, размял пальцы и спросил:

— Герр Штухард, у Вас что-то связанное с убийством в трактире?

— Почти, — вздохнул мужчина. — Я был свидетелем изложения последней воли покойного некроманта герра Шумангера.

Хмурое недоумение на лице бургомистра развеялось не сразу.

— Знаешь, если бы эту историю мне рассказал кто-то другой, счел бы глупой шуткой, — признал он.

— Вы можете сами увидеть эту проекцию, — подал голос Арикшавер, — на две три активации кристалла там еще хватит заряда.

Герр Цварген, так представил бургомистра следователь не стал спешить. Сперва выбрал двух надежных свидетелей, затем приказал найти в архиве бумаги на дом и прилегающую к нему землю и пожелал убедиться в наличии у приезжего некроманта диплома и бляхи, дающей разрешение на магическую деятельность. И только после того, как документы были собраны и тщательно изучены, вся компания дружно прогулялась до дома почившего некроманта, где и Арикшавер вновь активировал проекцию: