Диссертация ведьмы

— Не надо так бурно реагировать на свое увольнение, милая, — вдруг раздался в приемной холодный голос Агнессы. Госпожа ректор выплыла из своего кабинета довольной сытой коброй. На лице блуждала торжествующая усмешка.

— Увольнение? — упавшим голосом произнесла я.

— Ну да, — подтвердила Агнесса. — Можешь забрать свои вещи и пойти получить расчет. О, Девар, здравствуй! Как я рада тебя видеть!

Меня будто оглушило. Я с изумлением наблюдала, как Агнесса и Змей расцеловалидруг друга в щеки и завели светскую беседу о жизни, погоде и научной работе. Что вообще происходит?

Мальчик с негодованием зашипел, и я обнаружила, что машинально вырываю у него из рук свою любимую кружку, попутно до хруста выворачивая ему пальцы. Так, стоп, нужно собраться!

Дернув кружку так, что мой соперник от неожиданности чуть не потерял равновесие, я все же отбила у захватчика свое имущество. Так, что еще тут у меня на работе из личного?

Оказалось, что из персонального имущества в кабинете остались только моя кружка и бутылка успокаивающей настойки. Я мельком глянула на свое отражение в зеркале — да уж, с таким набором я выгляжу так, будто меня с работы уволили за беспробудное пьянство.

Мой взгляд упал на одинокую горгулью, стоящую в углу кабинета. Гора макулатуры из-под нее исчезла, и на миг мне показалось, что она тоже чувствует себя ненужной и лишенной смысла своего существования. Ведомая чувством сопереживания, я подхватила на руки и ее.

— Представляешь, как я был удивлен, когда узнал, что у меня есть аспирантка? — донесся до моего сознания ленивый голос Девара. — Признаться честно, я жутко недоволен — от нее больше хлопот, чем толку, да и тема работы…

— Ну, Девар, брось, — мило щебетала Агнесса, — пусть девочка занимается лучше наукой, чем бессмысленно занимает место в кабинете ректора!

Слова били по живому. Я обличающе ткнула горгульей в нос своему руководителю:

— Вообще-то я все слышу! И делаю выводы! — обиженно сообщила я.

Девар развернул меня к выходу, сильно подталкивая в спину:

— Ох, ну и характерец! Вот уж удружила ты мне, дорогая Агнесса!

Госпожа ректор вежливо натужно засмеялась. Хлопнула дверь, отрезая нас от приемной, и мы остались вдвоем в гулком коридоре университета.

— Что это было? — возмущенно зашипела на Девара я.

Тот подхватил меня под локоть и потащил в сторону подъемной кабины:

— Успокойся, — тихо шептал мне на ухо руководитель. — Не надо воевать. Очевидно же, что пройти в кабинет ректора, пока там находится Агнесса, у нас не выйдет. Нужен другой план.

— А зачем ты про меня гадости ей говорил?

— А тебе хочется, чтобы Агнесса знала, как на самом деле складываются наши отношения? Зачем?

В подъемной кабине меня ожидал очередной неприятный сюрприз. Едва мы успели спуститься на этаж ниже, как дверь открылась, и внутрь вплыла моя заклятая приятельница, Грета Гиз.

— Привет, — как ни в чем ни бывало произнесла она, и уткнулась в свое яблочное зеркало.

«Привет»? Это после того, как она пыталась нас убить?! Да что творится-то с людьми вокруг меня? Что за массовый психоз?!

— Здравствуй-здравствуй. Как дела? — ядовито-ласково поинтересовалась у подруженьки я.

— Спасибо, хорошо, — откликнулась Грета, не отрываясь от зеркала.

Дверь лифтовой кабины снова распахнулась, и внутрь ввалился профессор Тезини собственной персоной. Он втиснул свою грузную фигуру между мной и Гретой, и радостно воскликнул:

— О, Эллин, здравствуй! Ты здесь? А я-то думал, что ты в командировке. Решил, лежишь где-нибудь на белом песчаном пляже с коктейлем и в бикини…

Он мечтательно закатил глаза, то ли представляя меня на том пляже, то ли мысленно примеряя на себя злосчастное бикини.

— Я бы с радостью там побывала, — вежливо ответила я, прожигая взглядом Грету через плечо профессора Тезини, — но меня в моей командировке то и дело пытаются убить некоторые личности…

Грета сделала вид, что не заметила яда в моем голосе. Подъемная кабина остановилась на первом этаже, и заклятая подружка торопливо удалилась подальше от нашей сомнительной компании. Профессор Тезини, возможно, был не прочь еще пообщаться о белых песчаных пляжах, но Змей невежливо и молча потянул меня прочь в сторону буфета.

— Нет, ну ты видел? — возмущалась я. — Она ходит по университету как ни в чем не бывало! Ее даже совесть не мучает, что она пыталась нас убить! Что творится в ее сволочной голове, а?!

— Тебе это действительно интересно? — лениво усмехнулся Змей. — Почему ты их всех вообще так близко принимаешь к сердцу? Думаешь, им есть до тебя хоть какое-то дело?

— Кажется, я, как и ты, начинаю ненавидеть людей, — мрачно призналась профессору я.

— Давно пора, — согласился Девар, помахав перед моим носом связкой ключей.

Я недоуменно уставилась на яркий брелок в руках профессора. Что это такое?

— Это ключи от лаборатории профессора Тезини, — ответил на мой невысказанный вопрос руководитель. — Не ночует же, в самом деле, Агнесса в своем кабинете? Как только она уйдет вечером домой, мы к ней наведаемся. Но до ее ухода нужно где-то переждать — думаю, лаборатория для этих целей подходит просто идеально.