Диссонанс

Транспортные узлы всегда буквально кишели порталами, особенно в местах пересадок. Это, впрочем, не относилось к аэропортам. Авиаперелеты обычно планируют заранее. Прибыв в аэропорт, человек, как правило, уже знает, куда и когда он полетит. Другое дело – поезда, подземка и автобусы.

В параллельном мире, в котором оказались мы с Адди, народу на станции было куда больше, чем в Главном. На платформе царило столпотворение. К тому же на пустой автостоянке рядом с вокзалом располагался фермерский рынок, также привлекавший множество людей. Порталы издавали потрескивающие звуки, словно жарящийся попкорн. Они были отчетливо слышны на монотонном фоне отраженной реальности. Заметить разрывы в материи Мультивселенной для меня также не составляло труда – они тоже не «молчали». Я встряхнула головой, чтобы сосредоточиться.

– Никаких разделений, – продолжила Адди. – Никаких дерганий воздушных шариков за ниточки. Никакого кокетства, контактов со стабильными объектами и попыток стащить что-нибудь из чужих карманов.

– Ну и скучища, – проворчала я. – Можно начинать?

– Да. Я буду рядом. Дед, вернись!

Она бросилась следом за Монти, который пересек улицу и внимательно разглядывал витрину магазина, торгующего сладостями.

Для выполнения задания карта Элиота была мне не нужна. Все звуковые колебания были отчетливо слышны. Тем не менее я все же посмотрела на экран смартфона и увидела несколько формирующихся разрывов и три уже возникших и довольно стабильных – один на платформе, другой на территории фермерского рынка и еще у кассы дешевого кинотеатра на противоположной стороне улицы.

Тут я вдруг подумала о том, что если бы мы с Элиотом вечером пошли в кино, как планировали, мы бы не поссорились.

Правда, если бы мы отправились в кино, Саймон не предпринял бы попытку научить меня выполнять штрафной бросок. Но зато и не бросил бы меня на баскетбольной площадке, отправившись куда-то в компании с Бри. В итоге я не оказалась бы параллельном мире, который привыкла называть Миром Пончиков, – том самом, где целовалась с Саймоном в его машине.

Делая любой выбор, все мы чем-то жертвуем, но взамен и получаем новые возможности. Интересно, стоило ли то, что я получила, того, от чего отказалась?

Мне почему-то вдруг расхотелось думать об Элиоте и о нашем несостоявшемся походе в кино, поэтому я, внимательно прислушиваясь, отправилась на фермерский рынок. Наличие целой толпы продавцов и покупателей облегчало мою задачу. Я могла спокойно снимать данные и фиксировать их в блокноте, не опасаясь, что кто-нибудь, пусть даже боковым зрением, заметит мое присутствие. Прилавок, где продают мед, трио музыкантов, играющих в стиле блюграсс в надежде получить немного мелочи от проходящих мимо посетителей рынка, молодая пара, держащаяся за руки и разглядывающая кочаны капусты… Негативные колебания можно было наблюдать рядом с каждым из этих объектов. Но во всех трех случаях они не были достаточно сильными, чтобы спровоцировать разрыв, требующий разделения и зачистки. Расхаживая между прилавками, я фиксировала и уже состоявшиеся разрывы, которых тоже было немало, однако и они не казались серьезными. Вскоре у меня закружилась голова. Я развернулась и двинулась в обратную сторону, стараясь отыскать взглядом Адди. Ее закрывала от меня толпа.

Я купила чашку яблочного сидра, надеясь, что напиток поможет мне справиться с усталостью и головокружением, и вдруг услышала знакомый смех.

Саймон, остриженный на военный манер, стоял на углу в красной куртке-аляске и держал за руку какую-то черноволосую девушку. Я увидела, как он привлек ее к себе и поцеловал. Болезненный укол ревности заставил меня вздрогнуть, однако я сразу взяла себя в руки. Итак, по отдельности разрывы и vibrato fractums, которые я обнаружила, были не опасны. Но в совокупности, наложившись друг на друга, они могли представлять собой угрозу. Я вдруг задумалась над тем, будет ли тот мир, в котором я сейчас находилась, разделен и зачищен после того, как представлю свой доклад? Неужели я стану причиной исчезновения еще одного отраженного Саймона? Эта мысль привела меня в такой ужас, что ноги у меня подкосились, и я села прямо на землю на обочине.

– Пока еще здесь не все потеряно, – раздался откуда-то сверху голос Монти.

– Вот именно – пока, – мрачно кивнула я. – И как скоро этот мир придут чистить?

– Трудно сказать. – Монти, протянув руку, помог мне встать. – Всегда можно найти другой путь, Дэл.

В толпе снова мелькнула красная куртка.

– Он ненастоящий. Здесь все ненастоящее, – пробормотала я.

– Если это так, почему ты расстроена?

Я не сумела ответить на этот вопрос. Монти похлопал меня по руке:

– Знаешь, разрывы можно перенастраивать. Если делать это с умом, они перестают представлять опасность. Я тебя научу.

– Дед, но ведь мы должны заниматься зачистками. Именно это мы и делаем.

– Это они это делают, – возразил Монти. – Ты лучше их и можешь гораздо больше.

Я горько рассмеялась: